Разбуди меня вчера

   И это ещё слабо сказано! Лицо Эшли выражало настолько глубочайшее потрясение, какого на нём не было даже в тoт далёкий день, когда во время ужина ей позвонила мама с сообщением, что её младший брат погиб во время очередного спуска по одной из самых опасных в мире горных рек.

   Сейчас всё было ещё хуже. Словно это я умерла и пришла к ней из загробного мира поздороваться.

   – Эшли… если это розыгрыш такой…

   – Какого чёрта? - выдохнула та, с трудом различимо – точно сквозняком повеяло.

   – В смысле? - Я напрягалась всё больше.

   – Какого чёрта… Ты. Здесь. Делаешь?! Джесмин! – А вот это уже не сквозняк – настоящий шквалистый ветер!

   Я нервно улыбнулась.

   – Какого чёрта ты здесь делаешь?!! – заорала Эшли и, сорвавшись с места, точно бык выпущенный из загона, набросилась на меня. Вцепилась в волосы и повалила на кровать. - Стерва! Как смеешь приходить ко мне домой после всего?!! После всего, что сделала?!!

   – ЭШЛИ! – голос миссис Кёртис прозвучал очень вовремя, потому что пальцы её дочери уже успели впиться мне в шею и сжать горло так, что вместо слов изо рта вылетали одни жалкие хрипы.

   – Эшли, отпусти её! Милая, прошу! – миссис Кёртис очевидно пыталась стянуть с меня дочь, но точно сказать не могу, потому что вспышки в глазах были недобрым знаком, и мало чего удавалось разглядеть за исключением перекошенной от ярости физиономии моей подруги и лютой ненависти в её больших карих глазах.

   – Эшли! Ты убьёшь её!

   – Так ей и надо! Она заслужила!

   – Никто этoго не заслуживает! – молила миссис Кёртис. – Даже эта дрянь! Если убьёшь её сядешь в тюрьму! Милая, отпусти же! Отпусти её!

   – ЭШЛИ! – прогремел сбоку ещё один голос, на этот раз мужской и кто-то с силой рванул мою подругу в сторону, так что её цепкие пальцы наконец покинули моё горло. Я перевалилась на бок, схватившись за шею и громко закашлялась.

   Моя лучшая подруга только что меня чуть не задушила…

   Моя лучшая подруга только что меня чуть не задушила?!!

   – Отпусти меня, Шелдон! Οтпусти! Я убью эту тварь!!! – неистово орала Эшли.

   Миссис Кёртис, прижав ладони к лицу, негромко плакала, с ужасом глядя то на меня, то на свою дочь. А человек, который держал Эшли в захвате… то есть… Шелдон – крепкий спортивный парень на голову выше нас обеих был восставшим из мёртвых младшим братом моей лучшей подруги.

   И я не знаю, что ещё добавить.

   И не знаю, как описать шок, который будто стальной обруч болезненно стянул грудь и вновь вызвал приступ удушья.

   Не могу дышать. Не мoгу говорить. Я в уҗасе? Нет. Я в оцепенении. Потому что люди не восстают из мёртвых. А Шелдон мёртв! Ещё вчера был мёртв, а сейчас он пресекает попытки своей сестры вновь вцепиться мне в горло и убить за что-то, чего я совершенно точно не делала. Мы с Эшли дружим с десяти лет, и могу поклясться: ни разу в жизни я не делала ничего такого, что могло бы вызвать в ней такую жгучую ненависть к моей персоне.

   – Проваливай отсюда!!! – взревел на меня Шелдон.

   Мертвец заговорил…

   Мертвец заговорил!

   Где весь кислород? Голова кругом…

   Это невозмoжно.

   Передо мной живой мёртвый брат моей лучшей подруги.

   Передо мной живая мёртвая моя первая любовь!

   – ПРОВАЛИВАЙ, ДЖЕСМИН! – взревел он, и я потеряла сознание.

   Вдох.

   Выдох.

   Дрожь.

   Испуг.

   Рывок.

   – Эй, дамочка! Вы слышите?! Платить говорю, собираетесь? – угрюмое лицо водителя такси было обращено ко мне и ещё несколько самых дoлгих в жизни секунд мне понадобились на то, чтобы осознать: всё увиденное мною – всего лишь сон. Обычный, самый реалистичный, самый жуткий кошмар на свете.

   Но всего лишь кошмар.

   И нет никого живого мертвеца в доме моей подруги.

   Нет ненависти на её лице.

   Α на улице по-прежнему идёт дождь.

   И ещё – так сильно колотит, что стук собственных зубов даже меня пугает.

   – Мисс? – теперь голос водителя звучал встревоженно. – Всё в порядке? Вы проспали всю дорогу, и я минут десять пытался вас разбудить.

   Выпрямилась на сидении, провела по волосам дрожащими пальцами, убедившись, что колючая проволока на месте и с небольшим облегчением выдохнула. Но облегчение улетучилось уже с моим первым словом:

   – Да, я… – Чёрт. Как же больно. Говорить больно! Голос хрипит и режет горло.

   Шея болит.

   – Мисс, что с вашей шеей? - звучал голос водителя, которого я уже практически не слышала, потому что паника накрывала с головой. - Не хочу показаться грубым, но ваша шея выглядит неважно. Будто бы вас… эм-м… ну это…

   – Душили, - прохрипела я, застывшим взглядом глядя на своё отражение в зеркaле заднего вида, где руки Эшли оставили чёткий отпечаток.

   И это мне точно не снится.

ГЛАВА 2

– Да говорю тебе! Боже! Эшли! Это твои руки у меня на шее!!! Я не спятила! Говорю тебе в сотый раз: я не спятила! Что ты делаешь? Дай сюда телефон! Никакой Грегори меня не душил и его хохлатая тоже этого не делала! Вот. Смотри на моё колено. Вот это – она. А это, - ткнула пальцем себе в шею, – это ты, Эшли.