Разбитая надежда (ЛП)

В первый день помощник Логана, Шон, повел нас за покупками для ее комнаты. Мы пошли в большой универмаг, чтобы купить игрушки и книги, но это был зоопарк, и она была совершенно ошеломлена. После часа блужданий по магазину, наталкиваясь на плечи и протискиваясь в тесных пространствах, она выбрала только одного плюшевого льва, чтобы принести домой.

Когда Шон предложил отвезти нас за покупками в другое место, она отказалась, сказав, что в ее комнате больше ничего не нужно.

На следующий день я отвезла ее в Эмпайр-стейт-билдинг, где поездка на скоростном лифте напугала ее. Затем вчера мы ходили в Рокфеллер-центр и на Таймс-сквер. Это вышло лучше, но она все еще чувствовала себя не в своей тарелке среди толпы и суеты.

Не помогло и то, что она провела так мало времени с Логаном. Он уходил до того, как она просыпалась каждое утро, и возвращался как раз к позднему ужину и укладывал ее спать. Мы оба воочию убедились, насколько напряженным был его график здесь.

Сегодняшние покупки платьев, которые она отказалась носить дома, означали, что я испорчу еще один день ее не очень веселых каникул.

***

— Мамочка, мы уже закончили? — проворчала Чарли. Она сидела в углу раздевалки, пиная стену.

Это была последняя остановка в наш адский день покупок. После двух магазинов в поисках коктейльных платьев для меня — одно для сегодняшнего ужина, а другое для ужина с родителями Логана — мы отправились за покупками для Чарли. Три истерики в трех примерочных истощили мое терпение. Но удовольствие от шоппинга на этом не закончилось. Теперь мы были в модном бутике, пытаясь найти бальное платье для завтрашнего гала-концерта.

— Не пинай стену, — прошипела я, пытаясь застегнуть молнию на спине своего платья.

— Я могу вам помочь? — спросила продавщица с другой стороны занавески.

Я вздохнула и опустила руки, затем прижала лиф платья к груди.

— Не могли бы вы помочь мне застегнуть его?

Золотой занавес распахнулся, и она вошла в сопровождении швеи с ниткой и иголкой. Она быстро дернула молнию, туго стягивая платье вокруг моих ребер.

— Выглядит просто прелестно. — Она сделала шаг назад, оглядывая меня с ног до головы. — Вы должны выбрать это. Это да-вайн.

Она сказала это о последних пяти платьях, все из которых я ненавидела. Но поскольку я ненавидела это платье чуть меньше, чем другие, и мне отчаянно хотелось закончить наш шоппинг-марафон, придется обойтись этим.

Я натянуто улыбнулась ей и кивнула.

— Да, давайте возьмем это.

Продавщица щелкнула пальцами, вызвав бурю активности за пределами примерочной. Час спустя, после того, как подол платья был приколот булавками, а продавщица получила инструкции о том, куда доставить платье, туфли, украшения и нижнее белье, мы с Чарли покинули бутик, наконец-то покончив с покупками.

Кредитная карта Логана использовалась сегодня чаще, чем моя за месяц.

— Мы уже закончили ходить по магазинам? — заскулила Чарли, когда она скользнула на заднее сиденье городской машины Логана.

— Да. — Я вздохнула с облегчением, пристегивая свой ремень безопасности, затем ее. — Должны ли мы сделать что-нибудь веселое? Хочешь пойти в парк? Мы могли бы прогуляться и покормить уток.

Она покачала головой.

— Нет, спасибо.

Ну, черт. Моя дочь никогда не отказывалась от прогулок.

— Я поняла. — Я хлопнула в ладоши, выпалив первое, что пришло мне в голову. — Как насчет того, чтобы сделать что-нибудь особенное для дяди Джексона?

Это вызвало у нее интерес.

— Например, что?

— Ты знала, что он раньше жил здесь? Точно так же, как я, когда была ребенком?

Она кивнула.

— Ну, здесь было одно место, где мы обычно покупали сэндвич с фрикадельками. Это его самый любимый сэндвич. Что, если мы пойдем и купим сэндвич, чтобы положить его в холодильник, а потом отвести ему домой?

— Да! И один для бабушки тоже.

— Конечно. Мы купим тонну и приготовим особенный ужин, когда вернемся домой.

Она улыбнулась и наклонилась ко мне. Я не была уверена, было ли это упоминание о Джексоне или Хейзел, или просто возвращение домой, но это была первая счастливая улыбка, которую я увидела от нее за весь день.

Когда водитель отъехал от тротуара, мой желудок сжался. Возвращение в Бруклин будет болезненным, но ради Чарли я все равно это сделаю.

Мы собирались к Джованни.

***

— Это оно, мэм? — спросил водитель через плечо.

Было ли это оно?

Я изучала ресторан, обращая внимание на выцветшую вывеску и выцветший красный навес над входной дверью. Костюм Джованни был поношенным и намного меньше, чем я помнила. На окнах всегда были решетки? Из машины я могла разглядеть те же столики, которые мы с Джексоном когда-то делили. Всегда ли было только три? Я не могла вспомнить дни, когда мы приходили к Джованни, и у прилавка не было очереди, но сегодня ресторан был мертвым.

— Мы на минутку, — сказала я водителю, беря Чарли за руку, когда мы отстегнули ремни и выбрались с заднего сиденья.

Она крепко обняла меня, когда мы открыли входную дверь, позвонив в знакомый звонок. Звук, по крайней мере, не изменился, или запах чеснока и помидоров.