Рассказы разных лет (сборник)

Назар выл, кусая губы и раскачиваясь на четвереньках. Твари… Чертовы твари… Чтоб вы сдохли! Чтоб вы провалились… Господи, как ты терпишь это?! За что позволяешь так издеваться над верными слугами сво…

Назар вздрогнул и открыл глаза.

Показалось?

Или пол… Анунамэ всемогущий! Пол в самом деле дрожал. А рядом с алтарем – и вовсе пошел волнами, как вода, в которую ухнул валун.

И лопнул, открыв зев в глубину. Верхний слой пола медленно пополз туда, стекая в дыру густым медом. Обоих чернокнижников потянуло туда. Но они, увлеченно беседуя, не замечали…

– Консоль закрой и блокируй, малыш.

– Ага…

Грязные руки опять коснулись алтаря – сердце сжали чьи-то холодные костлявые пальцы! – но… неужели они не замечают, что их затягивает под землю?!

Анунамэ всемогущий! Так вот для чего нужны были все эти испытания! Бог не покинул свой народ. Он всего лишь испытывал их – и морочил чернокнижников. Чтобы они, опьяненные своей гордыней и мечтами о всемогуществе – с улыбкой сгинули под землей, сами того не замечая.

Вот уже по пояс, по шею…

Скрылись с головой – и пол сомкнулся, всколыхнувшись встревоженной водой. Затихая, затихая, затихая…

И стал таким же, каким был всегда в этой комнате. Черные пятна от рук на алтаре пропали.

Словно и не было ничего.

За спиной распахнулись двери. Створки врезали по стенам, внутрь хлынули голоса, люди, звон оружия…

И все стихло.

Люди остались там, в дверях.

Ошарашенные, смятенные, восхищенные. Способные лишь благоговейно шептать:

– Господи… Он сделал это…

Камень больше не держал руки. Ноги тоже освободились. Но Назар не спешил подниматься.

Еще не все кончено.

Еще надо побороть гордыню.

И – слова. Какие-то слова надо сказать… Магистр учил, какие…

Шушуканье из-за спины, со всех сторон. Очень тихое. Они все еще не верят собственным глазам:

– Назар… Назар… Ты…

И наконец-то верные слова пришли, всплыли из глубины души.

– Не я. Но вера и бог, наш всемогущий бог праведников. Да святится в наших душах твое тайное имя, Господи.

Господин наш Анунамэ.

Мельник

(альтернативная наноистория)

Джип был американский. Болотно-зеленый, похожий на огромную жабу «Кадиллак Эскалада», от которого почему-то пахло кофе.

Под задним стеклом, на американский же манер, была наклейка. Словно я и не перелетала через океан, а так и осталась в Канаде… Спасибо, что хоть надпись на русском: «Божьи мельницы мелют медленно».

– Вы Оля?

Я обернулась.

Почему-то я ждала, что меня встретит тетка. Деловитая такая тетка, у которой все помечено и расписано, которая еще на трапе возьмет меня в оборот, и от ее щебетания будет некуда деться.

– А вы – с «Первого»? – спросила я.

Парень кивнул, откровенно ухмыляясь. Беспардонно разглядывая меня от кроссовок до макушки.

Я переспросила:

– Вы – с «Первого»?

Мне нужен был четкий ответ. Мне все еще не верилось, что это не затянувшийся сон.

Неужели реальностью станет то, о чем я даже не смела мечтать, просиживая жизнь заштатным лаборантом? Неужели я смогу делать то, что хочу? И не в каком-нибудь трехдолларовом инди-кино, а сразу под крылышком огромной и щедрой конторы. Самое смешное, не где-нибудь там, а на родине. Одной из, по крайней мере…

Мне все еще не верилось. Несмотря на то, что билет оплатили они, – первый класс, между прочим, первый раз в жизни летела первым классом! Несмотря на то, что на стоянке и в самом деле нашлась машина с указанным номером. А теперь вот и проводник.

– С «Первого», с «Первого», – сказал парень. – Аз, он же омега, он же Гоша, он же Егор…

Было в его глазах какое-то озорство, которого я не ожидала.

Он галантно распахнул передо мной дверцу, мягко прикрыл за мной, только после этого сам забрался в машину.

Вел джип он так же мягко, как говорил. По-кошачьи. Играя.

Мне стало легко-легко. Ощущение, что меня несет счастливый сон, стало еще сильнее, но только теперь я уже не боялась, что все это какое-то недоразумение, вдруг оборвется и развеется без следа.

– А как вас зовут? – спросила я.

Молодой человек глянул на меня, прищурившись на правый глаз.

– Зовут? Да в разных кругах по-разному. Хочется надеяться, что мы с тобой не останемся в просто официально-функциональных отношениях, но кто знает… Так что пока я для тебя, давай, Степан Корольков.

В его глазах был какой-то хитрый огонек, причин которого я понять не могла. Травка? Да нет, не пахло в машине травкой.

Хотя… Мне становилось все легче и веселее, я даже подумала: хорошо, что проснуться мне не грозит. Но интересно, что бывает, если в счастливом сне вдруг уснуть?

– Степан, а…

– Просто Степа. Можешь даже – Стиви. Я думаю, мы с тобой будем часто пересекаться по работе.

Он снова оторвался от дороги и посмотрел на меня. Опять с искрой в глазах, но в этот раз внимательнее, задержался взглядом. Что-то вылавливая в моих глазах. Какой-то ответ? Или ждет чего-то?

Я встряхнулась. Постаралась войти в деловое настроение.

– А какую из моих заявок приняли?

– Да честно говоря, обе твои сценарные заявки – так себе… Но главный сказал, что рука чувствуется. Есть в тебе талант. Искра.

Не сразу, но я все же решилась уточнить:

– Главный?