Рассказы и сказки

Она с благодарностью смотрит на меня, но все-таки неуверенно спрашивает:

- Все это так, но почему же у вас в таком случае глаза блестят?

- От луны.

Мы проходим мимо пустой рыбачьей хижины с несколькими камнями на плоской крыше. Возле нее в ярком, но неверном лунном свете блестят вытащенные на берег шаланды. Я сажусь боком на борт одной из них и начинаю закуривать. Ветер задувает огонек. Пока я вожусь со спичками, Верочка, чуть приподняв шубку, идет на цыпочках к самой воде и наклоняется над ней, должно быть, хочет потрогать, узнать, теплая или нет. Возвратившись, она садится рядом со мной. Ноги ее не вполне достают до песка, и она от нечего делать начинает ими болтать совсем по-детски. Минут пять мы молча смотрим в море. Прямо перед нами, недалеко от берега, лежит в воде большой темный камень. Когда через него перекатывается волна, он начинает светиться мокрым лунным блеском; потом он темнеет, а когда набегает новая волна, опять загорается, как большой кусок фосфора, который то всплывает на поверхность, то опускается на дно.

Издали сверху доносятся одинокие винтовочные выстрелы, напоминающие мне о фронте. Должно быть, это часовые у каких-нибудь складов пугают воров.

Вдруг Верочка делает большие глаза, дотрагивается до моего погона и говорит:

- А вы знаете, в прошлом году я чуть не утонула.

- У вас богатое прошлое.

- И меня бы теперь не было.

С моря ветер свежеет, но кажется, что холодно не от ветра, а от лунного света. Верочка глубоко засовывает руки в карманы шубки, ежится.

- Вам холодно? Идем домой, тем более что полчаса давно прошло.

- Можете идти. Я вас не держу.

- Но я обещал...

- Не следовало обещать. Во всяком случае, я никуда не пойду.

- Вот упрямое существо! В таком случае наденьте хоть мои перчатки.

- Мне не х... холодно, - отвечает Верочка, продолжая дрожать, и вид у нее такой, словно она чего-то ждет.

Я молча беру по очереди ее холодные, как лед, руки, вытаскиваю из карманов и надеваю на них свои меховые перчатки. Она вертит перед глазами свои руки, ставшие огромными.

- Как у великана. Не знаю теперь, куда их девать.

- Только не потеряйте. Вам бы их, собственно говоря, следовало эти перчатки привязать тесемочками.

- Госссподи! Да перестаньте вы наконец смотреть на меня, как на маленького ребенка. Уверяю вас, что я уже совсем взрослый человек. Вы меня только мало знаете. Дайте ваш стек.

Я закуриваю другую папиросу, вытащив ее из походного кожаного портсигара, висящего на тонком ремешке поверх шинели, а в это время она, вытянув мой стек перед глазами, усиленно смотрит вверх на луну и щурит то один глаз, то другой. Луна отражается синими огоньками в ее черепаховом гребне, на металлической рукоятке стека, на пуговицах шубки. Наконец она отдает мне стек и спрашивает:

- Послушайте, вы не можете мне сказать, почему если вытянуть стек на уровне носа, закрыть правый глаз и смотреть пристально на луну, то она будет с левой стороны, а если зажмурить левый глаз, то она будет с правой стороны?

Я долго смотрю на Верочку, и мне почему-то хочется ее поцеловать.

- Вы прелесть!

- Мерси. Почему это вы вдруг решили?

Сегодня она похожа на девушку с английской открытки.

- Так. В вас есть что-то в высшей степени великобританское.

- В каком смысле? - высокомерно спрашивает она.

- Во всяком.

- Мне кажется, вы ошибаетесь. Многие говорили, что я похожа на английскую головку. А Великобритания здесь ни при чем.

- Верочка, родная моя! Побойтесь бога. Ведь Англия это, в общем, то же самое, что Великобритания.

Но Верочка после моего фиктивного отъезда на фронт решительно мне не верит.

- Да, как же! Расскажите кому-нибудь другому. Англия это одно, а Великобритания - другое. Верно? Нет? А почему у вас глаза блестят?

Я молча улыбаюсь.

- Да что вы меня все время разыгрываете! Я отлично знаю, что Англия это Англия, а Великобритания совсем другое, где-то около Аляски.

- Ладно. Пускай будет возле Аляски. Ей же хуже. Хай буде федеративная республика.

- Что?

- Республика, говорю.

- Какая еще там республика?

- Федеративная.

- Не понимаю ваших намеков, - пожимает плечами Верочка. - Это вы просто начитались газет.

Мечтательно закинув голову, она смотрит на луну. Я бросаю окурок и давлю его сапогом.

- Пошли?

- Подождите, - говорит она, о чем-то упорно думая.

- О чем вы думаете?

- О вас.

- Именно?

Она смотрит на меня молчаливо и медленно проводит кончиком языка по губам.

- Татьяна то вздохнет, то охнет, перо дрожит в ее руке, облатка розовая сохнет на воспаленном языке, - говорю я.

Она не отвечает. Потом ее голова ложится ко мне на плечо, стек валится на песок, и я целую Верочку в губы - теплые, нежные, безвольные, солоноватые от моря, и сквозь них слышится холодок зубов. От Верочкиного лица свежо пахнет цветочным мылом, а от волос мускусом. Ее лицо прижимается к моему, и я чувствую у себя на щеке щекочущий трепет ее сухих ресниц. Наконец она освобождается из моих объятий, спрыгивает на песок, поправляет гребенки и говорит шепотом:

- Пойдем.

- Знаете... Посидим еще.

- Уже полчаса прошло, - лукаво говорит она.