Рассказы о капитане Бурунце

— Знаешь, почему-то Минае не смог. Он, кажется, болен. Вместо него пришел молодой человек — тот, что был с Минасом вчера. Симпатичный такой… Сейчас сидит у меня на диване… Но материал тот же самый, бразильский…

Значит, у нее сидит Хорен. Принес шелк. Откуда же он взял? И эта женщина при нем говорит по телефону, Маскируется. Как бы Хорен не заподозрил обмана…

Бурунц молча дышал в трубку и думал.

— Розочка,- встревоженно сказала женщина,- чтэ же мне теперь делать? Ведь ты хотела этот материал. А у меня, знаешь ли, нет сейчас денег…

— Да-да,- пробормотал Бурунц,- одну минутку…

Надо было срочно принимать какое-то решение. Ничего толкового он не мог придумать.

— Розбчка, — взмолилась женщина, — почему ты молчишь? Может быть, ты раздумала?

— Вот что,- медленно проговорил Бурунц:-задержите у себя этого парня сколько можете… Минут хотя бы на десять… Кофе ему дайте! — вспомнил он.- А потом пошлите его к Розочке…

— Послать к тебе, Розочка? — громко переспросила женщина.

— Да-да, ко мне. Розочка живет в студенческом общежитии…- Бурунц назвал номер комнаты Норайра.- А вам спасибо за помощь,- тепло закончил он.

— Что ты, Розочка! — лукаво ответила женщина.- Мы же друзья. И потом, этот шелк замечательно подойдет к твоим черным кудряшкам…

Бурунц смущенно усмехнулся. Кудряшек не было. Черных тем более. Редкие, седеющие, коротко подстриженные волосы — вот что сейчас росло у него на голове. Он тихонько положил трубку.

Машина ждала его у выхода. Он приказал шоферу ехать к дому инженера Алояна. В толпе возле автобусной остановки легко разыскал сотрудника, которому поручено было следить за Хореном, и пригласил его в свою машину.

— Быстро информируйте,- попросил он.- Вы начали по телефону, да я сдуру оборвал вас…

Вчера перед вечером какой-то подросток принес Хорену записку. После этого Хорен вышел из дома. Не заглядывал ни к Товмасу, ни к слепому спекулянту. Тем не менее в руках у него вскоре появилась сумка — видимо, с шелком. Отрез он получил в угловом доме, что стоит возле самого базара. Хорен заходил в квартиру номер три. Кто живет в этой квартире — пока не выяснено. Затем он, забросив сумку к себе домой, направился к университету…

— Дальнейшее мне известно,- вздохнул Бурунц.

— А сегодня утром понес шелк к инженеру Алояну.

— Это тоже знаю. Важно, что открыли место, где он взял материал. Дом у базара… Значит, там у них тайник…

Машина сделала круг и снова подъехала к той же автобусной остановке.

— Следите за Хореном! — приказал Бурунц, высадив сотрудника.- Если направится к университету, оставьте его в покое. А вдруг захочет свернуть на бульвар или куда еще — тогда задержите.

Теперь надо было поскорее разыскать Норайра. По счастью, сегодня с утра он свободен — это еще вчера узнал Бурунц.

Норайр сидел в своей комнате — почему-то на подоконнике- и с увлечением писал карандашом в тетради бесконечные формулы.

Бурунц возмутился:

— Что за место для занятий!

— Двух зайцев тут убиваю,- смущенно объяснил Норайр.- Во-первых, очень светло. Во-вторых, увижу, когда она будет подходить.

— Кто?

— Дуся…

Бурунц стащил его с подоконника:

— Верно люди говорят: куда сердце лежит, туда и око глядит!

Он четко изложил Норайру сущность дела. Нужно разъяснить этому Хорену, что висит он над пропастью. За какое пакостничество взялся — воровать у государства!

— В общем, придет такой с длинной шеей,- давал Бурунц последние наставления.- Вежливо извинись: «Розочка, мол, явится сию минуту, а вы посидите». Поговори с ним, как мужчина с мужчиной. Постарайся убедить, пробрать насквозь, до совести докопаться, если она у него еще есть…

Норайр загорелся.

— А можно дать ему разок по шее? — спросил он с вожделением.

— Еще чего! — Бурунц погрозил кулаком.- Смотри, как бы он тебе не дал! По шее стукнуть — ума не требуется. Ты его так расшевели, чтобы он захотел нам помочь.

Уже в дверях крикнул:

— Во всяком случае, задержишь до моего возвращения!

И побежал к машине.

В прокуратуре он оформил разрешение па обыск в квартире номер три. Позвонил по телефону и попросил подготовить наряд милиции. Затем поехал обратно в общежитие. Шофер медленно вел машину вдоль зеленого бульвара. Товмас и слепой спекулянт все еще сидели на скамьях — заметно нервничали, поглядывая то в один, то в другой конец аллеи.

«Да вот же кого они ждут — Хорена! — сообразил Бурунц.- Они его послали, а теперь нервничают…»

В коридоре у входа в комнату Норайра он остановился. За дверью царило молчание. Бурунц вошел и сразу все понял. Широко расставив ноги, Норайр сидел на стуле посреди комнаты и взглядом, напряженным и устрашающим, гипнотизировал Хорена. А тот, затиснувшись в угол, держался рукой за щеку — багровую, словно обожженную.

Норайр вызывающе объявил:

— Не убедил, но задержал.-И, обернувшись к Хорену, добавил:- Выходи из угла, гад! Вот она, твоя Розочка!

Бурунц неодобрительно поцокал языком. Хорен смотрел на него с ужасом — голова на длинной шее качалась из стороны в сторону, как одуванчик под ветром.

— Бить человека не имеешь права! — сердито сказал Бурунц.- Вот если он принесет жалобу, мы тебя за хулиганство на десять суток…