Рассказы (СИ)

— Нет! — выкрикнул Владимир, перехватывая занесенную руку девочки. Когда он ушел из вагончика, смирившись с тем, что не принес губернаторского сынка в жертву, он знал, что им суждена еще встреча. Не напрасно Велес опять пересек их пути. Он поспешно схватил выпавший нож и спрятал в рюкзак. Олеся все еще стояла на коленях, не сводя с него огромных глаз, казавшихся черными в спускающихся сумерках.

— Почему ты помешал мне? — наконец, смогла выговорить она.

Владимир задумался. Как объяснить ей, что за ним должок? Он вернул ей эту жизнь в обмен на ту, которую отнял. И еще потому, что несмотря на прошедшее тысячелетие, до сих пор любит ее. И теперь он готов отдать свою жизнь, чтобы жила она.

— Твоя смерть ничего не изменит, — начал он, но она его перебила.

— Ты был прав, когда предупреждал, что медведица отомстит. Она забрала мамину душу. А я хотела попросить его… — она бросила взгляд на деревянное изваяние и закрыла лицо руками, не в силах говорить дальше.

Володя сел рядом на траву, желая обнять худенькие вздрагивающие плечики. Внезапно он все понял: женщина, растерзанная медведем на дороге, о которой он слышал в новостях, и есть Олесина мама.

— Та авария на дороге с медведицей? — спросил он.

— Да.

— И ты решила принести себя в жертву, чтобы спасти ее?

Олеся молчала.

— Думала договориться с богом — возьми меня вместо нее? Боги капризны: принимают одни жертвы и отвергают другие.

— Но что еще я могла сделать?!

— Не надо было вмешиваться!

— Я не могла не попытаться…

— Но почему ты все время пытаешься все исправить? Какое тебе было дело до этого губернаторского сынка? — Владимир вдруг ощутил нечто похожее на ревность. Все повторяется. Тогда она тоже его не любила. А в этой жизни привязана к какому-то мальчишке, которого даже не знает.

Олеся медленно встала с колен. Какое дело? Откуда ей знать? Как будто она не задавала себе этого вопроса. Ведь знала, что пойдет против высших сил, но не могла иначе. Внутри нее словно два существа борются друг с другом и нет ее самой. Не выбрать ей и не решить без них. То одно сильнее, то другое. И вдруг всплыл в памяти сон: пастушок с золотистыми кудрями. И тут же бледное лицо Ярослава на подушке в больнице. «Я свел вас вместе, чтобы отправить на землю. Насколько сильно вы любите друг друга, чтобы пожертвовать жизнями других людей во имя вашей любви».

Она словно окаменела, глаза не отрывались от деревянного изваяния Велеса. Как жесток бог со своими слугами. И что теперь ей делать? Что им делать? Что делать ей со своей любовью к незнакомому, но такому родному мальчику. Любовью, ради которой она решилась… Она чуть не застонала. Ах, мама, мамочка. Как же спасти тебя? Ведь меня наказывает медведица. Меня!

На бывшем капище становилось темно. Владимир, так и не дождавшись ответа, начал собирать ветки для костра, иногда поглядывая на Олесю, которая так и стояла, скрестив руки на груди.

В оранжевых отблесках огня бледное лицо Олеси, окаймленное длинными распущенными волосами, казалось спокойным. Она повернулась к нему.

— Кто ты? Расскажи.

— Темная ночь. Велесово капище в Медвежьем углу, — отрывисто начал он. — Люди спят, лишь один старый волхв «караулит» огонь, подбрасывая в него дрова. Жители Медвежьего угла свято верят, что пока горит пламя — племени ничего не угрожает: оно под защитой Велеса. Но волхв был стар и болен, его сморил сон, от костра остались одни угли. Обычай жесток: провинившегося приносили в жертву.

Олеся закрыла глаза. Своими словами он расчищал ей дорогу в прошлое. То прошлое, куда она не могла попасть самостоятельно.

На темном небе, усыпанном звездами, ярким пятном светится луна. Отталкивая волхвов, которые собирались подвести его к костру, старец сам шагнул в пламя.

Олеся порывисто схватила Владимира за руку:

— Ты не должен этого делать снова! Это уже было! Было!

— Иные души либо остаются с Велесом на Луне и очищаются, либо вновь воплощаются на Земле в мир людей, — он разжал ее пальцы и изменившимся голосом сказал:

— А теперь уходи и оставь меня одного.

— Медведицу послал Велес?

— Бог лесов и животных может принимать любое обличие. Ты что же, правда, не знаешь, кто ты?

— Нет. У меня не получается вернуться в то прошлое, — покачала головой девочка.

— Значит, время еще не пришло. А сейчас уходи! Здесь, — он махнул рукой в сторону, — поднимешься по тропинке наверх. Там автобусная остановка.

Она схватила его за руки, словно пыталась удержать.

— Я не могу оставить тебя здесь одного.

— Велес требует свою жертву, — Владимир мягко освободился и приблизил свое лицо близко к ней. — Ты же хочешь, чтобы твоя мама осталась жива? Я сделаю это вместо тебя. За мной должок. — он выпрямился. — А теперь уходи!

От неожиданно навалившейся на нее слабости Олеся почувствовала себя маленькой и больной. У нее не осталось сил сопротивляться. По решительному лицу Владимира она видела: он сделает, что задумал. Пройдя несколько шагов по тропинке, обернулась. Владимир стоял на коленях перед Велесом, ярко горел огонь.