-- Держите его! Держите его! Держите его!-- закричали все и кинулись за профессором. Но профессора и след простыл.
В коридоре лежал плащ профессора, на площадке лестницы -- шляпа, а на ступеньках -- борода.
А самого профессора не было нигде.
По лестнице вниз спускался мальчик в серой курточке.
Редактор и художник вернулись в редакцию.
-- Смотрите, остался конверт!-- крикнул писатель Колпаков.
На столе лежал конверт, запечатанный зелёной печатью. На конверте было написано:
"В редакцию журнала "Чиж".
Редактор схватил конверт, распечатал его, вынул из конверта лист бумаги и прочел:
"Здравствуй, редакция "Чижа".
Я только что вернулся из кругосветного путешествия. Отдохну с дороги и завтра приду к вам.
Я знаю всё и буду давать ответы на все вопросы ваших читателей.
Посылаю вам свой портрет. Напечатайте его на обложке "Чижа" N 7.
Это письмо передаст вам Федя Кочкин.
Ваш профессор
Трубочкин".
-- Кто это Федя Кочкин? -- спросил писатель Колпаков.
-- Не знаю,-- сказал редактор.
-- А кто же это был у нас и говорил, что он профессор Трубочкин? -спросил художник Тутин.
-- Не знаю, не знаю,-- сказал редактор.-- Подождём до завтра, когда придёт настоящий профессор Трубочкин и сам всё обьяснит. А сейчас я ничего не понимаю.
II
Писатель Колпаков, художник Тутин и редактор "Чижа" сидели в редакции и ждали знаменитого профессора Трубочкина, который знает решительно все.
Профессор обещал прийти ровно в 12 часов, но вот уже пробило два, а профессора всё ещё нет.
В половине третьего в редакции зазвонил телефон. Редактор подошёл к телефону.
-- Я слушаю,-- сказал редактор.
-- Ба-ба-ба-ба-ба!-- раздались в телефоне страшные звуки, похожие на пушечные выстрелы.
Редактор вскрикнул, выпустил из рук телефонную трубку и схватился за ухо.
-- Что случилось? -- крикнули писатель Колпаков и художник
Тутин и кинулись к редактору.
-- Оглушило,-- сказал редактор, прочищая пальцем ухо и тряся головой.
-- Бу-бу-бу-бу-бу!-- неслось из телефонной трубки.
-- Что же это такое? -- спросил художник Тутин.
-- А кто его знает, что это такое!-- крикнул редактор, продолжая мотать головой.
-- Подождите,-- сказал писатель Колпаков,-- мне кажется, я слышу слова.
Все замолчали и прислушались.
-- Бу-бу-бу... буду...бу-бу.. больше боль... балы балу...ту-бубу!-неслось из телефонной трубки.
-- Да ведь это кто-то говорит таким страшным басом!-- крикнул художник Тутин. Редактор сложил ладоши рупором, поднёс их к телефонной трубке и крикнул туда:
-- Алло! Алло! Кто говорит?
-- Великан Бобов-бов-бов-бов!-- послышалось из телефонной трубки.
-- Что? -- удивился редактор.-- Великанов же не бывает.
-- Не бывает, а я великан Вобов,-- ответила с треском трубка.
-- А что вам от нас нужно? -- спросил редактор.
-- Вы ждёте к себе профессора Трррррубочкина? -- спросил голос из трубки.
-- Да, да, да!-- обрадовался редактор.-- Где он?
-- Хра-хра-хра-хра-хра!-- захохотала трубка с таким грохотом, что редактору, писателю Колпакову и художнику Тутину пришлось зажать свои уши.
-- Это я! Это я-хра-хра-хра поймал профессора Трррррубочкина. И не пущу его к вам-ам-ам-ам!!-- крикнул странный голос из трубки.
-- Профессоррррр Трррррубочкин мой враг-раг-раг-раг, рык-эрык-кыкырык...-- затрещало что-то в трубке, и вдруг стало тихо. Из телефонной трубки шёл дым.
-- Этот страшный великан кричал так громко, что, кажется, сломал телефон,-- сказал редактор.
-- Но что ж с профессором? -- спросил писатель Колпаков.
-- Надо спасать профессора!-- крикнул редактор.-- Бежим к нему на помощь!
-- Но куда? -- спросил художник Тутин.-- Мы даже не знаем, где живёт этот великан Бобов.
-- Что же делать? -- спросил писатель Колпаков.
Вдруг опять зазвонил телефон.
-- Телефон не сломан!-- крикнул редактор и побежал к телефону.
Редактор снял телефонную трубку и вдруг опять повесил её на крючок. Потом опять снял трубку, крикнул в неё:
-- Алло! Я слушаю,-- и отскочил от трубки шагов на пять.
В трубке что-то очень слабо защёлкало. Редактор подошёл ближе и поднёс трубку к уху.
-- С вами говорит Федя Кочкин,-- послышалось из телефонной трубки.
-- Да, да, я слушаю!-- крикнул редактор.
-- Профессор Трубочкин попал к великану Бобову. Я бегу спасать профессора Трубочкина. Ждите моего звонка. До свидания.-- И редактор услышал, как Федя Кочкин повесил трубку.
-- Федя Кочкин идёт спасать профессора Трубочкина,-- сказал редактор.
-- А что же делать нам? -- спросил писатель Колпаков.
-- Пока нам придётся только ждать.
1>
Редактор схватил со стола первый попавшийся конверт, вынул из него бумажку и прочёл вслух: "Дорогой профессор Трубочкин! Я и мой приятель Миша Баранкин купались вчера в реке и вдруг увидели под водой живую курицу. Что бы это могло быть?"
-- Ну что? -- сказал редактор.-- Можете ответить на этот вопрос?
-- Может быть, это действительно была курица? -- сказал писатель Колпаков.
Редактор махнул рукой.
-- Нет, посмотрим другой вопрос,-- сказал редактор.
Художник Тутин распечатал другой конверт и прочёл: "Товарищ профессор Трубочкин! сколько нужно взять красных и синих воздушных шариков, чтобы они подняли меня на воздух? Женя Перов".