Рассказы

Дородная женщина, схватив его за грудки, стала трясти.

— Успокойтесь! — едва проговорил Марков, достав фотоаппарат. — Я не военный! Я журналист!

— Вы убили моего сына! — не унималась толстуха.

— Оставьте его! — крикнули из толпы. — Это мой друг! Он действительно журналист!

Перед ним возник Громов. Женщина отпустила Маркова.

— Где ты был? — с беспокойством спросил Громов. — Я уж думал, ты попал в беду. И почему ты в военной форме?

— Долгая история.

15

Выбравшись из толпы, они пошли к трейлеру. Марков заметил, что, помимо находящихся в оцеплении, вокруг практически не осталось военных, в том числе и многих журналистов. Войдя внутрь, они устроились на диване.

— Ну, — с нетерпением сказал Громов, — рассказывай.

— Погоди. Сначала объясни, что происходило, пока меня не было?

— Как что? Где ты был все это время? Спал, что ли?

— Я со вчерашней ночи проторчал под лабораторией, можно сказать, сидя верхом на метеорите.

Громов удивленно поднял брови:

— Что ты там делал?

— Прятался. Так что происходило-то? Населению стало известно о вирусе?

— Населению? Ты смеешься? — он взял лежавший на диване пульт и включил телевизор.

По РТР шла программа новостей:

«… Вирус распространяется из кратера упавшего в городе Аргун Чеченской Республики метеорита. Согласно экспертизе, неизвестные бактерии поглощают взрывчатые вещества, которые являются для них своеобразной пищей. Процесс этот не удается остановить. Вирус распространяется с невероятной скоростью и уже охватил южную часть России и восточную Азию, продолжая двигаться дальше. По подсчетам ученых, через двадцать-тридцать часов он может охватить всю планету. Весь мир обеспокоен происходящим. В Чечне, в эпицентре событий, наблюдаются волнения среди мирного населения: жители открыто обвиняют военных в гибели своих близких. Зафиксировано несколько столкновений…»

— Боже мой! — воскликнул Марков. — За двадцать часов! Ты представляешь, что будет в мире?!

— Тихо! — вдруг произнес он, посмотрев на экран телевизора.

Показывали рукопашную схватку между израильтянами и палестинцами.

«…Столкновение началось буквально час назад, — говорил голос за кадром, — после того, как населению стало известно о вирусе, охватившем оружие. Власти обеих сторон на данный момент бессильны урегулировать конфликт…»

На экране появились военные в касках, с щитами и дубинками. Они медленно отступали. Толпа кидала в них все, что попадалось под руку. Разъезжали десятки БТРов. Повсюду стоял дым. Ни у кого не было ставшего совершенно бесполезным оружия.

«…А в это время власти мировых держав активно готовятся к предотвращению последствий в связи с поражением оружия неизвестным космическим вирусом. Принимаются беспрецедентные меры по защите от возможных террористических действий и беспорядков. Создан антикризисный штаб, в который вошли ведущие ученые со всех стран света (биологи, астрофизики, ядерщики и др.), а также руководители государств и международных организаций, главная цель — поиск путей ликвидации вируса…»

— Как быстро развиваются события! — поразился Громов.

— Не пора ли нам позаботиться о себе? — напомнил Марков.

— Военные ожидают с минуты на минуту прибытия вертолетов. На них и улетим.

— А что с техникой собираются делать?

— Это не наша головная боль. Мы должны улететь отсюда в числе первых.

16

Светало. Военные и журналисты ожидали вертолеты, чтобы покинуть республику. Марков сделал пару снимков обстановки. Он наблюдал за беседующими чеченцами, надеясь услышать что-нибудь на русском языке. В конце концов решил поинтересоваться вслух, о чем они думают, почему собрались здесь.

— Скажите, — обратился он к мужчине лет шестидесяти, — что вас привело сюда?

— Я не хочу упустить момент вывода войск, — ответил тот.

— А что вы думаете о вирусе?

— Это гнев Всевышнего. Человечество чрезмерно увлеклось войнами, оружием, терроризмом: у кого больше оружия — тот сильнее, у кого кнопка от ядерной бомбы — тот властелин мира. И вот, пожалуйста, какой-то метеорит, какие-то невидимые глазу бактерии — и могущественные государства бессильны. Что теперь сделает Америка с Афганистаном? Посмотрим, как мир поведет себя без оружия. Это давно предписано пророчеством. В хадисе говорится, что в большой битве оружие перестанет действовать, и тогда все будут равны силой. Сейчас наступил именно этот день, я не сомневаюсь.

Чуть позже прилетело несколько вертолетов. Марков покинул Чечню вместе с другими журналистами. Летать на вертолетах стало практически безопасно: нечем было их сбивать.

Когда пролетали над гарнизоном, Сергей заметил, что там нет военных, на плацу дети, взяв брошенные автоматы, играют в «войнушку». Подумал: «Теперь, сколько ни расти с автоматом в руках, все равно придется выбросить эту никчемную игрушку».