Разбуди меня

Сиренити не интересовало, что оставалось.

— Ты! Снова! Обещал же! — кричала она, резво соскакивая с кровати и кидаясь за мной к выходу. — Ты! Несносный демон!

Я выскочил за дверь раньше — и вслед неслась подушка и вопли девчонки на непонятном языке. Вроде не заклинания — после ничего не произошло.

Только подушка порвалась и перья ворохом взметнулись к потолку.

Что ж, по крайней мере, я убедился, что девчонка вполне здорова.

Да уж! Куда больше-то!

* * *

Сиренити без сил рухнула на кровать, тяжело дыша. Бездна! Демон! Как он… что он себе позволяет, в конце концов?!

Волшебница коснулась губ, страдальчески поморщилась и стала тереть лицо, руки — во всех местах, которых специально или случайно касался Брас. Говоря откровенно — а Сиренити всегда старалась быть откровенной с собой — она боялась демона. Мальчишкой он был ещё ничего, и своё решение заключить с ним договор она оправдывала именно этим — "маленький" совсем немного напоминал Армана. Пусть ученика уже не вернуть, но мальчишка-Брас дарил иллюзию прежней жизни. Иллюзию покоя.

Но потом… Чего ради она всё-таки вернулась? Зачем? Руадан же ясно сказал, демон всё равно умрёт, Нтро — территория Повелителя, Долг тут ни при чём. Что тогда?

Оставалось предположить только одно: это не её желание. Кто-то настолько сильный и смелый, чтобы испробовать ментальную магию на Повелительнице, внушил его.

Зачем?

Кто?

Сиренити застонала.

Снова звук открывшейся двери. Вторая подушка соскочила с кровати и ударила вошедшего точно в голову.

— Вот, господин Брас так и сказал, что вы в порядке, госпожа, — насмешливо произнёс Нуал, заставляя подушку плавно опуститься обратно на кровать.

Сиренити недовольно посмотрела на вошедшего.

— Что, и ты будешь меня обвинять? — буркнула она, создавая из воздуха громадного плюшевого медведя и подбрасывая его в воздух.

— Вообще-то я просто хотел узнать, как отсюда выбраться, — спокойно произнёс маг, садясь в кресло. — И где это "здесь" находится?

Сиренити тяжело вздохнула.

— Средние миры. Если тебе это ни о чём не говорит, сходи в библиотеку — она в подвале. Там же мастерская. А вообще, — добавила девушка, пристально глядя на Нуала, — я не понимаю, зачем ты так торопишься обратно. Ах да, — протянула волшебница. — Эру что-то говорил про твою сестру. Это правда?

Нуал спокойно встретил её взгляд.

— Да. И если я не потороплюсь, он убьёт её.

Сиренити покачала головой.

— Время в мирах течёт иначе. В Нтро пройдёт только час, а здесь — неделя. Именно столько потребуется мне, чтобы полностью восстановить силы. А один ты вернуться не сможешь.

— Даже если создам портал сам? — склонив голову набок, поинтересовался Нуал.

Сиренити фыркнула.

— Даже не пытайся. Мёртвый, ты сестре точно не поможешь. Подумай, маг. Я же обещаю свою поддержку — всё равно придётся снова с Эру разбираться. Ну как?

Мгновение Нуал и Сиренити пристально смотрели друг на друга. Юноша первым отвёл взгляд.

— Что ж, если ничего не остается, тогда действительно наведаюсь в библиотеку, — улыбаясь одними губами, произнёс он и быстро вышел из комнаты.

Сиренити закусила губу. Или она не разбирается в людях, или маг уже прошерстил всю библиотеку и мастерскую заодно. Сосредоточившись, девушка шепнула заклинания, закуривающее всем, кроме неё пространство вокруг. От "непрошенных" гостей оно использовалось чаще, но в данном случае должно было воспрепятствовать одному упёртому волшебнику угробить себя в неумелой попытке поменять миры.

Заклинание болью отозвалось в голове, девушка скривилась. Соскочила с кровати, подошла к зеркалу. Отражение всклоченной, сильно напоминающей ведьму из сказок, девчонки ей не понравилось.

— Я королева Средних миров, — зачем-то произнесла она.

Но отражение вместо того чтобы послушно повторить — скривилось. И медленно — или девушке так только показалось — превратилось в высокого худощавого мужчину с седыми волосами и испещрённым шрамами лицом. Снова смотря на неё совершенно безумным взглядом, Иллариус, бывший Повелитель волшебников, кривя губы, произнёс:

— Смотри, девчонка — все, кто тебя любят, умрут. Я покажу тебе…

Взвыв, Сиренити схватилась за стоящую на столике шкатулку и запустила ею в стекло. Но зеркало, вместо того, чтобы послушно расколоться, словно стало крепче — засияло синим, а мужчину сменило изображение окровавленного мальчишки с искажённым от ужаса лицом.

Дрожащие пальцы Сиренити прижались к ледяной поверхности зеркала.

— Арман…

"Все, кто тебя любят — умрут!" — прозвучало в голове, и Сиренити, крича, рухнула на пол, прижав колени к груди.

Голос всё повторял и повторял ненавистные, страшные слова, а перед глазами последовательно возникали изображения дорогих ей людей — брата, ученика, "избранных" из миров, с которыми она успела подружиться… почти как с Рисом — они тоже погибли. Но к их смерти руку приложила она. Почему тогда…

Голос в голове сменился звенящей тишиной и волшебница, тяжело дыша, поднялась. Неосторожный взгляд в зеркало и…