Раз за разом. Doing it All over.

Когда церемония закончилась, все направились на стоянку. Сотни учеников и родителей обнимали друг друга, хлопали друг друга по спине, обменивались рукопожатиями, позировали для обязательных фотографий и вообще поздравляли друг друга с тем, что они выжили в системе государственных школ Спокана, сохранив свою жизнь и рассудок. Затем родители стали разъезжаться по своим машинам, оставив учеников наедине с собой. Конечно, память о безвременной кончине Лизы Санчес в прошлый выпускной вечер у родителей была сильна. Увещевания быть осторожными, не садиться за руль в нетрезвом виде и другие тревожные комментарии эхом разнеслись по парковке, за которыми последовали заверения тех, кто считал себя бессмертным.

Даже мой папа, зная, что он сделал со мной, волновался.

— Ты будешь в порядке сегодня вечером, Билл? — спросил он, когда мы стояли рядом с его машиной.

«Спорим, папа». Я сказал ему. «Сегодня вечером я буду назначенным водителем. Я доставлю всех домой целыми и невредимыми».

Он медленно кивнул, а затем забрался в машину, мама рядом с ним. Они уехали, а я вернулся к Нине, которая стояла со своими родителями.

«Поздравляю, Билл». Джек сказал мне, протягивая руку. Я потряс его и тут же получил удивление, когда Мэри, повторив его слова, действительно шагнула вперед и обняла меня.

"Спасибо." Я сказал им обоим, крепко обняв Мэри, прежде чем она отпустила меня.

— Куда вы двое собираетесь сегодня вечером? — спросил Джек.

«О, просто на вечеринку». Нина ответила неопределенно.

Джек одарил ее понимающим взглядом. — А на этой вечеринке будет выпивка? Он спросил.

Нина колебалась и, вероятно, собиралась соврать ему. Нина была не очень хорошей лгуньей, особенно своим родителям. Но я вскочил.

«Конечно, будет». Я сказал.

Нина резко посмотрела на меня, выражение ее лица было недоверчивым. Джек и Мэри тоже казались удивленными.

«Выпускной вечер». Я продолжал. «Я считаю, что закон гласит, что вы ДОЛЖНЫ пить в выпускной вечер. Но не бойтесь. Я за рулем и отношусь к этому очень серьезно. Я доставлю Нину домой в целости и сохранности, обещаю».

— Ты не собираешься пить? — скептически спросил Джек.

«Может быть, пиво или два в начале». Я ответил. — Но я буду трезв, когда придет время возвращаться домой. Обещаю.

"Я буду держать вас к этому." Джек сказал мне, его глаза сверлят меня. «Помни, что я говорил тебе о моей дочери. Она единственная, кто у меня есть».

— И помни, что я говорил тебе о твоей дочери. Я выстрелил в ответ. «Со мной она будет в безопасности. Не так ли, Нина?»

"Конечно." — мягко сказала она, наблюдая за обменом репликами и понимая, что это происходит на уровне, частью которого она не была.

Джек и Мэри, наконец, сели в свою машину и уехали. Мы с Ниной отправились на поиски Майка, который объяснял своим родителям, как он собирается на школьную вечеринку, где алкоголь запрещен. Его родителей это успокоило, и они улыбались, садясь в свою машину. Когда они ушли, мы все переглянулись.

"Пойдем." Я сказал.

"Черт возьми!" – радостно вставил Майк.

Мы сели в мою машину и направились к водопаду.

Должна сказать, что на вечеринке было очень жутко. Видите ли, я посещал его раньше, когда впервые в своей прошлой жизни заканчивал учебу. Единственным отличием было присутствие Майка, который раньше не заканчивал школу, и Нины, которая раньше не была членом пати-группы. Кроме этого, все было так же. Все.

Бочонки были разбросаны по парковке, как и прежде, толпы людей, все еще одетых в парадную одежду, петляли к крану, чтобы наполнить свои чашки. То же самое произошло и с автомобильными стереосистемами: все согласились настроить их на местную рок-станцию и не проигрывать кассеты. Мимо шла музыка Van Halen, Foreigner, Dio, Black Sabbath, Оззи Осборна и других, и я почти мог предсказать, какая песня будет следующей. Разговоры были те же самые, и хотя я не запомнил их во время моего первого путешествия, слушая их, когда я проходил мимо, было поразительно, как много мое подсознание впитало семнадцать лет назад. Это было немного похоже на сон, один из тех снов, которые снятся вам о предыдущих событиях вашей жизни, но никогда еще ощущение dj vu не было таким сильным.

Нина, Майк и я заплатили наши деньги, и наши руки были проштампованы. Я быстро выпил три кружки пива, доставив себе приятный, неопасный кайф. Алкоголь смог немного ослабить ощущение, но не полностью. Это очень настораживало.

Майк, конечно же, бил по бочонку так быстро, как только мог, наполнял свой стакан и сразу же шел в конец очереди. К тому времени, когда он снова доберется до крана, его чашка будет уже пуста. Затем он повторил процесс. У него также было несколько косяков с ним, которыми он делился с теми, кто стоял в очереди вокруг него. Не прошло и часа, как он безнадежно выдохся. Это неудивительно.

Нина, Майк и я заплатили наши деньги, и наши руки были проштампованы. Я быстро выпил три кружки пива, доставив себе приятный, неопасный кайф. Алкоголь смог немного ослабить ощущение, но не полностью. Это очень настораживало.