Рассказы затонувших кораблей

Архивные свидетельства не отличались точностью, и Андерс Франзен в течение трех лет вдоль и поперек бороздил на лодке Стокгольмский пролив, пытаясь найти остов корабля с помощью волочившегося по дну якоря-кошки. Чтобы кошку можно было вытащить в случае зацепа, странный рыбак, за манипуляциями которого с любопытством наблюдали стокгольмцы, снабдил свой инструмент ослабленными крючьями, которые разгибались при определенном усилии. В места зацепов Андерс опускал прибор собственного изобретения, представлявший собой тяжелый цилиндр с отверстием на конце. Если бы кошка зацепилась за «Вазу», в отверстии цилиндра должен был оказаться кусочек черного дуба. И в августе 1958 года цилиндр, опущенный на месте очередного зацепа, принес желанную пробу! Андерсу повезло: на находившейся поблизости верфи в тот день работал его знакомый водолаз. Он согласился проверить происхождение кусочка черного дуба.

«Ваза», поддерживаемый двумя понтонами, специально построенными когда-то для подъема русского броненосца, медленно движется на мелководье у острова Бекхольмен. Специалисты были поражены: старинный корабль сохранился так хорошо, что оказался способен к этому путешествию.

Водолаз сообщил по телефону со дна, что стоит по грудь в иле, видимость нулевая, но ему удалось нащупать борт корабля. Вскоре последовало новое сообщение: в борту прорезаны прямоугольные отверстия. Это были орудийные порты. Открытие состоялось.

Опутанный обрывками рыбацких сетей, с четырьмя десятками якорей разных столетий, вонзившихся в его корпус, с сорванной палубной обшивкой, старинный корабль был тем не менее почти цел! Он стоял на киле, погрузившись на несколько метров в глину. В принципе, его можно было поднять.

Но самое трудное было впереди. Прилива общего энтузиазма сенсационная находка поначалу не вызвала. Понадобилась вся энергия убеждения Андерса Франзена, чтобы у «Вазы» появился шанс покинуть свою более чем трехсотлетнюю стоянку. Ни в Швеции, ни в мире не было практики подъема на поверхность старинного корабля таких размеров, опыта консервации подобных гигантов также не существовало. Многомиллионные суммы затрат отпугивали даже самых благожелательно настроенных политиков. От идеи государственного финансирования проекта пришлось отказаться. Андерс Франзен стал искать другие пути. Директор компании «Нептун», специализировавшейся на подъеме затонувших судов, согласился провести все работы бесплатно. За это его пообещали представить к званию Комендора ордена Вазы. Командование ВМС Швеции согласилось перенести подготовку своих боевых пловцов к месту гибели корабля. Хандельсбанкен (Торговый банк) выпустил миллион сувенирных монет, которые продавались по всей Швеции по десять крон за штуку. Подъем старинного корабля постепенно превратился в общенациональное предприятие.

Водолазы проделали под «Вазой» тоннели, завели в них тросы, и в августе 1959 года корабль второй раз в своей истории пустился в плавание. На этот раз он двигался под водой. Два понтона вырвали драгоценный 700-тонный груз из его глиняных тисков в месте гибели корабля у Бекхольмена, и «Ваза» был перенесен на шестнадцатиметровую глубину у острова Кастелльхольмен. Путешествие в 600 метров заняло 28 дней! Весной 1961 года наступил следующий этап в спасении «Вазы» из его подводного плена. Корабль с помощью понтонов стали медленно поднимать на поверхность. Это было величественное и незабываемое зрелище. На встречу со своим прошлым пришли тысячи стокгольмцев. Оркестр флота играл марши. В воздухе висели вертолеты с телеоператорами и фотографами со всего мира. Собравшиеся ждали появления «Вазы», знатоки сообщали его размеры, и все же когда в девять часов утра темную воду прорезали контуры прямоугольной черной громады корабля с торчащими шпангоутами, из груди собравшихся вырвался дружный вздох. Кто мог представить, что в самом центре столицы более трехсот лет скрывался такой гигант! Точно призраки прошлого, из воды вынырнули две мужские головы, венчавшие деревянные кнехты в носовой части. Когда-то через блоки в этих кнехтах проходили канаты, с помощью которых маневрировали парусом фок-мачты. Как только верхняя часть «Вазы» показалась над водой, приступили к работе насосы, откачивавшие воду из его корпуса. Аквалангисты одновременно заделывали десятки пробоин и щелей, через которые вода поступала снаружи. Наконец, корабль удалось завести в док. Подъем был закончен.