Рассказы о военных собаках

1931–1939 годы навсегда останутся памятными в истории военного собаководства тем, что был открыт новый способ использования военных собак, показавший даже самым закоренелым скептикам, какое исключительное значение они имеют для обороны нашей страны. Этот способ вновь возвращал собаку к роли боевого оружия, каким она по преимущественно и была на заре военной истории. Наиболее характерным в этом открытии было то, что столкнулись «век нынешний и век минувший» — собака вышла в бой против танка.

Собака против танка! Такую противоестественную комбинацию не могла бы придумать даже самая пылкая фантазия некоторых писателей-фантастов, наполняющих свои произведения рассказами об ужасных «лучах смерти», о мощных взрывах, вызванных применением освобожденной внутриатомной энергии, о танках и аэропланах и т. д. В их произведениях о войне будущего, конечно, не нашлось места такому представителю архаической военной технике, как собака. А вот скромные работники «собачьего фронта», движимые любовью к своей Родине и патриотической заботой об ее безопасности, сумели превратить собаку в страшное, почти безотказно действующее оружие против грозных танков, сметающих на своем пути все и всяческие препятствия, наводящих ужас даже на хорошо вооруженных и ко всему привыкших людей.

Наличие в арсенале противотанковых средств такого мощного оружия — это огромный шаг вперед. Конечно, для достижения эффекта этим оружием нужно было хорошо управлять, но ведь 11 из пушки, и из противотанкового оружия можно поразить танк, только в совершенстве владея искусством стрельбы.

Конструкция и механика дрессировки этой движущейся мины отличаются необычной простотой. Собака в течение определенного времени приучается получать пищу и лакомство только после пробега под танком. На спине обученной собаки прикрепляется вьюк с зарядом взрывчатого вещества (тола) и штырем, поднятым вверх и откинутым несколько назад и соединенным со взрывателем. Удар штыря о днище танка (клиренс) вызывает срабатывание взрывателя, взрывом выводится танк из строя. Казалось бы — все просто, но за этой кажущейся простотой огромная исследовательская и опытно-практическая работа, и прежде всего работа с собакой.

Первые собаки были подготовлены, и на них проводились испытания в Ульяновской окружной школе (Приволжский военный округ) во главе с инструктором Войлочниковым. Затем испытания были перенесены в Центральную школу военного собаководства (Кусково — Перово): собак и вожатых во главе с инструктором Морозовым для этих экспериментов выделила школа-питомник Привожского военного округа.

Улучшался взрывной вьюк и взрыватель, разрабатывалась методика массового применения собак для отражения танковых атак, а также способы защиты танка от таких атак. С 19 февраля по 4 июня 1932 года испытания были проведены и дали положительные результаты. После проведенных испытаний проблема противотанковой службы собак и все вокруг нее было строго засекречено. Вот почему эти исследования и все, что связано с ними, а также материалы исследований, мы встречаем в открытых архивах очень редко. В то же время удалось найти малоизвестный материал, связанный с испытанием собак-истребителей танков в 1936 году на полигоне Кубинки, где особенно отличились эрдельтерьер по кличке Гарольд и его вожатый Качалкин.

Гарольд был стар, лыс и имел такую внешность, что у всякого видевшего его вызывал законное сомнение в его способностях подорвать танк. Но за этой не внушающей доверия внешностью скрывалось огромное мужество, подхлестываемое постоянным присутствием голода: сколько ни корми Гарольда, он никогда не чувствовал себя сытым. Пущенный под один танк, он проскакивал под ним со скоростью выпущенной пули и, не найдя там привычного лакомства, тут же бросался под другой танк, где его ждало новое разочарование; и только пройдя под третьим танком, он наконец находил то, что искал — пищу. А ведь пробежать под танком на его полном ходу дело нелегкое.

На Кубинском полигоне испытывались и специальные приспособления для защиты танков от противотанковых собак. Так, инженер Гончаров сконструировал особую металлическую сетку, ограждавшую танк от проникновения собак под днище танка. Сетка состояла из заостренных металлических стержней, загнутых поочередно то внутрь, то наружу и доходивших почти до земли. Если бы собака попала в эту сетку, то она была бы получила многочисленные и не совместимые с жизнью ранения.