Пошёл длинный человек маленькими шагами, да что толку? Десять шагов сделает и из вида пропадет. "Тогда,-- говорим мы,-- пусть маленький человек тебе на плечо сядет, а нас ты под мышки возьми". Посадил длинный человек маленького себе на плечо, а нас под мышки взял и пошел. "Тебе удобно?" -говорю я Петьке. "Удобно, а тебе?" -- "Мне тоже удобно",-- говорю я. И засвистели мы веселые песенки. И длинный человек идет и песенки насвистывает, и маленький человек у него на плече сидит и тоже свистит-заливается.
В-ПЯТЫХ, идём мы и смотрим -- стоит поперек нашего пути осёл. Обрадовались мы и решили на осле ехать. Первым попробовал длинный человек. Перекинул он ногу через осла, а осел ему ниже колена приходится. Только хотел длинный человек на осла сесть, а осёл взял да и пошёл, и длинный человек со всего размаху на землю сел. Попробовали мы маленького человека на осла посадить. Но только осел несколько шагов сделал -- маленький человек не удержался и свалился на землю. Потом встал и говорит: "Пусть длинный человек меня опять на плече понесет, а ты с Петькой на осле поезжай". Сели мы, как маленький человек сказал, и поехали. И всем хорошо. И все мы песни насвистываем.
В-ШЕСТЫХ, приехали мы к большому озеру. Глядим, у берега лодка стоит. "Что ж, поедем на лодке?" -- говорит Петька. Я с Петькой хорошо в лодке уселся, а вот длинного человека с трудом усадили. Согнулся он весь, сжался, коленки к самому подбородку поднял.
Маленький человек где-то под скамейкой сел, а вот ослу места-то и не осталось. Если бы ещё длинного человека в лодку не сажать, тогда можно было бы и осла посадить. А вдвоём не помещаются. "Вот что,-- говорит маленький человек,-- ты, длинный, вброд иди, а мы осла в лодку посадим и поедем". Посадили мы осла в лодку, а длинный человек вброд пошел, да ещё нашу лодку на веревочке потащил. Осел сидит, пошевельнуться боится -- верно, первый раз в лодку попал. А остальным хорошо. Едем мы по озеру, песни свистим. Длинный человек тащит нашу лодку и тоже песни поет.
В-СЕДЬМЫХ, вышли мы на другой берег, смотрим -- стоит автомобиль. "Что ж это такое может быть?" -- говорит длинный человек.-- "Что это?" -- говорит маленький человек.-- "Это,-- говорю я,-- автомобиль".-- "Это машина, на которой мы сейчас и поедем,-- говорит Петька. Стали мы в автомобиле рассаживаться. Я и Петька у руля сели, маленького человека спереди на фонарь посадили, а вот длинного человека, осла и лодку никак в автомобиле не разместить. Положили мы лодку в автомобиль, в лодку осла поставили -- и все бы хорошо, да длинному человеку места нет. Посадили мы в автомобиль осла и длинного человека -- лодку некуда поставить.
Мы совсем растерялись, не знали, что и делать, да маленький человек совет подал: "Пусть,-- говорит,-- длинный человек в автомобиль сядет, а осла к себе на колени положит, а лодку руками над головой поднимет". Посадили мы длинного человека в автомобиль, на колени к нему осла положили, а в руки дали лодку держать. "Не тяжело?" -- спросил его маленький человек.-- "Нет, ничего",- говорит длинный. Я пустил мотор в ход, и мы поехали. Всем хорошо, только маленькому человеку впереди на фонаре сидеть неудобно, кувыркает его от тряски, как ваньку-встаньку. А остальным ничего. Едем мы и песни насвистываем.
В-ВОСЬМЫХ, приехали мы в какой-то город. Поехали по улицам. На нас народ смотрит, пальцами показывает: "Это что,-- говорит,-- в автомобиле дубина какая сидит, себе на колени осла посадил и лодку руками над головой держит. Ха! ха! ха! А впереди-то какой на фонаре сидит. Ростом с ведерко! Вон его как от тряски-то кувыркает! Ха! ха! ха!" А мы подьехали прямо к гостинице, лодку на землю положили, автомобиль поставили под навес, осла к дереву привязали и зовем хозяина. Вышел к нам хозяин и говорит: "Что вам угодно?" -- "Да вот,-- говорим мы ему,-- переночевать нельзя ли у вас?" -"Можно",-- говорит хозяин и повел нас в комнату с четырьмя кроватями. Я и Петька легли, а вот длинному человеку и маленькому никак не лечь. Длинному все кровати коротки, а маленькому не на что голову положить. Подушка выше его самого, и он мог только стоя к подушке прислониться. Но так как мы все очень устали, то легли кое-как и заснули. Длинный человек просто на полу лег, а маленький на подушку весь залез, да так и заснул.