Темный замок, окруженный зеленью леса. Кроны были такими мощными и высокими, что создавалось ощущения дремучего леса, внутри стены. И так страшно мне стало, что я даже на минуту остановилась, раздумывая, а стоит ли начинать. Лана оглянулась, не понимаю причины остановки. Ну не говорить же ей, что я передумала, поэтому смело шагнула навстречу неизвестному.
Тяжелые врата распахнулись, открывая нам неожиданно яркую детскую площадку с качелями, горками и шумной детворой, гроздями повисшей на сетке. Наблюдал за ними явный оборотень. Да на него посмотришь и даже думать не надо, сразу видно оборотень-медведь, такой здоровый был этот парень. Странно было наблюдать за ним, как возится он с малышней, как аккуратно огромные ладони подсаживают малявочек на горку, как пацанята карабкаются по нему, как по горе.
— Здравствуйте, леди Лана, — медведь обернулся и сразу же перед нами выросла стена из мышц и мускулов. По крайней мере, я точно дышала в пупок этом великану, разглядывая накачанный пресс и узкую темную полоску, уходящую за резинку спортивных штанов.
— Ух ты, — случайно вырвалось у меня, и я задрала голову к небу.
Вот когда научусь язык прикусывать! Все-таки прямо передо мной стоял идеальный образец мужской красоты в прямом смысле этого слова: высокий, длинноногий, накачанный везде, везде, а еще эти глаза — темные, почти черные, бездонные. «Сделаю своим», — тут же приняла решения я и протянула ручку для знакомства.
— Анастасия, — улыбнулась слегка, одними губами, — приятно познакомиться.
— Серый, — растерялся медведь, но тут же взял себя в руки, и повернулся всем корпусом к Лане, делая вид, что не замечает меня, хотя один глаз явно косил в мою сторону, — я это, леди Лана, про Стаса хотел узнать. Как он там?
— Привет тебе передавал, сказал, что сегодня свяжется. Как сам? Как учеба?
Лана улыбалась так открыто, что сразу было видно, нравится ей этот парень.
— Да, — махнул парень, подстраиваясь под наш шаг, — скучно без Стаса, не то. А вы к кому? — и он красноречиво скосил на меня глаза.
— А это наша гостья с Юноны. Младшая принцесса. Сейчас мы идем к Мишель, чтобы попросить ее разбудить зверя.
— А ты какой зверь, Серый? Медведь? Или серый волк? — улыбнулась я.
Сама пошутила, сама посмеялась.
Оборотень хмыкнул и чуть покровительственно потрепал меня по голове.
— Когда ты почувствуешь свою вторую половину, ты научишься сразу определять, кто перед тобой. Я — тигр, семейство кошачьих, — муркнул он и подмигнул.
Хм, на тигра он совсем не походил, вылитый медведь. Эх, семейство кошачьих, как это теперь далеко от меня. А еще, в этом я могла поклясться, он со мной заигрывал, точно заигрывал.
— Серый, я хочу тебя попросить, — Лана придержала парня за руку, — прошу возьми шефство над Анастасией, помоги ей научиться управлять своим зверем.
— Она же волчица, — удивился Серый, а я раздумывала обидеться мне или нет, на этот завуалированный отказ.
— Волчица, — согласилась женщина, — сильная волчица, в этой академии не будет никого более сильного, пока не вернется Стас, а альфа не сможет ей помочь, он женат. А ты защитишь остальных от нее, ведь ни раз стоял в паре с моим сыном, и при этом не навредишь новорожденной.
И чего они все так боялись, не понятно!
Глава 5
Мне комната не понравилась. Зверь чувствовал себя взаперти, а когда мы выглянули с окна, и увидели внизу огромный розарий, так мысленно взвыли оба, представив, как колючки впиваются в лапы.
Королева чутко уловила мое настроение. Хорошо еще детки ее отправились учиться, и не пришлось играть на публику.
— Что-то не так? — внимательный взгляд скользнул по моему лицу.
Все не так, захотелось ответить ей, но сдержался.
— Эм, — я с силой потер переносицу, собираясь с мыслями, — а на первом этаже свободные комнаты есть?
— На первом? — настала очередь удивляться королеве. — На первом этаже живет прислуга: кухарка, охранники, водители, привратник, дворецкий, — стала перечислять она мне, растолковывая как маленькому.
— Хорошо, — быстро кивнул, мне так-то все равно с кем жить: с прислугой или со знатью, и вместе с тем шокировать великое семейство не хотелось. — Любой этаж, но так, чтобы окна выходили в парк и под окнами не было клумбы.
— Что? — изумления в глазах королевы плескалось, грозя вылиться синевой. — Зачем?
— Мне надо выгуливать зверя, — настала моя очередь объяснять ей как маленькой, — не думаю, что хорошая идея выгуливать его днем, а вот ночью не хотелось бы будить полдворца для того, чтобы нам открыли все двери, проще через окно.
Бедная королева совсем поменялась в лице. Это понятно, ее дети по ночам спят.
— Прости, — стушевалась она, — мы не подумали. Конечно, есть такая комната, там окна выходят на крышу второго этажа и удобно спускаться. А ты…Ты какой зверь?
— Волк. Белый волк, — усмехнулся я, про свои размеры уточнять не стал, пусть представляет себе комнатную собачку, спать будет лучше. — Когда смогу приступить к обучению? — специально решил задать отвлеченный вопрос, чтобы снять неудобную тему для королевы.