Разбитая надежда

Сколько часов я потратила на его поиски в Нью-Йорке? Сколько раз я искала его лицо в толпе? Сколько ночей я провела в постели, прокручивая нашу совместную ночь, надеясь, что смогу вспомнить что-нибудь — что угодно — что могло бы привести меня к этому моменту?

В конце концов, я потеряла надежду, что когда-нибудь увижу его снова. Я смирилась со своей ситуацией.

Логан, как-там-Его-зовут, был лучшим и единственным сексом на одну ночь в моей жизни.

Он был просто еще одним человеком, которого я оставила в Нью-Йорке. Он был воспоминанием, одним из немногих хороших воспоминаний того времени.

И все же сейчас он был здесь, стоял в моем грязном, благоденственном баре, уставившись на текилу, которую я ему налила.

Рюмка, которую ему правда нужно было выпить, прежде чем я выпью ее сама.

— Пожалуйста, — прошептала я. — Возьми ее.

Его пристальный взгляд вернулся к моему, и мое сердце забилось еще быстрее. Уверенность волнами исходила от его высокого тела. Сейчас он был таким же пугающим, как и много лет назад, только вместо того, чтобы быть привлекательным и очаровательным, сегодня он был ужасающим. Его тело было напряжено, а карие глаза сузились, молча требуя, чтобы я заговорила.

Знал ли он, что я собиралась ему сказать? Знал ли он, что я собираюсь изменить его жизнь?

Я проглотила комок в горле и втянула немного воздуха, чтобы не упасть. Затем я схватилась за край перекладины, чтобы удержаться в вертикальном положении.

Сделай это. Скажи это, Тея. Скажи ему.

Если я не скажу ему сегодня, у меня может никогда не быть шанса. И ради нее, ему нужно было знать.

— У меня есть… — Боже, у меня кружилась голова. Почему я не могла найти слов? — У тебя, то есть у нас, есть…

— Мамочка, посмотри. — Маленькая ручка потянула меня за джинсы.

Я подскочила, прижимая руку к своему громыхающему сердцу. Я была так потрясена присутствием Логана, что не слышала, как Чарли вошла в бар. Может, было бы легче, если бы она была здесь. Может, он взглянет на нее и поймет, что я пыталась сказать.

— Чарли. — Я повернулась, согнувшись, готовая попросить ее подождать минуту в кабинете. Но вместо того, чтобы смотреть в карие глаза дочери, я уставилась на другую пару глаз.

— Ах, — закричала я, когда она ткнула эту штуку прямо в меня.

— Я нашла лягушку.

— Фу! — Ее скользкий нос коснулся моего, и я отпрянула, отмахиваясь от лягушки. За исключением того, что я спешила увеличить расстояние между собой и существом, я ударила Чарли по рукам. Контакта было достаточно, чтобы ее хватка ослабла, и лягушка выскользнула. Она прыгнула с ее ладони мне на грудь, оставив мокрое пятно, а затем с глухим стуком приземлилась на пол.

— Нет! — Чарли завизжала, ползая вокруг меня, чтобы поймать лягушку. Но ее лапки быстрыми движениями уносили ее все дальше и дальше за пределы ее досягаемости.

— Черт, — прошипела я и начала действовать, опустившись на пол рядом с Чарли. Передвигаясь на руках и коленях по твердому полу, я пыталась не отставать, но лягушка прыгала слишком быстро. — Убери эту лягушку!

Хаос разразился у меня за спиной. Табуретки заскрипели, когда пара завсегдатаев покинули свои места. Кто-то опрокинул стакан, потому что я услышала безошибочный звук пива, разбрызгивающегося по полу между невнятными ругательствами. И Джексон начал выть от смеха.

— Джексон, помоги, — рявкнула я через плечо, но он засмеялся ещё громче.

— Что происходит? — Голос Хейзел проносится над всем остальным шумом. — О, нет. Чарли, что я тебе говорила об этой лягушке?

— Но, бабушка, я должна была показать маме, — сказала она, бросив взгляд, ищущий защиты.

— Ты не можешь приносить лягушек внутрь, — сказала Хейзел.

— Но…

— Может ли мне кто-то с ней помочь? — крикнула я, возвращая внимание на лягушку.

— Джексон Пейдж, — ругалась Хейзел. — Перестань смеяться и поймай эту лягушку.

— Да, мэм. — Он усмехнулся, когда стук его ботинок эхом отдался по полу.

Я продолжала преследовать лягушку, прямо до угла бара. Она остановилась в углу, поэтому я быстро ударила, схватив одну из задних лапок лягушки.

— Попалась!

Облегчение нахлынуло на мои плечи, но, когда я попыталась поднять лягушку, проклятое существо сильно извивалось и выпрыгнула.

— Черт! — закричала я, когда она приземлилась на пол и отскочила.

— Это плохое слово, — отчитала Чарли.

— Блин!

Все еще стоя на четвереньках, я обогнула угол бара, торопясь поймать лягушку, прежде чем она успеет скрыться в укромном уголке или щели. Я потянулась, чтобы снова дотянуться до нее, но потеряла равновесие, когда одна из моих ладоней скользнула по арахисовой скорлупе.

Черт возьми! Хуже быть не могло.

Моя дочь не просто принесла лягушку в бар, нарушив все правила гигиены в мире. Я также стояла на четвереньках, гоняясь за амфибией сквозь арахисовую скорлупу перед самым классным мужчиной, которого когда-либо встречала. Я не собиралась делать самое тяжелое признание в своей жизни с лягушачьей слизью на рубашке.

Этого не могло случиться.

Я восстановила равновесие и посмотрела вверх, но вместо лягушки я увидел пару ботинок.