Маршрут похода опять согласовываем с Музеем М. И. Калинина, 20 февраля получаем официальное задание музея и утверждаем окончательный маршрут: Москва — Грозный — Махачкала — аул Гуниб — Дербент — Баку — Астрахань — Москва…
Три предыдущих года научили нас многому. Мы быстро закончили хозяйственные хлопоты, провели тренировочные походы — и вот уже мы выстраиваемся на школьном дворе. На нас нацелены объективы фото- и… киноаппаратов. В этом году с нами едет Николай Васильков, наш бывший ученик, а ныне студент Института кинематографии. Он будет снимать фильм «Юные исследователи».
Грозный
Работники краеведческого музея познакомили туристов с историей и хозяйством Чечено-Ингушской республики, показали несколько фотографий, связанных с пребыванием в республике М. И. Калинина: «М. И. Калинин и К. Е. Ворошилов среди рабочих нефтеперегонных заводов Грозного в 1923 году», «М. И. Калинин в гостях у горцев аула Урус-Мортан», «М. И. Калинин среди рабочих и служащих Новогрозненских нефтепромыслов».
Так мы стали обладателями не известных московскому музею фотографий М. И. Калинина. Мы узнали также, что Михаил Иванович во время посещения города Грозного побывал не только в станице Петропавловской (как значится в музее), но и на старых нефтепромыслах, в станице Первомайской и ауле Урус-Мортан. Одна из наших групп ездила в чеченский аул Урус-Мортан. Ребята разыскали дом Шахмирзы Цицаева, у которого в 1923 году останавливался и обедал Михаил Иванович Калинин. Но расспросить тов. Цицаева о встрече с Калининым не удалось, так как он был в отъезде. Однако один из старейших жителей аула — Гоцалов — рассказал, что М. И. Калинин и К. Е. Ворошилов приехали в аул под вечер. Оба они ехали на лошадях, в чёрных бурках. Узнав о приезде гостей, на площадь вышли все жители аула. Михаил Иванович обратился к собравшимся с речью. Он говорил о дружбе с русским населением, о необходимости для чеченской молодёжи получать высшее образование. Эти слова Калинина были встречены аплодисментами. Все сняли папахи, бросали их вверх и кричали «ура»… Уезжая из аула, туристы оставили Шах-мирзе Цицаеву письмо с просьбой прислать в Москву свои воспоминания о М. И. Калинине.
9 июля мы отправились в станицу Петропавловскую. Добирались туда на автобусах. Дорога шла через цветущие горные аулы и равнинные селения. В станице нас уже ждали. У школы собрались председатель колхоза, пионеры и те, к кому мы ехали,— старики-пенсионеры колхоза «Новый быт», встречавшиеся в 1923 году с М. И. Калининым.
…В 1923 году особенно обострились отношения между Сунженскими казаками и чеченцами. Казакам нельзя было работать в поле: чеченцы отбирали инвентарь, угоняли скот… На колокольне станции круглосуточно дежурил дозорный, чуть ли не каждый день возвещая о новом налёте.
Узнав о поездке М. И. Калинина по Северному Кавказу, станичники послали ему письмо с просьбой приехать к ним, помочь наладить отношения между горцами и казаками. Письмо по поручению станичников написал Дмитрий Дмитриевич Токарев. Дмитрий Дмитриевич рассказал нам, что в письме он употребил слово «лицезреть»: станичники, мол, будут счастливы лицезреть вождя трудящихся товарища Калинина… Михаил Иванович поинтересовался, кто автор этого письма, и удивился, когда узнал, что автор этого «словечка» — молодой человек, а не старик, как можно было судить по стилю письма. Калинин сказал, что писать надо проще, не употребляя слов высокопарных и чуждых разговорной речи.
Когда стало известно о приезде в станицу М. И. Калинина и К. Е. Ворошилова, почти всё население станицы вышло встречать их за околицу, к «разрытому кургану». Избранные сходом казаки и станичный комиссар Иван Емельянович Швидков преподнесли дорогим гостям хлеб-соль…
В одном из классов станичной школы был накрыт стол. За стол по старому казацкому обычаю сели только мужчины. Окна школы, где происходила встреча, были открыты, их буквально «облепили» станичники, женщины, дети… И вот одна любопытная старушка казачка взобралась на подоконник. Михаил Иванович заметил её, встал из-за стола, помог ей влезть в комнату и, несмотря на недоуменные взгляды станичников, усадил её за стол. Затем Михаил Иванович по-товарищески разъяснил станичникам, что по нашим законам женщины равноправны с мужчинами, и попросил пригласить в комнату и женщин.
Это был первый в истории станицы случай, когда на торжественном обеде вместе с почётными казаками сидели женщины.
Михаил Иванович осмотрел станицу и предложил построить новую школу. Он приветливо расспрашивал жителей аула об их жизни, быте, работе…
Затем у здания школы состоялся митинг. Останавливаясь на взаимоотношениях казаков и горцев, Михаил Иванович призывал станичников крепить дружбу с горцами, родниться с ними. «Для этого надо,— говорил он,— выдавать станичных девушек замуж в аулы, брать в жены горянок и таким образом прийти к добрососедским отношениям». Михаил Иванович рассказал станичникам о будущем советской деревни.