Ратибор. Забытые боги

– Трифон, иди за парнями.

– Что случилось?

– Будем наблюдать за виллой. В доме не те, кто нам нужен.

Когда все собрались, Илья сказал, что вышла ошибка, к счастью – не роковая. Но теперь надо всем следить за виллой.

– Трифон, ты старший. Днём наблюдать втроём, на ночь наблюдение снимать.

– Сколько времени впустую ушло!

– Виноват, каюсь. Но если ты такой умный, то почему сам не нашёл то, что нам надо?

Илья объяснил Тифону, где искать виллу, сам же с утра отправился на припортовую площадь. Здесь собирались строители: каменщики, медники – люди с достатком зачастую покрывали крышу медными листами, каменотёсы да и просто подсобники, способные только носить материалы и мешать раствор.

– Мне бы каменщика, очень хорошего.

– Какая работа?

– Отремонтировать виллу. Кладка старая, мастер нужен.

– Не знаю, возьмётся ли он? Стар уже.

– Не понял.

– Если камень с рисунком, только старый Модестус сможет.

– Как его найти?

– Вам по этой улице вверх, второй поворот направо. Дом сразу узнаешь.

Хм, интересно… Как он узнает дом, если не видел его никогда?

Однако, когда подошёл, всё стало понятно. Дом был из тёсаного камня, но выглядел изящно: каменное кружево, тонкая работа, великолепный вкус и мера во всём. Хотя дом невелик, по доходам.

На стук в дверь вышел седой, как лунь, старик.

– Аве! Ты Модестус?

– Вы насчёт каменной кладки? Нет-нет, я слишком стар для такой тяжёлой работы.

– Но совет дать в состоянии? Я заплачу.

– Языком я работаю ещё хорошо. Проходи.

Однако Илья не торопился. Окинув взглядом дом, он спросил:

– Сам делал такую красоту?

– Кто же ещё? Вот этими руками. – Модестус поднял перед собой худые жилистые руки.

– Воистину – золотые руки!

Илья не льстил, дом и в самом деле был хорош.

Похвала пришлась старику по сердцу, впрочем. – она была по заслугам.

Они прошли в беседку во дворе – тоже каменную, очень красивую, но маленькую, на четыре места, увитую виноградной лозой.

– Садись. Я сейчас принесу вина.

– Не беспокойся.

– Нет, так нельзя. Хороший разговор должен быть под хорошее вино.

Старик принёс кувшин и разлил по кружкам его содержимое.

Для вежливости, чтобы не обидеть хозяина, Илья попробовал вино. Оно оказалось неразбавленным, что было странным для римлянина, и очень хорошим. Похоже, Модестус разбирался не только в камне.

– Великолепно! Аромат, вкус просто превосходные. Только…

– Неразбавленное? – угадал старик. – Нет, я не варвар, но предпочитаю всё естественного вкуса. Так что ты хотел, юноша?

Давненько никто не называл Илью юношей. Впрочем, для старика он молод, разница в возрасте большая.

– Я служу управляющим у одного сенатора, но мне бы не хотелось называть его имя.

– Я понимаю, – кивнул старик.

– Он задумал строить виллу. Денежки у него водятся, потому всё должно быть красиво и добротно. Редкий камень, мрамор, статуи, фонтан, сад. Эскизов пока нет. Но я увидел неподалёку от города чудесного вида виллу. Судя по её красоте, ты приложил к ней руку.

Старик приосанился, отхлебнул вина.

– Руководил стройкой не я, грек-архитектор. Но кладка моя. Давно это было! – Модестус прикрыл глаза, вспоминая минувшие годы.

– А сами рисунки виллы сохранились? – дав Модесту возможность побыть в прошлом, вернул его оттуда Илья.

– Нет, они у грека остались. А зачем они тебе?

– Хотел показать своему господину. Жаль…

– Если внутренние покои, то я и сейчас помню.

– Не может быть, ведь прошло столько лет, – усомнился Илья.

– Юноша, я помню каждый камень, его рисунок и где он находится. Странная штука память. Что было тогда, помню в точности, а где оставил утром сандалии – забываю.

Старик поднялся.

– Посиди, насладись вином, если оно тебе понравилось.

Илья выпил кружку не спеша, такое вино в его время вполне могло подаваться как элитное и стоить серьёзных денег.

Модестус вернулся с листками папируса, чернильницей с тушью и пером. Разложив на круглом столе листы, он разгладил их ладонью, понюхал тушь. Качественная тушь пахла особо, не расплывалась, не падала с пера, оставляя кляксы.

Когда Модестус стал набрасывать на листе план виллы, Илья поразился, насколько тверда была рука у старого мастера. Линии получались прямые, ровные – пером Модестус владел отлично.

– Вот план первого этажа. Тут комната для хозяина, здесь – для хозяйки. Это триклиний, это – зал для музицирования.

Модестус взялся за другой лист. На этот раз получилось быстрее, поскольку на нём был план второго этажа, а он был меньше по длине.

– Открытая веранда для гостей, зал искусств – там должны стоять скульптуры. За ним – комната без окон. Не знаю, для чего она понадобилась хозяину, он не говорил. Но полагаю – для хранения денег и для украшений.

Илья так и впился в эскиз – не там ли он держит Корнелия? Нет окон, и значит, сбежать пленник не сможет. Не сможет он и подать сигнал о помощи…

Модестус протянул Илье листки – того больше всего интересовал план второго этажа.

– А лестница где?

– Юноша! – укоризненно покачал головой мастер. – Вот же она! – и показал пальцем.

– Благодарю! –   Илья положил на стол два серебряных дупондия. – Это всё? – Он свернул оба листа трубочкой.