Разбитые иллюзии

Нас с Арденте втащили наверх на стеллаж из ящиков. Я повалилась на спину и застыла, глядя в потолок, пытаясь собраться воедино и восстановить контроль над собой. Мысли, эмоции и образы сводили с ума, я не могла понять, мои они или нет. Арденте сам отсоединился от меня, закрывшись, и тут же стало легче. Рядышком чинно сел Кения, а Кисс залезла мне на грудь и затарахтела, якобы мурча. Солнце, цветы, свежий ветер… Лиан и Пижма… и Фиалочка, и Мальвочка, и Незабудка… и Водосбор, и ещё каких-то два цветочка, две флерсы…

Я рассмеялась, приходя в себя. Не только слезами выходит ненужный, вредный vis, но и смехом. Арденте глянул на меня и качнул головой каким-то своим мыслям, возвращаясь опять к бою. Я поднялась, отпуская Кисс и посмотрела на арену, с которой мы бежали. Теперь там бились другие гладиаторы… Треснув себя по лбу, я окончательно прогнала образ мыслей и определения, полученные от Арденте, и всмотрелась в бой.

К нам послали… тролля. Ничем иным это странное существо, похожее на скопище оживших камней, быть не могло. Эта каменная гадость то выстраивалась в башню в два человеческих роста, то обрушивалась, норовя раздавить наших оборотней. Вокруг этого каменного монстра носились братья-мостовики, периодически они выхватывали камни и отшвыривали их куда подальше. Очевидно, сущность не могла управлять своими составляющими, если те были слишком далеко. Я заметила, что мостовики пытаются заложить заряд взрывчатки в эти «камни», но эта «груда» была подвижна, как ртуть, и не удавалось замедлить её настолько, чтобы взрыв был эффективен. Но тролль и мостовики — это лишь один из фрагментов боя, хоть и самый шумный из-за постоянного грохота камней.

Оборотни накрыли сетью и расстреливали из сигнальных ракетниц какое-то тело, больше всего похожее на огромный комок водорослей и тины, от него несло болотом и мертвечиной. Ракетницы служили для удержания, водорослевый студень казался не опасным, но лишь до того момента, когда вдруг выбросил щупальца и в мгновение ока уволок внутрь себя вопящего перевёртыша. Студню были не страшны разрывные пули, только жалящий огонь ракетниц его замедлял. На помощь удерживающим бежали оборотни с пожарными вёдрами. Выплеснув на студень содержимое, они убегали обратно в тыл. Бензин. Они поливали его бензином. Подожжённое горючее загорелось, нехотя застилая всё вокруг чёрным едким дымом.

Дым сыграл против нас — скрыл появление нового врага. Она появилась из душных чёрных клочьев, как порождение кошмара. Огромная змея с торсом женщины. Чудовище схватило ближайшего оборотня и стиснуло его так, что тело с треском лопнуло, забрызгав убийцу кровью. Она захохотала и прошлась длинным алым языком по обломкам рёбер, прорвавшим плоть. В следующее мгновение тело было отброшено, а новая жертва оказалась в её руках. Невероятная скорость… Оборотни стреляли, не обращая внимания на то, что их ряды редеют, а пол устилается раздавленными телами. Они поливали змею дождём из пуль. Бесполезно. Те отскакивали от неё, не причиняя ни малейшего вреда. Перевёртыши поменяли рожки — без толку, ни обычные, ни серебряные пули тварь не брали. Из полутора десятка бойцов остался только один, разрядив автомат, он хладнокровно стрелял из пистолета, стараясь попасть в глаза чудовищу. Тварь медлила, играя с жертвой…

Сквозь выстрелы и постоянный грохот камней донеслось шуршание… Волосы от этого звука встали дыбом. В панике посмотрев на источник звука, я успела заметить стремительную тень гигантской кобры…

И вот уже две змеи свивают кольца, непонятно, кто нападает, а кто защищается. Мостовики всё так же без устали отвлекают на себя взбесившиеся камни, мерзкий студень хоть и горит, а всё же ползет в нашу сторону…

«Фрешит! Ну неужели ты не знаешь, как справиться с этой вонючей дрянью?»

В ответ лишь сбивчивое: Смертельная Топь… Саббиа и не снилось…

«Вытяни из него воду, Фрешит! Ты же водяник!»

«Пати, я не водяник! Я отказался от данного мне при рождении. Обменял!»

«Позвать Ауэ?»

«Она не справится».

«Кто-нибудь у нас есть? Кто-то может побороться с этим?»

«Нет», — отрезал болотник.

— Давай… Тащи! Тащи сюда! Сейчас мы ему!!! Сейчас! — двое худющих котов волокли мешки, к ним на помощь пришли два волка.

Видя, что я смотрю на них, щуплый кот бросил:

— Это негашеная известь. Сейчас мы его накормим!

Взрыв сбил с ног и оглушил. Я потеряно оглянулась. Мостовики всё же взорвали «тролля». Дерущиеся змеи и не заметили града увесистых обломков. За клубами уже развеивающегося дыма было видно, как крупные камни дрожат и стремятся друг другу, словно намагниченные. Один из братьев использовал цепь чтобы растаскивать их, а второй дробил кайлом.