— Буду знать. Как вы могли слышать, я — Зорьян. А эта милая девушка, судя по всему, Мистия… — промолвил парень, голос у полудемона был приятным, бархатистым.
— Откуда ты меня знаешь? — подняв голову, спросила девушка.
— Мы учились вместе. Ты всегда была на виду и блистала знаниями, а я был серой мышью, — улыбнулся помощник начальника стражи. — Но вот интересно — ты теперь будешь казнена, а я, быть может, получу повышение. Но сначала ты покажешь — где же вы спрятали тела Тифлингов.
— В пещере средь Пустошей… Мне будет удобнее идти, если я не буду связана, — поджала губы Мистия.
— Ишь, чего захотела! — рассмеялся Зорьян, выпуская из руки синеватую энергетическую цепь и прикрепляя её к шее девушки чем-то вроде магического ошейника. — Сейчас я пропущу по цепи жар, и ты будешь истошно кричать…
— Нет, не надо, я уже иду! — испугалась Мистия и засеменила вперёд.
Процессия так и двинулась — впереди пленённая Тифлигесса, позади — держащий её "на поводке" Зорьян, а по краям от него — Эдвина и Люсьен.
Необходимая пещера была найдена довольно быстро — Мистия произнесла какое-то заклинание, и тяжёлый камень, закрывавший вход, отъехал в сторону.
— Вот так номер… — присвистнул Зорьян, толкая девушку внутрь и заходя сам. Эдвина и Люсьен прошли следом.
Взору предстала не самая приятная картина — на полу пещеры была начерчена семиконечная звезда кровью, внутри почти каждого её "луча" лежало одно тело Тифлинга. Не хватало последнего, седьмого…
В центре стоял чёрный жертвенный алтарь, на котором можно было увидеть вмятину в виде руки. Скорее всего, завершающим действием ритуалист должен был приложить свою руку и призвать Тёмного Бога…
Зорьян оставил пленницу с Падшими, не отпуская при этом энергетической цепи, и стал внимательнее изучать увиденное.
— У вас ещё есть возможность мне помочь… — прошептала Мистия. — Его тело подойдёт для ритуала… Тёмный Бог благословит и вас, Падшие Ангелы тоже смогут жить счастливо и считаться полноценной расой! Прошу…
— Мне потребуется немного времени, чтобы зафиксировать увиденное на магических снимках. Подержите девку! — попросил Зорьян, передавая контроль над энергетической цепью Люсьену. Поскольку заклинание было соткано из чистой маны, поддерживать его мог любой, кто владел хотя бы азами магии.
Падший повернул голову к Эдвине, в очередной раз боясь сделать что-то лишнее…
— "Вот именно Тёмного Бога мне сейчас и не хватает для счастья", — мысленно хмыкнула Падшая, не видя никаких причин резко менять своё мнение сейчас. Мистия всё ещё не вызывала доверия. Раз она обманом заманивала своих собратьев, то умела быть убедительной и вполне могла сейчас и их точно так же обдурить. Тем более что в данной ситуации терять ей было уже особо нечего. И, в принципе, она просто подговаривала убить представителя стражи и дать ей творить всё, что заблагорассудится. Да, разумеется! Именно для этого они и обратились к страже за помощью! С точки зрения Эдвины данное предложение вообще не подлежало рассмотрению.
— Держи крепче! — без всяких колебаний посоветовала она Люсьену, если у того были какие-то сомнения. Когда Мистия поймёт, что уговоры не сработают, то может начать отчаянно вырываться. Эдвина бы на её месте так и поступила, вероятно. Однако Тифлингесса внезапно зашла с другого бока.
— Если не хотите убивать его — убейте меня, — добавила Мистия. — Положите моё тело в седьмой луч и положите руку на алтарь… Я готова пожертвовать собой ради лучшего будущего наших рас… Почему вы не понимаете этого? Ранее, это бы, наверное, показалось бы убедительным. Но тут стало известно, что её и так, весьма вероятно, скоро казнят. А принять смерть здесь от рук Падших или чуть позже от рук палача — не велика разница.
В остатке же имелся Тёмный Бог. Про которого Эдвина никогда ранее не слышала и потому тоже не горела желанием его призывать только по тому, что Мистия утверждала, что он всем очень нужен. Мистия — не авторитетный источник информации. Тифлинги же вроде вполне ясно дали понять, что никакой Тёмный Бог им не требуется. Шанса спросить у Падших не было, но были подозрения, что и они не придут в мгновенный восторг. Зачем призывать Бога, который никому не нужен? А ещё все эти ритуалы — никакой гарантии, что всё пройдёт гладко. Скорей всего в итоге будет какая-нибудь хрень.
Так что опять не нашлось объективных причин менять решение. Хотя, небольшой соблазн и появился. Призвать неведомого Бога и посмотреть, что же будет. Может, будь Эдвина одна, и согласилась бы. Но тут ещё был Зорьян, который наверняка бы пресёк подобные попытки, да и Люсьен бы не оценил резкие перемены. Так что Падшая решила идти по пути разума и оставить всё как есть, сохраняя невозмутимый вид.
В конце концов, Зорьян сделал необходимые снимки и записи, после чего начал телепортировать тела обманутых в город — Мистия закрыла глаза, её игра была проиграна. Когда было перемещено последнее тело, помощник начальника стражи с довольным выражением лица посмотрел на Падших.