Расслабься, крошка!

Жизнь Сергея Чуприны в последнее время была безрадостной.

Жизнь — не кубик Рубика, в веселенькие тона не окрасишь, крутя по спирали.

Тем более — жизнь отечественного мента.

Правительство грозило переаттестацией, а в воздухе упорно метались нетопырями слухи: милицию вот-вот переименуют в полицию, и кто не втиснется в новые, жесткие рамки действительности, отправится подметать дворы!

Судя по перепуганным лицам начальства, слухи должны были вот-вот воплотиться в жизнь. Полковники зверели, требовали повышения раскрываемости, опера суетливо носились по коридорам, создавая видимость работы.

Охохонюшки.

Как ее поднять, эту раскрываемость, пропади она пропадом?!

Дел в производстве у Сергея было одиннадцать. Два он планировал закрыть на этой неделе. Четыре — до конца месяца. По остальным четких планов не было, а одно и вовсе было заведомо провальным. Про него даже думать не хотелось, не то что копаться и раскрывать.

На планерках капитан Чуприна опускал вниз свои разноцветные глаза и смиренно слушал, как начальство размазывает его по линолеуму. И работает он плохо, и дел в производстве больше, чем у других, а потому не видать ему майорской звездочки на День милиции, и на вожделенные ключи от квартиры тоже пусть не рассчитывает…

Да что такое?

Он опер, гроза преступности, а живет с какой-то малахольной певичкой, которую ни на один приличный правительственный концерт еще не позвали. И песни у нее фиговые: тра-ля-ля, любовь, цветочки, разлука. То ли дело дюжие мужики из группы «Дружина»! У них целых две песни про милицию, причем одна — неофициальный гимн оперов.

Что это за певица такая, Мишель? Имя какое-то… двуполое, двусмысленное, неприличное. И живут просто так, регистрироваться не спешат. Раньше вызвали бы к особисту и потребовали объяснений за аморальное поведение. Сейчас времена изменились, но каждый раз, когда начальству было нечем попрекнуть Чуприну, ему припоминали связь с попсовой певицей.

Сергей слушал и терпел.

В личной жизни не заладилось с начала осени.

Страстный роман его с певицей Мишель, которую в жизни звали Мариной Михайловой, завязался после спасения ее от маньяка.

Все лето Сергей был вполне счастлив.

Потом страсти улеглись.

Марина, оправившись от нападения, стала ездить на гастроли, выступать в дорогих клубах. Пару раз Сергей ходил вместе с ней, но в богемную жизнь так и не втянулся.

Собственно, от улиц Москвы, где он бегал за всякой шпаной, это не сильно отличалось. Декорации побогаче — и все. Публика та же: убийцы, воры и проститутки, укутанные в меха, припорошенные бриллиантовой пудрой и кокаином. Потолкавшись на приемах, Сергей без особого труда вычислял в гламурной толпе охотников за богатством по одинаковому рыбьему взгляду, хищному и жадному.

Как-то за ужином он пытался донести свою точку зрения до Марины, но она не соглашалась, с жаром отстаивая иную точку зрения.

— Что ты понимаешь! — вопила она. — Это же такие люди! Элита! Гордость нации!

— Кто гордость нации? — ядовито интересовался Сергей, гоняя по тарелке маринованный опенок, склизкий и мелкий, как выловленный из пруда головастик. — Эта силиконовая Маша Клубникина? Или Гайчук? Или твой старый кореш Дима Белов?

— Ну, эти… конечно… Хотя я уважаю их за то, что они всего добились сами, — веско сказала Марина и покосилась на грибочек. — Господи, как ты это есть можешь? Давай закажем суши?

— Не люблю я суши.

— А я люблю.

— Вот ты и закажи. Я картошечки поем жареной, с грибами.

— Как это по-плебейски, — фыркнула Марина и ушла заказывать суши.

Без особого желания доедая ужин, Сергей раздраженно думал, что его представления о сливках общества идут вразрез с представлениями Марины.

Про нее тоже говорили.

И говорили плохое.

О неуживчивом характере, о музыкантах, отказывающихся работать с ней, о тайном покровителе Ашоте Адамяне, которого она, по слухам, обслуживала по первому свистку. Хватало доброхотов и на тусовках, были и анонимы, шепчущие гадости в телефонную трубку…

Раньше, глядя в ее васильковые, невинные, как у ребенка, глаза, Сергей слухам не верил.

Но в последнее время Марина очень изменилась.

Она все реже оставалась дома, пропадая на тусовках, куда не спешила звать Сергея. Когда при ней говорили об Адамяне, ее лицо неуловимо менялось. Засыпая рядом с Мариной в те редкие ночи, когда она оставалась дома, Сергей думал, что она, возможно, только что пришла от этого волоокого армянина…

Об Ашоте Адамяне Сергей мог рассказать многое.

Например, что за таинственным исчезновением Егора Черского и его жены, скорее всего, стоял именно Адамян.

Там, на Ленинградском шоссе, глядя в глаза сизому от горя и гнева Боталову, Сергей с неудовольствием думал, что теперь это трудное и наверняка бесперспективное дело ляжет на него.

Убитый шофер, да еще и похищение…

По асфальту — мелкое крошево битого стекла. Шофер, завалившийся набок, с черной дырой в виске. Плюшевый медведь на заднем сиденье дорогого авто и мутные, страшные глаза олигарха Боталова, готового не то кричать, не то хлопнуться в обморок.

Заявит или нет?

Олигархи в милицию не ходили.