Рассказы о дьяволе

Андрей Ангелов Рассказы о дьяволе

1. Продажа души

Итак, в некотором русском царстве, в некотором российском государстве, жил-был барин. Знатный вельможа, владеющий десятком деревень с крепостными крестьянами. Барин обитал в замке, построенном заезжим немцем из Гамбурга, умел читать и писать, и имел пагубную страстишку. Феодал не мог ни дня прожить без игральных карт!

Барская резиденция стояла невдалеке от оживленного тракта, к хозяину часто заезжали транзитные господа. Как правило, вельможа потчевал гостей водкой собственного изготовления, а потом играл с ними в карты. Сутками напролет и всегда на интерес! Причем, когда барин проигрывал — он гневался, разбрасывал карты, бегал по комнате, сжимая кулаки… клял партнера по игре матерными словами, постоянно аппелируя к дьяволу.

— Дьявол тебя возьми, мошенник! — страстно кричал барин. — Хотя, нет, сейчас мы будем играть ещё, а вот когда я выиграю, пусть дьявол тебя и возьмет…

Если гость отказывался играть, то феодал объявлял нечто следующее:

— Слушай сюда, сукин сын! Ты не выйдешь из замка, пока мы не сыграем 55 раз подряд. Нет лучше 155 раз! Ээй, Игнааат!..

Приходил Игнат — мужик с косой саженью в плечах, садился прямо на порог комнаты, похрустывая дюжей силушкой. И, соответственно, не выпускал никого без барского разрешения.

Слава о буйном игроке катилась по округе, и всё меньше было желающих к барину заезжать. И вот настал тот день, когда в немецкий замок гости перестали ездить совсем. Барин дико тосковал, пытался играть сам с собой, но безуспешно… Скука лишь ширилась! Тогда вельможа стал играть с челядью, однако после того, как сбежал Игнат, — сия мода была сведена на нет. Целыми днями феодал бродил по замку, беспрестанно бормоча проклятия и прикладываясь к рюмке.

* * *

Однажды в апреле барин был особенно не в духе. Проснувшись к пяти часам вечера — он хорошо «принял на грудь» и сидел в бабушкинском кресле, хмуро тасуя и тасуя колоду. Смеркалось, грохотал гром.

— Игнааат! — позвал барин и вспомнил, что слуга покинул его дом. Тогда он отшвырнул карты и заплакал. Громко, как и всё, что делал! Челядь жалась по углам, с дрожью слушая рыдания, разносившиеся по замку. Полил яростный дождь, крупные капли забарабанили по окнам. Барин отшвырнул карты, вскочил и подбежал к окну. Вглядываясь в сумрачную тьму, проорал:

— Дьяволу заложу я душу, только бы сыграть! Нету моей мочи!

Сумрак ответил яркой молнией вкупе с громом. И тотчас же раздался громкий стук в ворота:

— Барин, гость приехал! — доложил Степашка, неловко топчась на пороге.

— Ага! — расплылся в довольной улыбке феодал. — Кто-то хочет укрыться от непогоды, дьявол его возьми. Ээй, Степашка, впусти проезжего, его лошадь отвели в конюшню, а его самого веди поскорее ко мне, сюда!

Через некоторое время в барской комнате возник человек, — внешне обычный крепостной мужик: бородень на лице, на теле — кафтан, на ногах — лапти.

— Здравствуй, барин! — молвил мужик с ухмылкой.

— Я звал вельможу, а не челядь, — с удивлением заметил барин. Не в обычаях того времени было, чтобы слуги вели себя так вольготно.

— Я — Дьявол, — с той же ухмылкой отозвался посетитель. Он вынул из носа козюльку и растер её об штаны. — Ты предложил мне свою душу, и вот я явился.

Феодал молча катал желваки, пристально глядя на мужика. И не находил в нём никаких дьявольских признаков — преобычный холоп!

— Доказательства? — наконец, сквозь зубы бросил барин. — И учти, если не докажешь — получишь сотню ударов розгами.

— Может, сыграем? — предложил мужик, щелкая игральной колодой, возникшей в руках. Феодал мгновенно узнал свои карты, до сего момента лежащие на полу комнаты. Он огляделся, разбросанная колода по-прежнему разбросана на деревянном паркете. Изумленный барин вновь глянул на мужика — тот ухмылялся, согласно привычке. (Карт в руках уже не было).

— Ну?… Или бздишь? Если так, то я пошёл… — мужик помахал ручкой: — Пока-пока!

— Стой, сволочь! — вскинулся барин. — У тебя деньги-то есть?

— Обижаешь, — гость достал из кармана наполненный мешок, объемом килограммов сорок. Сделал он это просто, как будто достал носовой платок. С усилием брякнул зазвеневший мешок на доски пола, развязал веревочку, достал пригоршню золотых монет:

— Нормальное доказательство?

* * *

…Игра кипела шесть часов подряд! Дождь утих, небо потихоньку розовело. Барину необыкновенно везло — он выигрывал кон за коном. Гость с ухмылкой доставал и доставал монеты из мешка. Барин и не смотрел на деньги, он полностью отдался игре, что растворила в себе все другие желания!

— Теперь-то я наиграюсь всласть! — бормотал феодал, трясущимися руками держа карты.

Гость в очередной раз стасовал колоду, плотоядно поглядывая на партнера. Дал ему две карты. Сказал невзначай:

— Так что, на душу будем играть?

— Очко! — ответил барин, открывая десятку и туза. Дьявол передал очередную порцию монет и повторил:

— Так что с душой?… Предлагаю ставкой сделать душу!