Рассказы о драгоценных камнях

Открытие уральских месторождений малахита произошло в то время, когда строилась новая столица государства Российского и знатные люди государства наперебой стремились перещеголять друг друга роскошью и великолепием убранства своих домов. Первоначально, когда малахита было еще мало, он шел только на брошки, подвески, ожерелья и другие мелкие изделия. Однако, когда стали появляться крупные куски малахита, возникло желание использовать его в качестве декоративного материала. Особенно способствовало этому открытие в конце XVIII столетия метода «русской мозаики», что в применении к малахиту дало замечательные результаты.

Еще в 60-х годах XVIII в. во время посещения Гуме-шевского рудника П. С. Далласом на этом руднике различали два типа малахита: «бирюзовый», который «скор-луповат наподобие известных ростков, который, несмотря на умеренную его твердость, к полированию весьма способен» и «плисовый» — «из нутри к наружи разлучист, цветом темен, тяжел, богатее первого, на поверхности как бйрхат, а на изломе как атлас». Указывает он также, что в скорлуповой залежи (малахита) часто случается примечают сталактическое или накипное расположение. Натечная форма и полосчатый узор являются главной прелестью малахита, и это приводило к тому, что яснопо-лосчатый «бирюзовый» малахит ценился в пять раз дороже «плисового», у которого подобные натечные узоры были плохо различимы (рис. 16, 17).

Метод «русской мозаики» позволял максимально выявить узор малахитового натечника и подчеркнуть его в крупных изделиях. Для крупных изделий — ваз, ками-кбв, колонн, которые предполагалось декорировать малахитом, изготовляли основу из какого-либо мягкого камня — мрамора, сланца и т. п., имеющую точную форму будущего изделия. В некоторых случаях, как, например, для колонн алтаря Исаакиевского собора, основу изготовили из листовой меди, а для архитектурных деталей малахитого зала Эрмитажа основой послужила цементная штукатурка. Затем заготовляли тонкие малахитовые плитки. На поверхности изделия эта плитка может быть толщиной в 1–2 мм или целый сантиметр. Особенно важно, что после распиловки куска, которая делается обязательно перпендикулярно натечной структуре, отпиленные пластиночки разворачиваются по принципу «гармошки». В этом случае полосы малахитового узора в двух соседних пластинках обязательно совпадут, и в результате из небольшого куска может быть получена малахитовая облицовка большой площади с единым продолжающимся узором. Если плитка будет иметь дефект, как показано на первой слева пластинке па рисунке, то этот дефект заполняется мелкими кусками малахита, причем и в этом случае мастер старается подобрать узор. На крупных изделиях иногда удавалось протянуть главный узор, на котором останавливается взгляд, через все изделие, создавая Неповторимую картину. От таланта мастера-художника зависит, как пустить главный узор, где создать художественный центр и как подчеркнуть узором форму всего изделия или даже иптерьер комнаты типа малахитового зала Эрмитажа.

После наклейки «каменной фанеры» на изделие и создания единого узора все изделие целиком подвергается шлифовке и полировке. Это позволяет получить единый рельеф, который зависит от художественного замысла. При шлифовке и полировке малахита вместо наждака применялись «печера» и «английский камень». Сейчас трудно сказать, что это за материалы, указывается лишь, что первое — «не что иное, как мелкозернистый песчаник», а второе — «род тонкозернистого глинистого сланца». Для полировки малахита применялась сначала жженая кость, а затем порошок, составленный из пережженного с крепкой водкой олова и некоторого количества серы.

Изделия, изготовленные по методу «русской мозаики», стали особенно модными в 30—40-х годах прошлого века. Великолепным образцом искусства уральских малахитчиков служит находящаяся в Государственном Эрмитаже большая ваза с четырехугольным верхом (1839–1842 гг.), выполненная в Екатеринбурге по рисунку архитектора И. Гальберга. Исследователь камнерезного искусства Урала Б. Павловский описывает ее так: «На ножке малахитовой вазы переплетаются темнозеленые узоры, напоминающие сердцевину дерева. Они прорезаны почти черными жилками и окаймлены светло-зеленой каймой. Выпуклые ножки, идущие по низу чаши, не имеют специально организованного узора камня. Здесь в самом причудливом сочетании даны темные и ярко-светлые куски малахита, что создает впечатление мятого зеленого плюша. Борт чаши имеет тот же рисунок, но малахит для него взят более темный. Ножка — единственная (большая свободная поверхность, и на ней размещен значительный по величине рисунок».