Раздвигая горизонты

Джон мысленно поморщился. Слова коллеги из противоположного лагеря вполне можно воспринять как закамуфлированную угрозу. Но не придерешься. И еще этот намек на то, что он якобы не все знает… Конкретно в этом случае его заверили, что действительно это нападение, и вправду совершенно невыгодное их стороне, было организовано не ими. Варианты существовали. Это и американцы втихую могли корректировать ситуацию; в последние десятилетия они стараются вернуться на большую арену и действуют примерно так, незаметно воздействуя на ключевые события и людей, не выставляясь. Или японцы, как всегда недовольные Россией, несмотря на то что сейчас живут на новой родине, а русские помогают им в восстановлении, где это возможно, затопленных территорий и поиске затонувших ценностей, как материальных, так и культурных.

Да мало ли кто еще. Есть еще разные международные, тщательно законспирированные организации, выполняющие волю тех, кто платит лучше. Или те, которые действуют из религиозных или идейных побуждений.

А вот в то, что это действовали спецслужбы Англо-Австралии, Джон не особо верил, хоть и допускал. По крайней мере, это в духе современных отношений двух стран. Когда-то была «холодная» война, а сейчас – «теплая», если так можно сказать. Раньше противостояние могло привести к глобальному конфликту и окончательному решению вопроса существования человечества, а сейчас на такое никто не пойдет при всем желании. Даже в крайнем случае. Слишком сильно отпечатался след в сознании человечества от того ужаса, что, по историческим меркам, творился совсем недавно.

Но понимание этого и развязывает руки в каком-то смысле. Идеологически пока удается сдерживать население своих стран, отношения в какой-то мере даже можно назвать относительно дружественными, однако же «под одеялом» творятся небезобидные дела. Россия до сих пор, даже после серьезного сокращения населения планеты и затопления больших площадей, продолжала владеть большей частью поверхности Земли. Причем богатой территорией – и не только ископаемыми, но и биологическими ресурсами. А еще русские владели самыми мощными научными и инженерными системами очистки земель и их рекультивации. Впрочем, как и армией – компактной, но чрезвычайно сильной.

– Ладно, надеюсь, это не повлияет на наши отношения. Чисто между нами, Виктор, – Джон слегка наклонился к собеседнику, – у нас есть один весьма продвинутый одаренный по медицинской части. Говорят, он творит настоящие чудеса. У меня имеются кое-какие возможности, если хочешь, я могу попытаться поговорить на эту тему. Ничего не обещаю, но, как у вас говорят, попытка – не пытка.

Кедров накрыл руку Джона своей и слегка сжал:

– Благодарю, Джон, но не стоит. Мы сами справимся. И поверь, я очень ценю твою заботу.

– Хорошо, – облегченно вздохнул англичанин. – Тогда перейдем к менее личным, но столь же важным вопросам. От имени нашего государства вынужден выразить наше возмущение вашей лунной базой.

– Мы на эту тему уже разговаривали. – Кедров откинулся в кресле.

– И ни до чего не договорились, – напомнил Джон. – К тому же лично мы не говорили об этом. Виктор! Скажу прямо – какого черта? Вы же должны понимать, что рушите тонкий баланс в наших отношениях! Зачем так было поступать?

– Успокойся, Джон. – Кедров повел рукой и дотронулся до плеча возмущенного англичанина. – Скажу тебе честно – это вышло почти случайно. У нас просто не оставалось другого выхода.

– В смысле? Как инженерную задачу такой сложности – это даже я со своим гуманитарным образованием понимаю – можно выполнить случайно?

– Я не об этом. Я про выбор действий. Открою тебе, возможно, и не тайну, может быть, вы уже в курсе, но мы пока не особо распространяемся… – Кедров наклонился к собеседнику, показывая доверительность: – Мы почти потеряли наш корабль! Не знаю почему, и никто не знает, но на него напали инопланетяне, которые, как ты должен знать, находятся в нашей Солнечной системе на незаконных основаниях. Все случилось примерно как тогда на Марсе.

Джон удивленно посмотрел на Кедрова.

– Откровенно говоря, я даже и не думал про них. А про законность – это ты про что? А! Вспомнил! Это ты про то, что ваш президент объявил ее владением человечества… Понятно, но почему они напали? Вы можете что-то предположить? – несколько взволновался Киргсби.

– Ты же помнишь, что, в отличие от вас, после событий на Марсе мы решили продолжить исследование нашей системы, пусть и отложили планы по колонизации Марса и некоторых подходящих спутников прочих планет. Возможно, им именно это и не понравилось. Или это был еще акт устрашения, чтобы мы не высовывались с нашей планеты.

– Неужели вы смогли выстоять? – Англичанина одолело любопытство, которое он и не старался скрыть.