Растущий лес

— К вашим ушастым родственничкам с востока континента твое последнее дополнение явно не относится, — хмыкнул Протоклис и принялся считать, загибая пальцы. — Ну, первые конфликты пропустим, это были еще не войны, а попытки покарать еретиков, удравших из родного дома. А вот, если брать поводы для столкновений с начала твоей жизни… Первый раз они вам объявили войну, когда Князья поставили духовную власть в подчиненное положение к светской. Собственно им то до того какое дело?

— Нарушение каких-то там канонов и заповедей религии, — вздохнул Келеэль, в чьи младые годы проходила упомянутая гномом реформа. — Самое главное у нас по этому поводу даже крупных волнений не было, а у них, я точно знаю, несколько теоретиков-теологов насмерть передрались. Что оно у других народов есть, на то им чхать было, сам знаешь, они их за разумные никогда всерьез не считали. А вот когда у их, как ни крути, прямых родичей… Короче повод был.

— Ладно, — загнул второй палец верховный жрец. — Дела религии оставим в стороне. Нормальному фанатика все равно не понять. В следующей войне виноват ты лично. Ее объявили после признания гильдией магов западного леса некромантии и демонологии официально и легально практикуемыми ветвями искусства волшебства.

— Опять же нарушение заповедей, — архимаг ни капли не расстроился от напоминания о том, кто послужил причиной резкого охлаждения между двумя населенными родственными народами странами. В конце то концов ни один эльф тогда не погиб, армия древних даже за порог своих земель не вышла. — Чистая сила смерти священными текстами запрещена в отличии от комплексных связок с ее использованием. А демонологов традиционно не любят все народы. Глупость, конечно, несусветная, но как из-за нее их лорды-жрецы ярились…

— Третий раз остроухое племя едва друг с другом не передралось, когда полукровок законодательно признали ровней чистокровным перворожденным, — загнул следующий палец Протоклис. — Хм, ну тут я древних частично понимаю… Но и вас тоже. Династический брак с крупнейшей, на тот момент, человеческой империей, на пару столетий хранил ваши границы в неприкосновенности от армий мелких людских королевств… Но все-таки часть чужой крови, пусть и малая, в роду вашего правителя…

— А сам? — перешел в наступление Келеэль. — Сколько полугномов по твоей вине по миру вообще и по подгорным храмам в частности, шастают? И что-то я не помню, чтобы им чинили препоны в продвижении по карьерной лестнице.

— Число и судьба их неведомо небесам, — поднял к потолку глаза верховный жрец и туту же ушел от скользкой темы. — Четвертый раз война началась из-за того что один ваш горячий парень девку из знатного рода древнего леса умыкнул.

— Все было по взаимному согласию, — развел руками эльф, в свое время прекрасно знавшей виновников конфликта. — А лорды-жрецы просто испугались, что пусть внебрачная, но любимая, дочка одного из них может рассказать нам какие-то секреты… Зря бесились, кстати. Девица была тупа как пробка и похотлива как кошка весной, ее все равно потом через десяток лет после брака муж за измену отравил.

— Ну а в последний раз, когда вы действительно армиями едва не схлестнулись, вообще ситуация анекдотичная была, — Протоклис загул пятый палец. — Видение лордам-жрецам, понимаешь, было…

— Ну, вот не надо, — серьезно попросил его Келеэль. — Знаю, что у вашего народа перед пророчествами и ясновидящими никакого почтения нет, но у нас другие принципы. Тем более, все сбылось. Видели оракулы древних, что если нас не уничтожат вовремя, то станут намного слабее своих некогда изгнанных сородичей… стали. Причем, на мой взгляд, еще задолго до того.

— Ладно, бездна с ними, — махнул сжатой в кулак рукой гном куда-то в сторону, видимо призванную отражать направление на восточный эльфийский лес. — В этот-то раз из-за чего они на вас озлобились? Да так, что не позови ты своего старого друга при первых словах о подземных толчках и мои соплеменники озолотились бы, вашу столицу отстраивая.