Рассказы, изданные на бумаге. Мистика

Слушаю монотонную речь старой женщины, я внимательно наблюдал за супругой. Лера всё же решилась на купание в озере и несмело вошла в воду до пояса. Она прижала руки к груди, быстро присела и окунулась до плеч.

Я думал, что она, как обычно, взвизгнет от холода, но жена лишь помотала прекрасной головкой. Она оттолкнулась ногами от дна и поплыла быстрым уверенным кролем, сделавшим честь и мастеру спорта высокого класса.

В этой стихии Лера ощущала себя, словно рыба в воде. Поэтому, я не боялся за её безопасность. Потеряй я сознание в озере, она и меня могла дотащить до ближайшего берега.

— Между прочим, — продолжала соседка: — я тоже давно собираю подобные камни и регулярно пополняю свою большую коллекцию. Я заметила у Вашей супруги украшение с «жемчужным» кораллом. Оно мне очень понравилось, и мне бы очень хотелось купить эту вещь у неё.

Зная, как Лера относилась к подаркам бабули, я отрицательно покачал головой и твёрдо сказал: — Совершенно уверен, что жена не захочет, продать вам эту вещицу. Она считает коралл своим талисманом. По её представлениям, он помогает привлечь вниманье мужчин и, в первую очередь, вниманье супруга. По крайней мере, она мне так говорит.

Я улыбнулся и тотчас продолжил: — Кроме того, она утверждает, что коралл придаёт человеку настоящую мудрость, хранит владельца от демонов, искушений и прочих напастей. В том числе, от «нечистого».

Несколько раз она мне говорила о том, что раньше многие духовные лица имели чётки из этого камня. Плюс ко всему, по её убеждению бусы, выточенные из коралла, предотвращают беду. Мол, именно по этой причине, их часто вешают над колыбелью младенцев.

Говоря последнюю фразу, я посмотрел на соседку и поразился выражению злобы, возникшей у неё на лице. Дама перехватила мой настороженный взгляд, мгновенно взяла себя в руки и широко улыбнулась.

Она снова смотрелась, как милая телевизионная бабушка, к которой приехали любимые внуки. Ей бы добавить поседевшие букли с пестрым передником и хоть отправляй в любую детскую сказку. К примеру, в «Красную шапочку».

— Ну, если так, то не смею настаивать. — печально вздохнула соседка. Она на секунду умолкла и с улыбкой добавила: — Может быть, ваша жена примет в подарок эту безделицу?

Приятная дама протянула мне медный кулон с удивительно странным жёлтым кораллом. На меня вдруг пахнуло волной жуткого холода и повеяло такой неприязнью, что я отступил на полметра назад. Чтобы скрыть эту неловкость, я взялся за пояс халата и сделал вид, будто собирался его развязать.

— Извините, но мне нужно вернуться к жене. — сказал я соседке и с независимым видом отошёл от неё на пару шагов. Потом посмотрел на старую женщину и, ничтоже сумняшися, тихо добавил: — Я передам ей наш разговор.

Повернувшись, я шагнул к лежаку, скинул махровый пляжный халат и бросил его рядом с вещичками Леры. Шагая к кромке песка, я по давней привычке, шевельнул большим пальцем и мизинцем левой руки. Этим движением я прижал золотую печатку, сидевшую на безымянном персте, и повернул её на сто восемьдесят градусов. Теперь площадка с накладной монограммой смотрела в ладонь.

Мне не хотелось во время купания утратить подарок жены, а в таком положении перстень сидел намного надёжней. Ему не давал потеряться лёгких сгиб между фалангами.

Я вошёл в озеро и удивился тому, что оно оказалось неожиданно тёплым. Скорее всего, этот шикарный природный бассейн подпитывался подземными термальными водами.

Сделав пару шагов по ровному песчаному дну, я быстро нырнул, открыл глаза и с удивлением увидел странную вещь. Мне показалось, что я очутился в потрясающем мире, напоминавшем Красное море. Разница была только в цвете глубин, лежавших внизу, да в полном отсутствии пёстрых тропических рыб.

Работая всеми конечностями, я словно лягушка, проплыл метров пять и поднялся наверх. Потом, направился прямо к жене и зашлёпал по поверхности озера обычными саженками.

Супруга держалась метрах в семи от кромки воды. Никуда не спеша, Лера двигалась брассом и, скорее всего, собралась обойти по периметру всю акваторию. Догнать мне её было, увы, не под силу. Я решил срезать путь и встретить жену у противоположного берега.

Тут меня, словно что-то толкнуло в затылок, и я обернулся. На берегу, как и прежде, была только наша соседки и её крупный питомец. Теперь, они оба стояли возле уреза воды. Кот выгнул спину дугой, задрал хвост в зенит и смотрел на меня с неистовой злобой.

Согнувшись в поклоне, старушка держала в руке небольшую цепочку. На ней находился кулончик с ярко-жёлтым кораллом. Губы соседки кривились и дёргались весьма необычно. Словно она произносила те звуки, которые не предназначались для воспроизведения ртом человека.

Морщинистая тонкая кисть опустилась чуть ниже, и украшение с камнем коснулось поверхности озера. В то же мгновенье, по гладкому зеркалу вод прошла невысокая рябь, будто с гор неожиданно дунуло пронзительным ветром.

Мне показалось, что в этом мелком волнении вдруг проступил чёткий рисунок, очень похожий на чешую крупной рыбы. Вот только размером та чешуя оказалась с большую суповую тарелку.