Ратник

— Что за городской совет такой? — не понял Ярослав.

— Он состоит из уважаемых людей, их семь человек, и каждый из них правит по одному дню в седьмицу. В первый день правит один. А на следующий день уступает место другому, который идёт по очереди.

Ярослав не сразу понял, что имеет в виду Клёст.

— Зачем так усложнять управление? — спросил он. — А не проще ли было назначить кого-то одного править городом?

— Проще-то проще, — хмыкнул Клёст. — Но если управляющий будет один, то он и власть в городе захватит.

— Я вот совершенно не понимаю, как могут семеро по очереди править хоть как-то толково. Они же каждый свои дела будут делать, а в итоге ничего так и не сделают.

— Да как-то справляются, причём неплохо, — хохотнул Клёст. — Дела делаются. Каждый решает свои задачи, но только раз в неделю. Они и дела поделили между собой. Один занимается вопросами по хозяйству, другой животиной заведует, третий податями… Ну и дальше по списку.

— Понятно, — хохотнул Ярослав. — Видимо, так и зарождалась бюрократия.

— И уж поверь, — неправильно поняв усмешку Ярослава, продолжил Клёст, пропустив мимо ушей очередное странное слово, — управляющие рады-радёшеньки, что им всего один день в неделю приходится править. Они были бы счастливы хоть кому-то свою власть передать, потому как все жители города за тем, кто назначен правителем на тот день, носятся с утра до самого вечера, пытаясь решать свои дела.

— А если война начнётся, кто командовать станет? — спросил Ярослав.

— Ну, здесь сложно… — задумался Клёст. — Наверное, командовать станет тот, кто в тот день был управляющим, и так до конца войны. Вот тогда этот управляющий будет командовать войском, пока не закончится война.

— Хитро, — хмыкнул Ярослав.

А про себя подумал, ведь для умного человека боевые действия — это прекрасный шанс захватить власть в городе. Например, договориться с кем-то из воевод, чтобы тот попугал крестьян, изобразил нападение. Месяцок, например, побродит вокруг княжеского города, а пока люди будут бояться за свои жизни и ожидать нападения извне, такой управляющий втихомолку успеет за это время всех своих соперников устранить. А за счёт войск, которые потом, по случайности, окажутся не разбойниками и не бандитами-захватчиками, а войсками одного из своих воевод, сможет укрепить власть и унять возможное недовольство местных. Вот тебе и готовый князь на Бранском престоле. Но вслух свои мысли, конечно, озвучивать не стал. У воеводы Клёста сейчас и так хватает пищи для размышлений.

Хотя, с другой стороны, если так посмотреть, если воеводы такие правильные, что не решились за власть друг с другом воевать, а только договариваются и пытаются хоть как-то жить мирно, то, видимо, и горожане такие же беззлобные и бесхитростные.

С одной стороны, это опасно, потому как заведётся лисица в таком курятнике и кранты всем. С другой стороны, как же приятно, когда не опасаешься, что тебе может кто-то подлость сделать, просто потому что люди вокруг хорошие.

Однако решил ещё пораспрашивать воеводу:

— Скажи-ка Клёст, а что за войско в городе? Кем управляющий командовать станет?

— Ну, большого войска в городе нет, его ещё кормить ведь надо. Но есть городская стража, они по ночам службу несут, обходы делают, чтобы зверьё какое не напало, или люди нечестные не повадились воровать. И на рынки смотрят, чтобы беды не чинили всякие пришлые. А то так купец отвернётся, а у него человек пришлый мошну с монетами стащит. Ещё следят, чтобы пожары не начинались. Но если случится война, — Клёст сплюнул на землю, — то все горожане мужского пола возьмутся за оружие и будут весь город защищать и наше княжество, пока не подтянутся силы воевод. Конечно, вояки они так себе, но в случае войны смогут выиграть время.

— А когда война последний раз была? — спросил Ярослав.

— Война? — удивился Клёст. — Да большой войны у нас со времён Брана не было. Иной раз разбойники забредают. Бывает, что мурманы, которые торговать приходят на кораблях, пытаются жителей ограбить или в рабство забрать. Но с этим любая воинская дружина управится. Хотя, — он вдруг призадумался, — нет, вру, вспомнил кое-что, — произнёс Клёст. — Не при мне, а ещё при моём деде зашли в нашу реку пять кораблей мурманов, и на каждом по двадцать гребцов. Вот тут-то князь и собрал воевод со своими дружинами, на всякий случай. Но мурманы не дураки — увидели, что такая сила подтянулась, наторговались, и грабить никого не пытаясь, ушли себе восвояси.

— Понятно, — произнёс Ярослав. — В принципе, разумно. Клёст, а скажи-ка, а сколько всего дружинников может выставить Бранское княжество? — спросил Ярослав.

Эта мысль давно уже сидела в голове парня, но рядовые дружинники об общем количестве ничего не знали. Это не их дело, не их задача. Оно и понятно. А задать вопрос Креню или Клёсту, Ярослав до этого момента не решался.

Клёст призадумался, принявшись загибать пальцы, стал считать.

— У меня три десятка, у остальных по-разному — от двадцати пяти до сорок. У Врана целых шесть десятков, но у него и пахарей больше. Такую ораву ещё попробуй прокорми.