Рассказы Чумы (СИ)

Но никаких эмоций, чувств, картинок мой закипевший рассудок не демонстрировал и при попытках вспомнить хотя бы один совместный бой с всадниками. Путешествия, потасовки, бесконечные схватки, о которых любил поболтать Брань - все это ушло, потерялось, исчезло, пропало. Все, что было до встречи с Мором.

Отчего же тогда я так уверена в наличии всего этого? Почему моя рука послушно чертит магические знаки и призывает грызунов? Откуда мне известно, как работать с кнутом и что должно находиться в маленькой пробирке-флакончике в белом клатче?

Логика, неверие, непонимание происходящего сцепились в один клубок, и я не заметила, как мы уперлись в развилку. Правая сторона, в нетерпении распахнув свою жадную пасть, таращилась на нас зияющей темной дырой. В ее глубине не мерцало ни единого огонька. Левая приветливо приоткрывала узенькую пещерку, внутри которой еле угадывался небольшой проход. Выбор был очевиден.

- Туда, - махнул Велиал.

В помещении нам пришлось разбить привычный порядок и выстроиться в цепочку. Метров через пятьсот мы уперлись в тупик.

- Тааак, - Брань повернулся к духу. - Мы бродим здесь уже около часа, Велиал. И до сих пор не нашли ни нить, ни ее следов. Сколько еще ты хочешь потратить на поиски выхода отсюда?

Демон нахмурился.

- Мы выйдем отсюда, возьмем факел и пройдем в соседний ход. Там наверняка есть переход. К тому же Мор делает засечки, значит, мы не заблудимся.

Мор качнул подбородком:

- Конечно, зарубки достаточно длинные, их отлично видно. Да вот же, я буквально несколько метров назад сделал одну. - Он отошел немного назад, рассматривая стену. - Да где же она. Я точно ставил ее рядом с этим рисунком!

Все подошли и столпились за спиной смертного.

- Ты уверен? - скептически спросил Брань.

- Конечно, уверен! - раздосадовано промолвил Мор. - Тут она была!

Группа поспешила обратно. Каждый внимательно разглядывал облупившуюся известку, но нигде не было и намека на малейшую царапину. Только нескладные кусочки акварелей по-прежнему украшали некоторые части штукатурки.

Наконец мы добрались до главного тоннеля и в изумлении застыли: подозрительный правый проход теперь был увешан факелами, как новогодней гирляндой.

- Одуреть можно, - послышался голос Брани. - Что это за ересь такая?

- Смотрите! - крикнул Мор. - Смотрите сюда!

Левая пещера, откуда мы только что пришли, рвано улыбалась нам расчетливой темнотой.

Глава 13. Темная половина Ореса

Три дня назад все было не так.

Три дня назад Эвмел, правитель Атлантиды, выходил из святилища Матери с очевидной мыслью исправить случившееся. Тогда серебряный конец так же дрожал на той половине, что была изящно выполнена из черного хрусталя. Но отклонение стрелки от середины казалось таким незначительным, таким невероятным.

«Вот оно!» - возликовала душа владетеля. Каждую неделю он навещал эти святейшие покои, где стояла усыпальница прекраснейшей из всех женщин, чтобы взглянуть на Вечный Орес, как завещал ему отец. И каждую неделю все было неизменным. Он мог бы переворачивать шкатулку, трясти её, бросать об пол - тонкий, в десяток волос, указатель лежал неподвижно, четко разделяя молочно-белый, полупрозрачный алунит и темный морион.

Три дня назад все изменилось. Он так долго ждал этого момента - уж слишком все спокойно и ровно шло на атлантических землях. Уж слишком просто и легко давались победы над призрачными врагами, без особого труда отдавались ключи и открывались врата. Плодоносная почва делала жизнь беззаботной и незатейливой, ручьи поили всех нуждавшихся, размножившийся бесчисленно скот кормил горожан. Увы, проницательный Эвмел видел обратную сторону этой бесхитростности. Любое государство, шедшее по пути расцвета и достигшее неизмеримого величия, рано или поздно рождало себе погибель. И Атлантиду, великолепную, удивительную страну, созданную и живущую по вышней воле, ожидала та же неминуемая участь. Но настороженный пастырь оберегал её, следуя наставлениям своего отца, и потому только царство атлантов цвело и радовалось своему цвету, блистая сильнее и ярче день ото дня.

Но не все были счастливы и не все были довольны растущей силой: находились и считавшие правление Эвмела никчемным. Новых завоеваний не было, угроз со стороны чужаков не наблюдалось, а управлять государством дело нехитрое, так думали изменники. Неплохо было бы перестроить нынешнее устройство на свежий лад, согнать десятерых правителей с их ржавеющих тронов, а власть подарить простому народу. И простые атланты смелели, и уже не так низко кланялись своим царям, подарившим им покой и благоденствие, и горчило вино, и потихоньку закипала кровь в сердцах молодых и ретивых. Но шаткое Равновесие не двигалось, и ничего нельзя было поделать, пока Орес молчал - непомерно велик риск, чересчур много судеб покоится на бессменных Весах.