– Во-первых, мы такого делать не умеем. Мнемики могут, но они далеко от сюда. Не тащить же тебя в Арден. Да и зачем? Выход из твоего мира сюда закрыт большую часть времени. Когда открывается ты не знаешь. А если и знаешь, тоже не беда. Кто из взрослых поверит твоим рассказам? А что у вас делают с теми, кто утверждает, что побывал в других мирах?
– В психушку отправляют, лечить голову. – Признал Валера. – Как же я объясню, что со мной произошло.
– Правдиво, но без некоторых деталей: похитили бандиты, увезли и заставляли работать, сильно били и плохо кормили. Ты только не уточняй куда увезли. Говори "далеко, а дороги не помнишь и сбежал, когда перевозили в другое место". Причем это ведь чистая правда.
– У нас людьми не торгуют.
– Зато наверняка похищают. – Усмехнулась Нэстэ. – Куда потом девают похищенных ты знаешь?
Валера несколько мгновений помолчал, собираясь с мыслями.
– Значит я сюда больше не попаду. А можно мне остаться? С вами, или куда вы там идете. Я не буду мешаться.
– У тебя мама с папой есть?
– Да, в городе. А меня на лето к бабушке отправляют. Оттуда и украли, когда я с нею грибы собирал.
– А с бабушкой что сделали?
– Ничего. Мы с нею как раз тогда разошлись. Она к речке пошла, а я в обход полянки. – Хмуро пояснил Валера.
– А тебе родных не жалко? Они ведь наверняка ищут тебя.
– Жалко. Понуро кивнул мальчишка.
– Тогда иди. – Нэстэ махнула рукой указывая направление. – И не лезь сюда больше.
– Ага. А сама-то не стала возвращаться домой. – Возмутился парень.
– Некуда мне было возвращаться. – Тихо пояснила Нэстэ. – Папу убили при похищении. А маму там, перед Переходом в этот мир, когда мы с нею на Землю. И больше я никого из родных не знаю. В отличие от тебя, на Земле мне нет места.
Лассана с любопытством следила за мальчишкой, идущим на полшага впереди нее. Он шёл и сердито пинал жёсткие стебли мелкого кустарника и травы. Иногда под "горячую ногу" попадались и ни в чем не повинные мелкие камни. Некоторые из них он даже поднимал на ходу, и со злостью швырял по ходу движения.
Он так увлекся своим занятием, что в какой – то момент не заметил, как сошел с тропы, споткнулся с ходу о замаскированную в траве ветку и едва не разбил нос об один из спрятавшихся в траве плоских как блин валунов. Его спасла только хорошая реакция и крепкие руки, предотвратившие неминуемое столкновение всего в паре сантиметров.
Лассана и не подумала ему помогать. Хочет на ком-то сорвать настроение, пусть это будет тот самый каменный блин, чем наговорит им лишнего на прощание.
Мальчишка действительно от всей души врезал кулаком по тому месту, куда целился носом. Причем так, что камень даже сдвинулся с места. Валерка все еще разозленный подпихнул его, но вес булыжника все же немного отрезвил.
– Чего ты злишься? Нэстэ говорит, на той стороне поселение совсем рядом. Скоро увидишь родных, свою бабушку. Тебе радоваться надо.
– Так я и радуюсь. – Пробурчал тот, поднимаясь на ноги. – А что мне теперь дома делать? Я же ведь не смогу вернуться сюда?
– Думаю тебе не стоит и пытаться. – Улыбнулась змеелюдка. – Твой мир там. А Переходы на Землю очень ограничены и непостоянны. Тем, кто оттуда уходит, обратной дороги не будет.
– Я знаю: "Закрытый мир". Держите нас как в заповеднике.
– Я не совсем поняла, что означает этот термин. Но думаю, ты ошибаешься. Мы просто стараемся к вам лезть. Не всегда только получается, да и не все с этим согласны. Потому и ты здесь оказался.
Мальчишка нагнулся, поднимая сразу два небольших камня, подкинул их в ладони и со злостью запулил в мелкий кустарник.
Они уже подходили к серой дымке Перехода и Лассана придержала его за плечо.
– Хватит психовать. Ты же мужчина, будущий воин. К тому же сам понимаешь, что все равно ничего не изменить. Ты же не бросишь своих родителей ради собственного каприза. Лучше сними браслет связи. На ой стороне он превратится в бесполезную сгоревшую безделушку, а здесь ещё может пригодиться.
Лассана требовательно протянула руку.
Мальчишка сердито пригнул голову и принялся расстегивать браслет. Но в последний момент, вместо того чтобы вложить его в руку провожатой, зло крутанулся и со всей силы запустил им в густую траву.
– Прощайте.
Прежде чем кто-то успел сказать хоть слово, Валера нырнул в Переход.
– Вот же… – Возмутился Рыстхал. – И что теперь делать?
Минут десять они потратили на поиски. Потом все же подчинились приказу Лассаны и немного раздосадованные выходкой мальчишки вернулись к поджидающему отряду.
О происшествии Лассана и рассказывала уже сидя верхом на лошади.
– Уши бы ему надрать. – Проворчала Эрира. – Браслетик то ч свой отдала, с идентификатором Арден. Иначе его было не подключить вчера к нашей связи.
– Ты хоть зачистила его? – Уточнила Лика.
– Обижаешь. Конечно зачистила, но контакт с гекатой-то остался.
– Ну и отлично, если кто найдет, на Переходе в Арден сообщение сразу получим.
– Ладно, что сделано, то сделано. – Вздохнула Нэстэ. – Так говоришь, он сильно обиделся?
– Точно. – Улыбнулась Лассана. – Всю дорогу шёл и воевал с кустами, да камнями швырялся.