Рассказы. Том 3. Левша Фип

Мне это не нравится. Посещение сумасшедшего парня, который ненавидит Машины времени спустя 500 лет в будущем, это на мой взгляд не лучший способ провести день. Но железная рука Адама Клинка хватает меня за плечо, а Антропоид Энди кладет свою обезьянью лапу мне на спину, и мы уходим. Мы идем по улице и сворачиваем за угол.

- Лучше возьми такси, - предлагает обезьяна. 

Адам Клинк кивает своей металлической головой. Он достает из-за пояса маленький прибор и рисует им в воздухе. Вспыхивает полоска пламени. Сверху спускается сверкающий бескрылый самолет. Он устремляется прямо к нашим головам, но делает идеальную посадку всего в нескольких футах от нас.

- Атомный генератор, - шепчет Адам.

Мы подходим, и водитель высовывает голову. 

- Куда, джентльмены? Венера-Меркурий-Бронкс?

Я поворачиваюсь к водителю и не верю своим глазам - потому что, когда я говорю, что водитель высовывает голову, я имею в виду, что он действительно высовывается наружу на целых пять футов. Его шея, как резиновая лента, а на шее - лицо, которое я не хотел бы видеть. Что-то вроде воздушного шара с зубами. Я таращусь на эту горгулью. Адам Клинк и обезьяна замечают это, когда мы садимся в такси.

- В чем дело, тебя расстраивает вид стратотаксического такси? - спрашивает Клинк.

- Нет, меня расстраивает то, что за рулем, - отвечаю я.

- Что? - рычит Антропоид Энди. - Да это же просто человек с Марса.

- Марс?

- Конечно. Человек с Марса – как в книгах мудрости. 

Водитель слышит нас и поворачивает свою длинную шею.

- Книги мудрости глупы! – заявляет он. 

Я ожидаю, что мои спутники будут возражать против такого заявления, но они этого не делают.

- Эти марсиане всегда критично настроены, - объясняет Адам Клинк. - Они делают это во всех историях. Не обращай внимания.

Водитель слышит это. 

- Что значит не обращать внимания? – кричит он. – Мы как и вы, роботы. Никаких эмоций, никаких чувств. Я-у-эй! 

- Должно быть, говорит на своем странном марсианском языке, - бормочет обезьяна.

- Я говорю по-английски лучше, чем ты, обезьяноподобный простак! - парирует наш водитель. - Меня зовут Марсианин Мартин.

- Приятно познакомиться, - вежливо отвечаю я.

- Я тебя не виню, - отвечает Марсианин Мартин. – Итак, куда направляемся?

- Отвези нас в большую лабораторию, - приказывает Адам.

- Зачем вы хотите туда? - возражает Марсианин Мартин. - Почему бы вам не полететь куда-нибудь повеселиться?

- Вечно критикуешь, - ворчит Адам Клинк. Затем повышает голос на водителя-марсианина. - Вытяни шею и немедленно отведи нас в большую лабораторию, - приказывает он.

Мы молниеносно взлетаем и врываемся в облако. Я цепляюсь за ремень на заднем сиденье и смотрю на панораму позади. А через долю секунды мы снова внизу. На этот раз мы приземляемся на крыше небоскреба. Марсианин Мартин открывает нам дверь. Резиновое щупальце помогает выйти.

- Прибыли, - ворчит он. - Вы, земляне, определенно сумасшедшие. Как мы говорим на Марсе, просто у-ча-вэй. 

Оставив водителя бормотать что-то на своем странном марсианском диалекте, Адам Клинк, Антропоид Энди и я спускаемся на лифте с крыши на 400-й этаж. После долгих препирательств со слугами в белых одеждах и бородатыми старейшинами - а в книгах мудрости бородатые старейшины посещают ученых, объясняет Адам Клинк, - мы входим в большую лабораторию сумасшедшего ученого, увенчанную белым куполом. Там, под сиянием углеродных дуг, спокойно расщепляя атом с помощью простого электро-делителя, стоит сам безумный ученый.

Он не замечает нас, занятый тем, что пытается разделить этот атом на равные части. Так что у меня есть шанс рассмотреть на лысого человека с красным лицом и сердитым хмурым взглядом, когда он склоняется над своей работой.

- Он не кажется мне таким уж сумасшедшим, - шепчу я обезьяне.

- Сумасшедший? Кто сказал, что он сумасшедший? - отвечает Антропоид Энди.

- Но вы называете его сумасшедшим ученым, не так ли?

- Конечно. Вот почему мы выбрали его. Книги говорят о безумном ученом, и он безумный.

- Тогда он, должно быть, сумасшедший.

- Не сумасшедший, - повторяет обезьяна. - Просто безумный. Бешеный! Гневный!

Тогда я понял. Когда они читали научно-фантастические журналы, они не поняли смысл. Они думают, что сумасшедший ученый – это парень с плохим характером. Эта мысль смешит меня. Мой смех заставляет безумного ученого заметить нас. Он внимательно смотрит на нас.

- Какого черта вы делаете в моей лаборатории? – кричит он. - Убирайтесь отсюда — я ненавижу вас.

- Но, сэр…

- Заткнись, пока я не вышел из себя! - кричит Безумный ученый, швыряя пробирку в Адама Клинка.

- Пожалуйста, сэр, у нас гость, Левша Фип…

- Убирайтесь отсюда, пока я не уничтожил вас всех! - воет разгневанный исследователь. - Полагаю, он тоже герой, приехавший жениться на моей дочери. Мне надоело, что герои бегают и занимаются любовью с моей дочерью просто потому, что ее отец – безумный ученый, они, кажется, думают, что от них этого ждут. У меня хватит ума, чтобы расщепить тебя на молекулы, Адам Клинк! А что касается тебя, Человек-обезьяна, то я быстро напущу блох на твой мех, если ты не уберешь этого героя!