Разбитая надежда

Но я решил его не делать. Тея не лгала. Я сделал карьеру, разбираясь в людях и распознаю ложь. Актриса, получившая «Оскар», не смогла бы изобразить реакцию Теи.

— Спасибо, но не думаю, что тест на отцовство необходим.

— Логан, я не думаю, что это хороший…

— Ты видел ее. Ты видел Чарли. Ты должен был увидеть сходство.

— Да, я увидел это в тот момент, когда она взяла лягушку из твоих рук. Она — копия твоей сестры-сорванца. Но твоя семья будет настаивать на доказательствах. Ты мог бы поскорее покончить с этим.

Я снова провел рукой по волосам. Нолан был прав. Моей семье и нашим адвокатам нужен был ДНК тест, чтобы доказать отцовство. Они будут настаивать на тесте и захотят знать все о жизни Теи. Это был единственный способ убедиться, что она не представляет угрозы для семьи.

Мысль о том, чтобы отвечать на их вопросы и требования, уже была больше, чем я мог вынести прямо сейчас. Пока у меня не было ответов, они не должны были узнать о Чарли.

— Я хочу попросить тебя об одолжении. — Я глубоко вздохнул, ненавидя то, что ставил Нолана в такое положение. Он работал на всю семью Кендрик, не только на меня. — Ты не мог бы пока сохранить все это в секрете?

— Если ты этого хочешь, то тогда мой рот на замке.

Я расслабился.

— Спасибо. Я скоро скажу им, но сначала мне нужно кое-что уладить здесь.

— Здесь? Ты собираешься остаться?

— Не думаю, что смогу уехать, пока мы с Теей кое-что не уладим. Все будет проще, если я останусь здесь.

— А если кто-нибудь спросит, почему ты все еще в Монтане? Что мне им сказать?

Мой разум сразу перешел в режим планирования и логики.

— Что я в отпуске.

Я мог бы провести здесь неделю, работая со своего телефона и ноутбука. Сегодня был понедельник, так что у меня было всего четыре встречи, которые нужно было перенести. Незапланированные отлучки были отнюдь не оптимальны, но я мог координировать свою помощницу и сплоченную команду удаленно.

С точки зрения моей карьеры, худшего времени, чтобы узнать, что у меня есть ребенок в Монтане, найти было нельзя. Я был чертовски занят на работе прямо сейчас. Мы только что приняли в мою компанию двух новых клиентов, оба из которых находились в процессе сложных слияний.

Моя фирма специализировалась на корпоративном праве, в основном для известных компаний в Нью-Йорке. У нас было крупное партнерство, в котором старшие партнеры были сосредоточены главным образом на финансовом благополучии всей фирмы и клиентских ресурсах. Моя роль как партнера была проста: маркетинг. Я привожу клиентов.

Это было не сложно. С фамилией Кендрик я мог попасть на встречи, на которые большинство других адвокатов не могли. Добавьте к этому мою непревзойденную репутацию в области заключения контрактов и устранения лазеек, и за последний год я привел в фирму больше клиентов, чем другие партнеры за последние пять.

Но я не мог быть на работе на этой неделе. Впервые моей команде пришлось бы воспользоваться моей слабиной.

— Неделя, — сказал я ему, — мне нужна неделя, и я со всем этим разберусь.

Нолан усмехнулся.

— Тебе понадобится больше недели.

У меня не было больше времени. Мне нужно было вернуться к работе.

Впереди я увидел перекресток с шоссе. Должно быть, я шел зигзагом, пока блуждал, потому что увидел знак заправочной станции. Что означало, что я был всего в нескольких кварталах от бара.

— Я нашел дорогу обратно к шоссе. Просто пришли мне информацию о Тее, и я свяжусь с тобой утром.

— Хорошо. Удачи.

Удача. Я никогда не полагался на удачу. Я задумывался о чем-то и делал так, чтобы воплотить задуманное.

Следующая неделя не будет исключением.

Я бы провел неделю, узнавая свою дочь. Мы с Теей придумали бы соглашение об опеке.

Я бы провел эту неделю в Монтане, а затем все вернулось бы на круги своя.

Глава 4

Тея

— Черт возьми! — Плоскогубцы выскользнули из мягкой перчатки и звякнули о рабочий стол. Я сняла перчатку, затем выключила паяльную лампу в другой руке, поставив ее остывать рядом с ложкой, которую я только что испортила.

Вскоре после признания Хейзел на нашем заднем крыльце, она направилась внутрь, чтобы почитать, а я сбежала в свою художественную мастерскую в попытке отвлечься от мыслей о Логане. Но как бы я ни пыталась сосредоточиться на своем проекте, все, о чем я могла думать, были его сердитые глаза, когда он выбежал из бара.

Мои страхи брали надо мной верх. С каждой минутой, которая проходила без звонка от него, мне становилось все больше и больше страшно.

Что, если он хотел быть отцом Чарли? Что, если он заставит меня разделить опеку? Что, если он потребует, чтобы она жила в Нью-Йорке?

Я не могла вернуться в город, не после того, как сбежала. Не после того, как приехала сюда и обрела покой, которого жаждала всю свою жизнь.

Но суть в том, что я не могла жить без своей дочери. Мне нужно было видеть ее каждый божий день, и, если Логан увезет ее в Нью-Йорк, тогда мне тоже придется переехать.