Рассказы Чумы (СИ)

- Я спрашивал, - замялся Тарт, - но о таком никто здесь даже и не слышал.

- То есть не слышал? - не понял брата Эвмел.

- Дело в том... Дело в том, что сейчас, как сказал мне хозяин этого жилища, третий год сто девяносто третьих Олимпийских игр*.

- Погоди, Тартес. Ты, случаем, сам не заболел? Какие игры? Какой третий год?

- Эвмел... Мы в Афинах.

- В Афинах? - Бежать. Немедленно. Чувство тревоги и ненависти к старому врагу вспыхнули с новой силой и зажгли застывшую было кровь владыки.

- Да. Но это не те Афины. Я не знаю... - Тартес смотрел на земляной пол. - Этот город совсем не похож на тот акрополь, который мы знали. И здесь все не такое. Люди не такие. Говорят не так, как обычные афиняне. Они пользуются вещами, которые я никогда в своей жизни не видел. Они ведут себя не так, как это принято. Здесь все не так, брат. - Царь с отчаянием поднял глаза на Эвмела. - И самое ужасное, что они никогда, ничего не слышали про Атлантиду.

Правитель молчал. Ему нечего было сказать.

* Период 193-х Олимпийских игр приходится на первое десятилетие до нашей эры. Гибель Атлантиды датируется, согласно историческим документам, примерно 9500 лет до н.э.

Глава 48. Новая жизнь

Рана постепенно заживала. Наконец, пришел день, когда Эвмел смог встать с постели и прогуляться по внутреннему двору, куда выходили двери остальных жилых помещений. Хозяин дома явно не относился к числу особо гостеприимных людей: большую часть времени двор, предназначенный для пиршеств, пустовал. Это было только на руку атланту - он мог спокойно погрузиться в свои смутные думы.

Эвмела с раннего детства готовили к власти. Отец рассказывал ему о несметных горах золота, способных свести с ума даже самого разумного человека, говорил о том, что не следует доверять даже самым близким людям. Однако было кое-что важнее основ правления - кое-что, о чем отец молчал долгие годы и счел нужным сказать только в день возмужания сына.

... - Это Орес, Вечные Весы, - сказал седой правитель Атлантиды, открывая взору Эвмела черно-белый циферблат с серебряной стрелкой. - Благодаря ему ты сможешь узнать, когда следует проявить непоколебимость по отношению к врагам, а когда быть более милосердным.

- Но для чего, отец? - Мальчик осторожно потрогал хрупкий на вид, но твердый, как аврихальк, на ощупь, черный хрусталь. Попробовал сдвинуть с места стрелку - она даже не шелохнулась, словно придавленная тысячелетним грузом времени.

- После коронации ты станешь не просто владетелем прекрасного острова и его богатств. Ты станешь Хранителем Равновесия.

Ты, наверное, как и многие другие, думаешь, сын мой, что род атлантов берет свое начало от великого Посейдона и бессмертной Матери Клейто.

- Но разве это не так? - удивился Эвмел. - Наши жрецы все время толкуют об этом в храмах.

Отец засмеялся.

- В каждой лжи всегда отыщется доля правды, мой мальчик. Но не в этой. Посейдон и Клейто - это религия атлантов, оставленная нам в наследство нашими предками. Придуманная ими.

Религия очень важна в жизни любого народа. Она нужна для того, чтобы возмущенные умы направляли силы в мирное русло. Она помогает сильным объяснять свои промахи слабым. Религия необходима, чтобы каждый простой смертный мог понять, почему вчера горшок меда на рынке стоил две серебряных монеты, а сегодня стоит три.

В конце концов религия важна, потому что именно благодаря ей держится и сохраняется Равновесие.

- А кто наши предки? - полюбопытствовал Эвмел, царапая ногтем тонкую крышку из обсидиана. Отец снял её и положил рядом, на алтарь.

- Мы, потомки, зовем их лемурийцами. Они были не в пример сильнее нас. Умели удивительные вещи. Проходить сквозь стены, перелетать через горы. Видели многое вокруг... и предвидели то, что ждет их потомков впереди.

Они создали Весы, чтобы защитить свой род от грядущей беды. Стрела из аргентума указывает на состояние Равновесия в этом мире. Ты, как Хранитель, должен делать все, чтобы она оставалась неподвижной.

Как только Равновесие сдвинется, мы обречены.

Владыка Атлантиды протянул мальчику несколько тонких свитков.

- Прочитай их внимательно, Эвмел. Выучи. Ты должен передать эти знания по наследству - своему будущему сыну.

- А как же Совет? - мальчик протянул руку за папирусами. Отец покачал головой.

- Никто, кроме тебя, не должен знать об Оресе. Эта вещь обладает очень странными свойствами, многие из которых до сих пор никто не сумел разгадать. Мой отец, твой дед, считал, что с её помощью можно создавать новые миры. Но, как бы то ни было, использовать Орес, не умея управлять им, очень опасно и неразумно. Поэтому чем меньше людей знает о нем, тем лучше.

Будущий правитель развернул свитки. На одном из них мелкой вязью сплеталось несколько строчек, на другом был вычерчен непонятный план с несколькими красными отметинами.

- Что это? - Эвмел показал второй папирус отцу.