Рассказы

Одним из первых международных проектов, призванных показать миру новые грандиозные примеры и пути сотрудничества стран и народов на ближайшие десятилетия, стала подготовка первой межзвёздной экспедиции к звезде Ван-Маанена, с которой много лет принимались радиосигналы, не поддающиеся расшифровке.

Экипаж для экспедиции подбирался интернациональный. Звездолёт строился с использованием новейших достижений науки. В качестве двигателя для корабля, конечно же, было использовано устройство на базе очередного изобретения Чуднова. Сергей, с детства мечтавший о космосе, под предлогом необходимости всесторонних испытаний своего детища, упросил руководство включить себя в команду, и был назначен начальником экспедиции.

Через пять лет после появления прототипа супердвигателя, к концу 2028 года, первый земной гиперпространственный звездолёт, позволяющий двигаться со скоростями, превышающими скорость света, был построен и проходил предполетные испытания в околоземном пространстве. Одновременно на Земле заканчивалось комплектование команды…

В кабинет Сергея, не постучавшись как всегда, влетел его заместитель по медчасти Димка Рыков. Он был сильно взъерошен, явно осенён какой-то очередной идеей и, как обычно, был готов бескорыстно поделиться ею со всеми, кто попадет под руку. Рыков руководил комиссией по медобследованию и отбору кандидатов в команду для экспедиции к звезде Ван-Маанена на корабле "Одиссей".

— Можно? — спросил он, уже присаживаясь в кресло перед шефом.

Сергей Чуднов, только вчера избавившийся от беспокоящей приставки "и. о." перед названием своей должности начальника экспедиции, неохотно оторвался от компа. Глянув одним глазом на Димку, верного друга еще с детских лет, недовольно пробубнил

— Что можно? Еще и ноги начальству на стол положить? Дим, ты же знаешь, я сейчас работаю в режиме "ошпаренной кошки"! Ты ж мой зам! Не можешь свои медицинские вопросы без меня решить?

— Эти не могу! — обиженно пробурчал под нос Димка, — ты сначала узнай, в чем дело, а потом воспитывай!

— Ну и в чем же дело? — повернулся к нему Сергей, — что, у кого-то опять фурункул на неприличном месте отыскал?

Димка добросовестно делал свою работу, дотошно проверял и перепроверял данные по обследованию каждого претендента, постоянно контролировал все группы врачей и немедленно вмешивался в деятельность любой из них, если что-то вызывало у него сомнения или недовольство. Ни одна мелочь не должна была проскочить по части как физического, так и психического здоровья будущего экипажа.

— Да брось ты, в самом деле, то старая история, а я тебе, как командиру, обязан доложить, если возникнут проблемы по психологической совместимости команды. Вот и пришел докладывать. Будешь слушать?

— Ладно, куда ж я денусь? Давай, докладывай — обречённо вздохнул Чуднов.

— Придется зайти в лабораторию к Вяземскому, минут на двадцать, там всё и расскажу. Это важно.

— А идти обязательно? В двух словах не можешь объяснить, что за проблема такая? Я ведь, понимаешь, тут, как бы и не скучаю совсем — начал было отнекиваться Сергей, но, посмотрев, Димке в глаза, почувствовал, что тот серьёзно чем-то обеспокоен, и пойти с ним все-таки придётся.

В кабинете Чуднова, на столе и перед ним, на стене, стояли и висели большие и очень большие мониторы. На экранах некоторых из них шли сложные графические построения, менялись схемы, чертежи, объёмные фотографии элементов двигателей, отображались процессы, происходящие в реальном времени на испытательных стендах в нескольких лабораториях. Сергей нажал на пульте управления, встроенном в огромный стол, кнопку "Пауза", затем "усыпил" компьютер и отправился с Димкой.

Молодые учёные, один медик, другой физик, и по характеру, и даже по внешнему виду были прямыми противоположностями друг другу, но это нисколько не мешало их дружбе и совместным разработкам новых проектов. Приятелям было интересно работать вместе и вылавливать новые идеи на стыках двух, таких разных областей человеческих знаний, как медицина и физика.

Сергей был рослым стройным шатеном со спортивной фигурой и острым взглядом внимательных серых глаз. Прямой нос, упрямый подбородок с ямочкой и короткие волосы ёжиком дополняли картину. Даже недолгое общение с ним вызывало ощущение таящейся внутри этого человека огромной скрытой силы, готовой в любой момент вырваться на свободу и свернуть любые горы.