Разбитые грёзы

Метель уже прекратилась, вот только холод стал еще сильнее. Теперь мы сидели с Катериной в обнимку на чехлах под ногами, обложившись ими же. Свою шубу я тоже расстегнула и накинула девушке на плечи. Все равно теплее, чем пальто.

Вот только зуб на зуб уже давно не попадал, а пальцы окончательно озябли.

– Никогда бы не подумала, что вы такая, мисс Харрисон! – тихо пробормотала экономка и зевнула.

Плохой знак.

– Не смей засыпать, – рявкнула я. – Какая такая?

– Решительная и… – девушка начала подбирать слова, а я смотрела ей в лицо и видела, как у нее начинают закрываться глаза. – Не каждая сможет снять колесо и развести костер.

– Жить захочешь и не такое сможешь, – я принялась хлестать ее по щекам. – Не спи! Нельзя спать. Это смерть. Слышишь?

– Не буду, – пообещала она дрожащим голосом и вновь зевнула.

Черт! Черт! Черт!

Мысленно ругаясь, я судорожно думала над тем, как еще можно облегчить наше положение.

Катерину нужно было удерживать в сознании, хотя бы разговором. Не давать уснуть любыми путями.

– Ты так и не рассказала своей матери, как выжила в военные годы, пока была одна, – я без предисловий завела явно неприятную для экономки тему. Пусть бодрится.

Мой расчет оказался верным. Кати вздрогнула, и сонливость слетела с лица.

– Я бы не хотела об этом.

– Да какая разница, – напирала я. – Может мы умрем к утру, какой смысл что-то скрывать?

Говорила нарочно пессимистично, хотя умирать, видит бог, не собиралась. У меня еще сотни планов на эту жизнь, чтобы позволить себе сдохнуть так просто и тупо, – замерзнув в поле из-за выбежавшего на дорогу лося.

– Меня поймали люди генерала, – Кати все же выдавила из себя первую фразу. Самую сложную. Потому что главное начать, а дальше откровения начнут литься рекой. – Почти месяц допрашивали, били. Они хотели узнать, где мать и пытали меня. Иглы, ножи… Это очень страшно и больно.

Я нервно сглотнула. Пожалуй, не такое откровение ожидала услышать, но Кати продолжала. Она смотрела куда-то на огонь, не моргая. В ее глазах отражалось пламя горящей покрышки, а губы шевелились, продолжая жуткий рассказ.

– Однажды мне повезло, и один из следователей думал, что я лежу без сознания после очередного допроса. Но я просто притворялась и мне удалось украсть скальпель со стола. Я накинулась на него и…

– Прирезала? – не поверила я. Хотя тринадцатилетняя девчонка, доведенная до отчаяния, могла совершить и не такое.

– Не удалось, но сильно ранила, да и вырваться на свободу не вышло, а на следующий день из изолятора Бюро меня перевели в психушку.

В моей памяти всплыли слова Кранмерда о том, что Катерина больная и лечилась. Выходит, не врал.

– И сколько ты там пробыла? – очень осторожно поинтересовалась я.

– Около двух лет. Предпринимала несколько попыток побега, за что меня “наказывали”.

– Как это понимать?

– Не кормили, обливали холодной водой, запирали одну на несколько дней.

– А когда тебя выписали?

– А меня и не выписывали, – экономка как-то истерично хохотнула. – Авианалет, и больницу разбомбили. Много людей тогда погибло, а многие сбежали. Я в том числе.

– Но… разве вас не искали, и как же ты получила обратно свои документы?

– Кому интересна кучка психов. Вокруг больницы были болота, все наверняка списали либо на то что мы утонули, либо погибли при бомбардировке. Никто даже не искал. А с документами все оказалось еще проще. Война же. Суета, неразбериха. Особенно с бумагами. Тысячи людей теряли их, поэтому восстановить оказалось не так уж и сложно. В те годы ко многому относились спустя рукава, а то, что я была в лечебнице, в довоенных архивах не значилось.

– Но ты ведь рисковала. Оставила настоящие имя и фамилию, тебя могли поймать и упечь обратно, – я не могла поверить, что девчонка пошла на такой риск.

– Могли. Но отрекаться от своей матери я не собиралась, – голос экономки звучал решительно. – Может для кого-то фамилия пустой звук, и они могут с легкостью забыть о семье, но не я. Сироты слишком сильно ценят такие вещи, чтобы спокойно расстаться с памятью о приемных родителях.

Пусть и невольно, но я с ней согласилась.

Потому что как бы по-дурацки не складывалась моя судьба, но настоящей матерью я по-прежнему считала Торани, а отцом – Аластара. Даже несмотря на ту ложь, которой они меня старались уберечь от правды.

– О тебе ходили слухи, что ты нападала на бывших хозяев, – тихо пробормотала я. – Это ведь неправда?

Взгляд экономки сверкнул в темноте. Самодовольно.