Разборки дезертиров

Он подходил к дому на улице Галущака, где снимал квартиру. Хватит с него этого города, он заберет вещи, уедет как можно дальше. Будет жить тише воды, ниже радаров. Пусть следят за домом – он все равно уйдет. В доме хитрая система подъездов, лестничных пролетов и связующих этажи балконов. Он почти миновал длинную арку, выводящую во двор, уже мерцал подъезд, старушки на лавочке, какое-то порно на колесах, в котором копались двое неизвестных. Встал как вкопанный. Зашевелилось что-то под черепушкой. Стоит ли идти на съемную хату? Кто сказал, что это обязательный номер программы? В вещах – ничего фамильного. Тряпки, недопитый с вечера коньяк. Стоит это добро дополнительного риска? Документы при себе, деньги, банковские карты. Одежду он купит в любом магазине, не говоря уж о коньяке. Он попятился…

– Луговой? Михаил Андреевич? – прозвучал откуда-то сбоку металлический голос.

Он вздрогнул, похолодел. Хотелось выглядеть глупо? Ну что ж, удалось.

Мужчина подкрался незаметно, подмигнул и рассмеялся.

– Мишка? Луговой? Точно ты. Ловко я тебя напугал. Иду и смотрю: ты или не ты? Чего таким дерганым стал? Женился, что ли, повторно?

Он растерянно озирал смутно знакомые черты визави – подвижное лицо с выразительными мимическими складками, выпирающие скулы.

– Ну, чего смотришь, как армянин на турка? – гоготнул собеседник. – Не помнишь? Юрка Шалиев. В гарнизонной прокуратуре вместе трудились – ты в следственном отделе, а я за стенкой – на обвинении…

«О господи…» Липкая испарина потекла по позвоночнику.

– Привет, Юрка… – Он первым протянул руку. Тот схватил ее и долго тряс.

– Ты как? Ты где? Четыре года о тебе ни слуху ни духу. Говорили, что тебя перевели в какую-то дыру за особое усердие. Уже вернулся? А у нас – слушай – ну, такие перемены… Помнишь кабинет ужасов полковника Мещерякова?..

Он что-то машинально отвечал, даже улыбался, хлопал бывшего коллегу по плечу. На предложение обменяться телефонами отозвался с энтузиазмом, но свой номер почему-то не дал, сделал вид, что запомнил дважды проговоренные Шалиевым цифры. Заторопился, начал пятиться, что-то говорил про неотложные дела, что обязательно позвонит, посидят, выпьют. Выскочив из арки, торопливо зашагал за угол, свернул в соседний двор.

Телефон беззвучно завибрировал в кармане.

– Мама, смотри, дядя подпрыгнул, – потянула за рукав женщину маленькая девочка в полосатой шапочке.

Он действительно подпрыгнул. Никто не знает этот номер. Он менял не только СИМ-карты, но и аппараты, а последний зарегистрировал на фальшивый паспорт. Кто ему может звонить?

Он поколебался – стоит ли отвечать.

– Луговой? Михаил Андреевич? – прозвучал в трубке лишенный выражения мужской голос.

– Меня об этом уже сегодня спрашивали, – машинально пробормотал он.

– Надеюсь, ничего страшного? Но не важно. Моя фамилия вам неизвестна. Предлагаю встретиться через пятнадцать минут в заведении «Мюнхенский погребок». Это в квартале на восток от того места, где вы сейчас находитесь. Сядьте за столик, я к вам подойду. До встречи, Михаил Андреевич. Поверьте, это в ваших интересах.

Он скрипел зубами от злости. Номер абонента не высветился. Было бы странно, появись он на экране. В его интересах? Ну, уж нет, в его интересах быть как можно дальше от озвученного места!

Машина с шашечками выезжала со двора. Он махнул рукой, побежал наперерез. Назвал водителю какой-то адрес, плюхнулся на заднее сиденье и внимательно смотрел, не тащится ли кто-нибудь следом. Вышел на остановке за цирком, покружил по запутанным дворам и обосновался в уютном подвальном заведении на Советской улице. Заказал кофе, рюмку коньяка, пепельницу. Отключил телефон, повернулся к окну и погрузился в созерцание человеческих голяшек, месящих тротуарную грязь.

Человек, чей голос отпечатался в мозгу, подошел к его столику минут через сорок.

– Позволите, Михаил Андреевич?

Он повернулся, равнодушно обозрел невысокого господина не первой молодости, седого, с худощавым лицом, одетого в стильный плащ. Вроде бы один. И без глушителя.

– Ну что ж вы так, Михаил Андреевич? Это «Мюнхенский погребок»? – В голосе мужчины не было ни злости, ни раздражения.

– Да бросьте, сударь, – усмехнулся он. – Кто бы сомневался, что вы меня найдете. Просто решил проверить, как долго вы будете этим заниматься. Научный эксперимент, не обижайтесь.

– Никто не обижается, Михаил Андреевич. – Человек сел напротив, сделал знак насторожившейся официантке, чтобы расслабилась, пристально уставился на собеседника. – Можете звать меня Пал Палычем. В данный момент за вами не следят, так что не волнуйтесь. Слежка будет позднее, а за ней и последствия.

– Не следят? – Он натянуто рассмеялся. – А вы не следите, Пал Палыч?

– О, я совсем другое. – Человек сверкнул красными корками, что, похоже, не произвело должного впечатления. – Удостоверение подлинное, уверяю вас. Не буду долго растекаться, как мы вышли на ваш след. Вы совершили несколько досадных ошибок…

– Обожаю совершать ошибки, – пробормотал он. – Может, к делу, Пал Палыч? Вы же не уйдете просто так?