В 16.33 выходим к речке. По своему виду она больше напоминает ручей. Правда достаточно глубокий, что бы попытаться найти брод, а не переться напролом. Рассылаю дозоры. Уточняю координаты. Остальные ведут наблюдение за противоположным берегом. Дозорные возвращаются, нашли место, где можно попытаться перейти. Есть возможность пройти по дереву, что нависает над водой. Угол наклона дерева — 30–40 градусов. Высота над противоположным берегом 3 метра. Ищем еще варианты. В 16.50 — выстрел! Началось! На другом берегу. Крутнувшись волчком, залегаю в ямке за деревом. Спустя секунду на другом берегу ответный шквал огня. Кто ‘встрял’, ‘Сокол’ или ‘Мелкий’? Оказалось ‘Сокол’, слышу доклад: ‘У меня один 300-й, в голову’. В эфире гам, найдя паузу, вклиниваюсь с запросом — не нужна ли помощь. Достаточно вежливо посылают. Ухожу со связи. Там решают вопрос об эвакуации раненного. И я мешаю. Вижу тревожные взгляды своих разведчиков. Коротко довожу, что им необходимо знать, успокаиваю — 300-го эвакуируют, спасут, наше дело — выполнить задачу. Стрельба стихла. Из переговоров по станции ясно, что для эвакуации подойдет ‘Хаммер’. Выдвигаюсь к наклонному дереву для переправы. Миша пытается перейти, доходит до середины ствола, дальше не получается. Отправляю головной дозор дальше по берегу, сам решаю перейти по дереву. Глупо, конечно же, но раз получилось так, что самые подготовленные разведчики — командиры групп, то надо действовать. Пройти по дереву оказалось достаточно просто, имея лучшее по сравнению с остальными снаряжение — ничего не мешало. Проблемой стал спуск. Имея снаряжение на плечах и крутой береговой откос, можно поломать ноги при прыжке. Рюкзак долой, немного поколебавшись, сбрасываю автомат, сам лечу следом. Вес ‘разгрузки’ сделал приземление ощутимо неудобным. Хватаю автомат и …. несколько изысканных выражений в адрес окружающей действительности — ствол забит землей. Граната в подствольнике. Два прыжка — я на гребне. Вокруг плотный подлесок. Видимость 20 метров максимум. Никого вокруг. Автомат буквально рассыпается в руках. Чистый ствол. Автомат собран. Чувствую гигантское облегчение. Сзади появляется головной дозор, растекаются по гребню рядом со мной.
Группа переходит реку по обнаруженному броду. Слышен всплеск — один из пулеметчиков не удержался и свалился в воду. Переодеваем его в сухое. Все нормально. Головной дозор — азимут, расстояние, группа — вперед. Идем нормально. Парни работают хорошо.
Вокруг тишина. Противник может быть рядом, но пока что пусто. Слышен отдаленный рев БМП — ‘Хаммер’ эвакуирует 300-го. Во время одной из остановок отдаю ласку ‘Малышу’. Тот кормит ее тушенкой из пайка, кажется, ей понравилось.
18.14 — ‘Мелкий’ вышел на связь. Он уже занял духовскую базу — нашел много интересного. Зовет в гости на базу, так как ночью ‘душки’ придут обязательно. База не маленькая, один может не удержать. Дает координаты. ‘Сокол’ с ‘Ладогой’ уже двигается к нему. Пока обговаривали сигналы взаимного опознавания, прочие условия встречи — вмешался комбат. Приказал двигаться к месту проведения засады, согласно решению. Понял, принял, выполняю. Желаю удачи ‘Мелкому’, конец связи.
К месту проведения засады подошли уже в сумерках. Расставили МОНки, сигналки. Подгруппы заняли свои места, началось ожидание. Перехватываю доклад ‘Мелкого’ о взятых трофеях. Духи смотались с базы, побросав даже ‘разгрузки’ с боеприпасами, поэтому улов получился приличным. Вызвало удивление присутствие мины (в комплекте), стоящей на вооружении только у определенного рода войск.
В пехоте такую не возьмешь. Остальное — боеприпасы различных типов и прочие разности, представляющие интерес. Порадовался за друзей — окопы есть, боеприпасов столько, что можно каждый лист в округе прострелить два раза, продержаться ночь — не проблема.
Спустя некоторое время началась стрельба. Со стороны базы. Можно четко различить, кто бьет. Серия одиночных или разрозненные очереди — это духи. Шквал огня — наши. В перерывах между стрельбой ‘духи’ что то орут, воют. Мы с радистом и санинструктором развлекаемся, угадывая, когда воют ‘духи’, а когда — шакалы. ‘Духи’ бродят между моей группой и базой, не приближаясь на дистанцию поражения. Жду. Если в очередной раз противник откатится от базы подальше, то попадет как раз в мои теплые объятия. Не выходит. ‘Сокол’ с ‘Мелким’ решают вызвать артиллерию. Чтоб не накрыло меня, еще раз уточняют мои координаты. Вместе решаем, что дать артиллеристам. Дают пристрелочный. Понял, принял, жду. Мина ложится просто идеально. Даю подтверждение и загоняю группу по ямкам, благо, что здесь они присутствуют и присмотрены заранее. Береженого БОГ бережет. По связи передают: ‘Даю два огурца’.