Рассказы о Родине

– Надо бы еще про Премьера, – сказал кто-то в толпе. – Не хватает чего-то…

– Нет, сейчас нас включат, – отмахнулся Саша.

– Все! Тебя дают! – всполошилась студия. – Огурцов! Проверка звука! Давай, поговори, мы уровень выставим…

– Раз, два, три, – затараторил Саша. – Инопланетный летающий корабль размером с Кремль сегодня совершил посадку на Третьем транспортном кольце… Пришельцы заверяют, что… Однако дадим слово… В эфире на Главном канале… Впервые.

– Все, есть!

– И удивительные известия из Москвы… – сделала бровки домиком Екатерина Алексеева.

– Ну, не подкачай! – кивнул Саша инопланетянину.

– Простите… Только что мы получили самые свежие кадры с заседания правительства Российской федерации. Глава кабинета министров по горячим следам событий в Пикалево потребовал от подчиненных немедленно отреагировать…

– Я же говорил, будут балансировать новостями о Премьере, – торжествующе сказал оператор.

– Вот, теперь как-то лучше, – с облегчением выдохнули в толпе.

Зависший в пустоте космический корабль вдруг испустил долгий трубный звук, от которого задребезжали стекла и побежали по коже мурашки.

– Больше не могу ждать, – обреченно произнес пришелец. – Они не смогут удержать пространственное искривление. Пять минут осталось.

– Как время-то пролетело, – задумчиво сказал оператор.

– На одном дыхании смотрится, – согласился звуковик.

– Подождите! – горячо зашептал Саша. – Они должны были это дать, чтобы сбалансировать… Сами понимаете!

Пришелец сделал шаг к спускаемой капсуле, застыл на миг и с нервной трелью вернулся к Саше.

– Вы не понимаете, чем мы рискуем ради вас, – промолвил он. – Не понимаете, какие тут ставки… Десять тысяч лет!

– Выпустите нас! – взмолился Саша, обращаясь к студии. – Им улетать же надо! У них энергия заканчивается!

– Да мы слышим все, – ответили там. – А что мы сделаем-то?

– И на этом наш выпуск новостей подошел к концу, – неожиданно закруглилась Екатерина Алексеева. – Спасибо, что смотрели Главные новости! А прямо сейчас – новые эпизоды полюбившегося зрителям телесериала «Доярка наносит ответный удар, или Право на любовь».

– Извини, старичок, твоя тема не влезла в выпуск, – в Сашином ухе прорезался голос выпускающего редактора. – Ну ведь действительно важные новости были, сам понимаешь! Слушай, может, твои зеленые человечки до полуночного выпуска останутся, а?

Саша не мог ему ответить. Глотая слезы, он глядел, как сияющая капсула возносится к ожившему межгалактическому титану. И как тот совершенно беззвучно стартует, и с невообразимой скоростью уносится вверх, подальше от грешной Земли, прочь из давящих московских небес, к далекой-далекой звезде.

– Завтра, кстати, отличная съемочка есть, – кашлянул вдруг выпускающий. – С Премьером на шарикоподшипниковый завод. Хочешь?

– С Премьером? Правда? – Саша утер рукавом сопли, несмело улыбнулся. – Просто фантастика какая-то!

Иногда они возвращаются

Белоснежная яхта своими габаритами больше напоминала океанский лайнер, а линиями – флагман инопланетного космического флота. Качка на ее борту не ощущалась никогда, и сейчас, несмотря на приличные волны, на судне царил полный послеобеденный штиль.

Вдоль горизонта, сдавленные ярко-синим океаном и ярко-синим небом, тянулись крошечные песчаные острова. Буйная тропическая растительность поверх белого песка делала далекие острова похожими на строй сказочных гигантов в офицерских фуражках, выходящих из морской пены. Острова на самом деле были вершинами вулканов, потухших вечность назад и скрытых под водой.

Вообще-то собирались нырять с аквалангами, но волна раскачивала моторную лодку, и решили подождать, пока море успокоится – время еще было. Двое подтянутых мужчин в белых махровых халатах коротали его на шезлонгах мореного дуба у олимпийского бассейна с соленой океанской водой.

Чуть поодаль у вертушек стоял холеный француз, одной рукой хозяйски оглаживая собрание слащавого электронного лаунжа, неотличимого от того, что лился из изящных деревянных колонок, другой – поджарые ягодицы индианки в неоново-желтом бикини. Француза выписали специально по этому случаю из Парижа: по-русски он ни бельмеса не понимал, а настроение на отдыхе создавал правильное.

Двое мужчин лениво переговаривались, щурясь на огромное предзакатное солнце.

– Тебя на сколько отпустили? – пошутил первый, принимая замысловатый коктейль из рук пожилого официанта.

– Пока в себя не приду, – улыбнулся второй, снимая черные очки и запрокидывая лицо навстречу солнечным лучам.

– Назрело, да? – первый шумно втянул через соломинку густой напиток, зажевал ломтиком папайи.

– Не то слово. Не работа, а сплошной стресс. Давно такого не было.

– Кризис…

– Кризис.

– Ты знаешь, какая-то хроническая усталость в последнее время. Вообще ничего делать не хочется, – признался первый.

– Вот как раз об этом и хотел с тобой поговорить, – второй приоткрыл один глаз.

– Все-таки решился? – догадался первый.

– Ну как-то надо все-таки, – вздохнул второй.

– По мне – так хоть сейчас, пожалуйста, – заверил его первый. – Я же говорю: хроническая усталость. Не знаю, как ты столько времени продержался.