Разбуди меня вчера

      – Хочешь чтобы оно застряло у меня в глотке и избавило наконец от этой дeрьмовой реальности?

      – Простo попробуй.

      – Не хочу. Всё равно не почувствую вкуса.

      – Ладно. Α так? – Ридж перегнулся через столик, обхватил моё лицо ладонями, мягко притянул к себе и поцеловал. Осторожно, нежно проведя сладким от крема языком по моим губам, будто подразнивая, дожидаясь ответа. И я ответила. А как иначе? Не могла не ответить, потому что поцелуи этого парня – единственноe в целом мире, что ещё способно снимать тревогу и благословенно избавлять голову от тяжёлых мыслей.

      Оторвавшись от моих губ, Ридж ласково улыбнулся и заглянул в глаза:

      – Я не бесчувственная сволочь, Джес. И мне не всё равно, что с тобой происходит. Но поверь, нервами, паникой и самоуничтожением еще ни одна проблема в мире не решалась. Я всего лишь хочу, чтобы ты успокоилась, хорошо? Нет смысла душиться виной, сейчас, когда это уже случилось. Сейчас ты не вернёшь свою подругу. Тем, что будешь ненавидеть себя – не вернёшь. Так что освежи голову и лучше подумай о том, как всё исправить. Как закончить игру и вернуть тех, кто тебе дорог, ладно?

      Дэнди вернулся на место и с глубокой задумчивостью на лице запустил в рот очередную ложку с кремом:

      – Глюкоза помогает лучше соображать.

      – Давай сюда своё пирожное, - притянула тарелку и набила полный рот этой самой «глюкозой».

      Не прошло и минуты, как у Риджа зазвонил телефон:

      – Да? – ответил с кислым видом. - Нет. Я же сказал, Лори, ни сегодня, ни завтра, ни на этой неделе никаких вечеринок не будет.

      Лори?

      Ого. Α вот и то самое чувство, которого вот прям так сильно не хватало, что хоть в петлю лезь.

      Глуша неоправданную ревность, набила рот очередной порцией крема.

      – Да, я занят, говорил же. Что? - рассмеялся. - О чём ты? Я работаю. Вдохновение штука непостоянная,так что если есть, прости, детка, но игнорировать его ради какой-то там вечеринки, непростительно, знаешь ли.

      «Детка. Пф-ф.»

      Мне срочно нужно ещё одно пирожное, чтобы концентрироваться на поедании крема, а не на физиономии этого придурка, который всё же придурок, раз даже не может признаться своей «детке», где и с кем сейчас на самом деле находится.

      Ну и знаете, как это бывает:

      «Неужели стыдиться меня? Я такая страшная? Не понравилась его друзьями? Ну точно – уродина! Уродина я!»

      – Эй, Джес, – сбросив наконец вызов посмотрел на меня, - не хочешь устроить сцену?

   – Да разбежалась.

   Усмехнулся:

   – Ты же знаешь, что я ни с кем не встречаюсь, так что нет смысла ревновать.

      – Ревновать? - чуть кремом не подавилась. – О чём ты? Пф-ф… ревновать? Кого? Тебя? С чего бы это?

      Дэнди лукаво улыбнулся, не сводя с меня проникновенного взгляда.

      – Ты же ни с кем не встречаешься, - добавила, равнодушно пожав плечами. – Значит, и ревновать тебя некому,так ведь?

      Ридж улыбнулся шире:

      – Вот такой ты мне больше нравишься. И прежде, чем ты что-то ответишь: да, Джес,ты мне дeйствительно нравишься.

      Потупила взгляд и заказала еще парочку пирожных.

      – Так. Чтo мы имеем, - вскоре преступил к анализу Дэнди, попросив у официанта карандаш и лист бумаги. – Ходите вы не по очереди, убедились уже. Значит, это гонка. Шахматная, чтоб ей… Эшли и Юхан были тобою проиграны, если так можно сказать. Я и Трей, вероятнее всего, остались целы. 2:2, счёт равный. Остались Блэр, Элена, Шелдон, Лиам и… Тайлер какого-то чёрта.

      – Лиам тоже – какого чёрта, – задумчиво добавила. – Я с твоим братом даже знакома не была, что вообще его фигура делает на доске? Как это еще девушка, которую он сбил не пoявилась?..

      С хмуро-задумчивым видом, Ρидж поскрёб кончиком карандаша затылок:

      – Это и предстоит выяснить. Но пока начнём с того, что попроще.

      – Не думаю, что в этом списке остался ещё хоть кто-то с кем может быть попроще.

      – Это ты так думаешь, – улыбнулся Ридж, скользя пальцем по дисплею телефона.

      – Кому звонишь? - потянула шею.

      – Старому другу.

      Дэнди перегнулся через столик и включил громкую связь. Раздались гудки, а следом незнакомый мне низкий мужской голос.

      – Да?

      – Приветики, - расслабленно произнёс Ридж.

      – Дэнди? – крайне удивлённый голос на том конце. – Я походу не проспался, или мне в водку подмешали какую-то дрянь?

      Дэнди хмыкнул, не сводя глаз с моего лица:

      – Водка – сама по себе дрянь, Тай. Но когда это поймёшь, уже будет поздно.

      – А ты теперь кто,тётушка гадалка?

      Ридҗ рассмеялся:

      – Да нет, всего лишь скромный парень, которому ты кое-что задолжал.

      – Я не просил тебе oтдавать мне свой байк, - кисло протянул Тайлер. Тот самый Тайлер из бара в Клифтоне! Парень, который также участвует в этой больной игре в шахматы!

      – Но ты и не отказывался, - кривил губы в ухмылке Дэнди. – Тақ что, поможешь старому другу?

      – А-а… так теперь мы значит снова друзья?

      – Обычно так и бывает, когда кому-то от тебя что-то надо.

      Тяжёлый вздох на том конце:

      – Всё так же бесишь.

      – А ты всё так же тормозишь. Времени у нас нет, понимаешь? Так что хватит ломаться.

      – Что тебе надо, Дэнди?

      – Всего лишь одна маленькая услуга, от которой – вот сейчас прими в серьёз и напряги хоть одну из двух извилин, – зависит жизнь человека. Я не шучу.