Рассказы Чумы (СИ)

Едва мой кулак с зажатым оружием дотронулся до брата, по нему пробежали еле заметные золотые искры. Затем акинак вспыхнул зеленым огнем и превратился в крохотную игрушку-наездника, каким красный всегда и носил его.

- Ничего себе! - восхитился наш проводник.

Я сама была удивлена не меньше его. Неужели мы действительно можем теперь объединять наши способности? Это было бы просто великолепно. Но откуда? Та ночь...

Лицо моё пошло пятнами. Вот уж точно - совсем не время думать о подобных вещах.

Пальцы задрожали, охватывая запястья Брани. Усталость давала знать о себе. Сколько ж нам еще идти? Я оглянулась - за нами оставались озера лавы, пепел и то, что недавно было наводящим ужас гекатонхейром.

Мы шагнули в озаренный призрачным малиновым светом проем и почти сразу же лодыжки утонули в чем-то мягком, но упругом. Вокруг царила уже порядком надоевшая темнота. Велиал чуть фыркнул, и в воздухе повис маленький алый шарик. Иногда магия созданий Ада приятно удивляет.

Впереди расстилалась странная, едва вибрирующая розовая дорожка, покрытая желтыми и белыми островками. Сбоку от нее плескалась непонятная мутная жидкость. Пройдя еще немного, я увидела глубокий черный провал, окруженный с обеих сторон шаровидными вздутиями стены. Прямо перед нами был тупик.

- Теперь куда? - голос мой звучал приглушенно. - Здесь тупик, а внизу яма. На сколько глубокая, не видно.

- В яму и иди, - ответил Вели.

- А как же Брань? - растерялась я. - Как его спустить?

Падший хмыкнул и положил ноги всадника на непонятный коврик.

- Отпусти его, - спокойно сказал он. А затем, крякнув, взявшись под лопатки и ноги, поднял бессознательное тело.

- Ну ты даешь! - удивилась невольно я.

- Давай быстрее, - немного раздраженно ответил Велиал. Но в голосе его ощущалось хорошо замаскированное удовольствие.

Я сделала шаг в пустоту и почувствовала, как падаю.

Глава 36. Неудавшийся эксперимент

Полет вышел на удивление коротким, а приземление - удачным. В конце туннеля оказался небольшой уклон, по которому я скатилась вниз.

Велиал последовал за мной сразу, и я едва успела поддержать всадника, чуть не свалившегося в странную зеленоватую жижу. Брань при этом даже не шелохнулся, его руки по-прежнему вяло висели по бокам. Алый шарик демона взлетел наверх и осветил место, куда мы попали.

Почва, покрытая грязными лужицами, необычно пружинила под ногами. Розовато-красные изрытые стены выпирали многочисленными буграми. Единственный выход вел в темноту.

Запах протухшей кислятины был невыносим. Я наморщила нос и пообещала себе впредь дышать только ртом. Чудное местечко, ну да видывали и почуднее. По крайней мере, здесь тихо и на тебя не пялится добрая сотня глаз. Учитывая бездвижное состояние Брани, последнее весьма кстати.

- Ну, - Велиал времени зря не терял. - Пошли, что ли?

Мы крепко ухватились за конечности красного и потопали в направлении темноты. Я наступила в одну из луж, и стопу словно ожгло крапивой.

Темный, заметив это, крякнул.

- Старайся идти по сухому.

- Поняла уже, - темп пришлось сбавить. Жижи непонятного происхождения было так много, что порой приходилось вставать на носки, чтобы ненароком её не коснуться.

По мере нашего продвижения потолок становился все ниже и ниже, так, что вскоре я могла разглядеть покрывающие его выбоины самых причудливых форм. С них тоже капала непонятная слизь, того же мерзкого оттенка, что и под ногами. Чем дальше мы шли, тем больше её становилось, и спустя некоторое время капли превратились в ручьи, а лужи и вовсе начали сливаться в целые бассейны. Перед одной такой лужей-переростком пришлось приостановиться. Поток загадочной жидкости хлынул сверху мне на шею.

Как же я ошибалась, когда думала, что ничего не может быть хуже зелья Велиала. Желто-зеленая вода неимоверно защипала обнаженную кожу, так, что отчаянно захотелось почесаться и помыться.

- Быстрее, - поторопил Падший. - Эта дрянь отлично разъедает чуждую ей плоть.

Я только сейчас заметила вздувшиеся на руках волдыри с кровавой каймой и ускорила шаг. Черт возьми, этого только сейчас не хватало. Странно, что я их раньше не почувствовала.

Потолок опустился почти нам на головы. Впереди зиял узкий проем. Шар выплыл вперед, повинуясь негласному приказанию, и стало видно, как проход забирает вверх.

Велиал нахмурился.

- Давно я тут не был, - наконец сказал он. - Ну да делать нечего. Пожалуй, я пойду вперед.

Для того чтобы поменяться местами, надо было опустить Брань прямо в омерзительную жидкость. Я сделала это скрепя сердце, и тут же пожалела об этом, увидев, как быстро на теле всадника появляются кровянистые пузыри.

Велиал лег на спину и полез головой вперед. Мне пришлось придерживать ноги красного, почти уткнувшись в его ступни.

Узкий коридор очень скоро выпрямился, а затем наклонился немного вниз, и нам полегчало. Затем, очевидно, проход резко оборвался, потому что дух повис на руках, отпустив свою ношу.

- Я сейчас спущусь, а затем ты мне подтолкнешь брата, - крикнул он с той стороны. - Не бойся, здесь очень короткий переход.