Рассказы о животных. С вопросами и ответами для почемучек

Люди слушают, как звенят радостные голоса птиц в занесённом снегом лесу, и тоже начинают радоваться скорой весне. Они знают, что предсказание этих маленьких предвестниц всегда верно.

Но раз в году, глубокой осенью, когда по опустевшему лесному царству зашумит, загудит и завоет холодный ветер, со всеми синицами творится что-то странное: они на несколько дней теряют рассудок и начинают, точно угорелые, метаться между деревьями и забираться куда попало, даже в самые опасные места. Их тогда можно видеть и в лугах, и в степях, и в городах, в подвалах, амбарах, сараях — словом, всюду, где не следует быть маленькой лесной птичке.

И если вам случится в это время года встретить в подобных местах синиц, то так и знайте, что они временно сошли с ума. Это помешательство связано у них с воспоминанием о том времени, когда они, по легкомыслию, отказались переселиться вместе с перелётными птицами в тёплые страны благодатного юга.

Справочное бюро

Корольки и кедровики — родственники синиц?

Корольки — это самые маленькие птички в мире, не считая тропических колибри. Они живут в хвойных лесах и кормятся насекомыми. Американские виды корольков действительно улетают на зиму на юг, а желтоголовый королёк, живущий в России, часто остаётся зимовать, только из совсем уж северной тайги откочёвывает чуть южнее.

И корольки, и поползни (и кедровки) — довольно далёкие родственники синицам. Но ведь это сказка, а не научная статья.

Желтоголовый королёк

Кто такие кедровики?

Птицы «кедровики» науке неизвестны. Есть кедровки, и один их вид действительно водится в Северной Америке. Но в оригинале говорится о поползнях, три вида которых живут и в Новом Свете. Это всеядные птицы, поедающие как насекомых, так и семена растений. Вопреки этой сказке, большинство поползней: как евразийских, так и американских на зиму на юг не улетают.

Рыжегрудый поползень

Обыкновенный поползень

Почему птицы опасались коршунов? Почему решили лететь ночью? По-настоящему птицы тоже отправляются в полёт ночью?

Коршуны не опасны хорошо летающим птицам: они больше падальщики, чем хищники, и могут поймать только раненых или больных птиц. Кстати, в оригинальном тексте нет ни слова о коршунах, там автор говорит лишь, что «птицы решили петь в полёте, чтобы не потеряться в темноте». В жизни, а не в сказке птицы совершают перелёты и ночью, и днём. Но ночь действительно не останавливает птиц, кроме, возможно, совсем уж пасмурной и непроглядно чёрной.

А если на небе есть луна и звёзды, то птицы продолжают полёт, ориентируясь по ним.

Чёрные коршуны

Почему синицы не мёрзнут? Что они едят?

Синицы действительно довольно успешно переносят зиму. В это время они поедают семена (например, елей и сосен), зимующих на коре деревьев насекомых. Некоторые виды синиц ещё с осени делают запасы, рассовывая семечки в трещины коры. Потом они находят эти захоронки и съедают. А другие виды сами запасов не делают, но пользуются чужими. Кроме того, многие синицы на зиму стягиваются в города и деревни, где собирают пищу на кормушках или на помойках. При наличии достаточного количества корма птицы не мёрзнут: их внутренняя «печка» вырабатывает много тепла, а перья прекрасно сберегают это тепло, не выпуская наружу.

Значит, синицы вьют тёплые гнёзда на зиму?

Синицы не строят гнёзда на зиму, а просто используют дупла (в которых выводили птенцов или другие) для ночёвок. Они залезают в дупла всей стайкой, прижимаясь друг к другу для тепла, и так благополучно переживают долгую морозную ночь.

Большая синица

Они, правда, теряют рассудок?

Нет, это сказочная интерпретация поведения синиц. На самом деле осенние кочёвки синиц можно было назвать весьма разумными. Осенью многие синицы переселяются в более благоприятные места для зимовки: в поселения человека, на скотные дворы (где теплее и всегда можно найти какие-нибудь семечки). А некоторые даже совершают небольшие перелёты в более южные районы — тогда их можно встретить над лугами и степями. Это не сумасшествие, а очень полезное поведение, помогающее выжить.