Рассказы о животных

Сторожка Антипыча была вовсе не далеко от Сухой речки, куда несколько лет тому назад, по заявке местных крестьян, приезжала наша волчья команда. Местные охотники проведали, что большой волчий выводок жил где-то на Сухой речке. Мы приехали помочь крестьянам и приступили к делу по всем правилам борьбы с хищным зверем.

Сколько волчат в большом волчьем выводке?

Волчица приносит от 3 до 8 щенков, иногда их бывает до 12–13. Крупным волчьим выводком обычно считают семью из 7–8 зверей.

Ночью, забравшись в Блудово болото, мы выли по-волчьи и вызвали ответный вой всех волков на Сухой речке. И так мы точно узнали, где они живут и сколько их. Они жили в самых непроходимых завалах Сухой речки. Тут давным-давно вода боролась с деревьями за свою свободу, а деревья должны были закреплять берега. Вода победила, деревья попадали, а после того и сама вода разбежалась в болоте. Многими ярусами были навалены деревья и гнили. Сквозь деревья пробилась трава, лианы плюща завили частые молодые осинки. И так создалось крепкое место, или даже, можно сказать по-нашему, по-охотничьи, волчья крепость.

Волчата перед логовом

Определив место, где жили волки, мы обошли его на лыжах и по лыжнице, по кругу в три километра, развесили по кустикам на верёвочке флаги, красные и пахучие. Красный цвет пугает волков, и запах кумача страшит, и особенно боязливо им бывает, если ветерок, пробегая сквозь лес, там и тут шевелит этими флагами.

Что такое волчья крепость?

Волки легко уживаются рядом с поселением человека, но своё логово семейная пара устраивает в крепях – местах, труднодоступных для людей. Такими крепями часто служат участки заболоченного леса с большим количеством упавших деревьев и густыми зарослями кустарников. Обязательным условием служит близкое расположение водоёма с чистой водой (озера, ручейка или родника). Волки много и часто пьют.

Сколько у нас было стрелков, столько мы сделали ворот и в непрерывном кругу этих флагов. Против каждых ворот становился где-нибудь за густой ёлочкой стрелок.

Почему красный цвет флагов пугает волков?

При охоте с обкладом используют обычно красные флажки, развешенные на верёвке. Такими верёвками обтягивают по кругу место логова. Без флажков оставляют проход – лаз, где должны выходить звери. В этом месте занимают свои позиции охотники. Волки реагируют не столько на цвет, сколько на флажок как таковой. Для них флажок – фактор новизны, свидетельствующий о присутствии человека. При охоте с обкладом можно пользоваться и оранжевыми, и жёлтыми флажками. Главное, чтобы они были хорошо заметны среди зелени.

Осторожно покрикивая и постукивая палками, загонщики взбудили волков, и они сначала тихонько пошли в свою сторону. Впереди шла сама волчица, за ней – молодые переярки, и сзади, в стороне, отдельно и самостоятельно, – огромный лобастый матёрый волк, известный крестьянам злодей, прозванный Серым помещиком.

Волки шли очень осторожно. Загонщики нажали. Волчица пошла на рысях. И вдруг…

Стоп! Флаги!

Она повернула в другую сторону и там тоже:

Стоп! Флаги!

Загонщики нажимали всё ближе и ближе. Старая волчица потеряла волчий смысл и, ткнувшись туда-сюда, как придётся, нашла себе выход и в самых воротцах была встречена выстрелом в голову всего в десятке шагов от охотника.

Так погибли все волки, но Серый не раз бывал в таких переделках и, услышав первые выстрелы, махнул через флаги. На прыжке в него было пущено два заряда: один оторвал ему левое ухо, другой – половину хвоста.