Рассеивая сумрак. Лекарь из трущоб

– Эрд Син… – Нуска начал кружить вокруг правителя, словно волк, загоняющий добычу. Глаза его лукаво заблестели. – Это ведь вы были в таверне в ту ночь, когда я пел?

– Ты считаешь, что эрды разгуливают по тавернам в свободное от выполнения обязанностей время?

– Я ведь знаю, что вы родились не в доме аристократов. А это значит, что ваше детство и юношество не так сильно отличались от моих. Окажись я внезапно правителем всея Скидана, то обязательно таскался бы на казенные деньги в трактиры и таверны.

– И все равно это ничего не доказывает.

– Раз вы не хотите сознаваться, тогда скажу так: много ли темных сурии гуляет по деревням близ столицы и каждого ли из них рвет от сильного воздействия светлой дэ?

Нуска улыбался. Конечно, он победил. Правитель нахмурился, а затем тихо сказал:

– Только Вильне и Нариду ни слова.

– А-а-а, все-таки это вы выдали меня этим… кхм, помощникам! Конечно, они бы так просто меня не достали.

– Что ж… Что было, то было. Но к чему этот разговор?

Лицо Нуски растянулось в довольной улыбке.

– Цена моего молчания – поход со мной в трактир.

– Нуска, сейчас в стране такая ситуация…

– Ваша страна может хотя бы один вечер пережить без эрда?! Неужто она настолько разваливается?!

– Не сказал бы.

– Вот и прекрасно. Сегодня после заката и отправимся.

– Нуска, а ты ничего не забыл?

– Например?

– Например, то, что должен сейчас находиться под трибуналом… – Син приподнял брови, сложив руки на груди.

– Гм… Ну, давайте я завтра буду под трибуналом? Все равно мне… особо некуда бежать.

Сказав это, Нуска притих. Разве он мог сейчас спокойно заявиться к Вьену и заявить: «А вот и я, братцы»?

– Хорошо, я отправлюсь с тобой. Будем считать, что ты под самой надежной стражей в Скидане.

– А уж это мне хорошо знакомо…

Глава 14 Вечер в трактире

– Быстрее, эрд Син! Уже так поздно, когда же мы успеем повеселиться?!

Нуска смеялся, одетый в свои пускай вычищенные, но старые лохмотья. Его глаза сверкали, пока он тащил за руку с головы до ног укутанного в одежды эрда через толпу. Тот почему-то не поспевал, явно не преисполненный таким же рвением, что и Нуска, но послушно следовал за ним.

– Эрд Син, только давайте договоримся. – Лекарь внезапно застыл посреди улицы лицом к Сину. Тот кое-как затормозил и споткнулся, схватившись рукой за плечо Нуски. Крепче сжав ладонь правителя, Нуска приподнял ее выше, показывая. – Сегодня мы – не подчиненный и господин. Мы – друзья, хорошо?

Весь вечер эрд выглядел сбитым с толку. Было так смешно наблюдать за этим взрослым и сильным мужчиной, растерянным из-за подобных глупостей.

– Тем более, если я и дальше буду обращаться к вам «Ваше Высокоблагородие, Высший эрд, самый главный сурии»… В общем, так мы быстро вас раскроем. А двое друзей, которые просто пришли выпить, ни у кого не вызовут подозрений. Согласны?

Хоть рука эрда и была затянута в перчатку, Нуска все равно чувствовал, насколько она горячая.

«Наверное, еще и потная… Выступает перед всем народом Скидана, а сходить с подчиненным выпить не может? Вот смеху-то!»

Весь вечер эрд старался не смотреть на Нуску. Он прятал лицо под капюшоном плаща, а потому даже сейчас просто склонил голову и еле заметно кивнул. С момента, как они вышли, лекарю приходилось лицезреть только подбородок и поджатые губы этого сурии.

Но Нуске большего и не требовалось. Он улыбнулся и поволок сопротивляющегося правителя дальше.

Выбор завсегдатая злачных мест пал на один из самых приличных трактиров в столице. Когда еще удастся выпить за счет столь богатого аристократа?

Нуска почти силком втолкнул эрда в трактир, не понимая, как тот раньше сюда ходил. Почему правитель растерян так, будто никогда не бывал за пределами дворца?

Из-за того, что праздник продолжался, в трактире было очень шумно. Нуска сразу проникся всеобщим воодушевлением и пошел потолковать с трактирщиком.

– Хей! Хозяин, выделите мне и моему спутнику самый чистый и укромный столик!

Трактирщик нахмурился, бросив взгляд на бедно одетого лекаря, но, когда увидел его спутника, столь статного, окруженного ореолом силы, то расплылся в слащавой улыбке.

– Ах, гости дорогие, пойдемте! Обслужим вас по высшему разряду! – Трактирщик вскочил с места и позвал двух служанок, которые сразу закружили вокруг Нуски с подносами. Это были воистину прелестные девушки с пышными формами и распущенными волосами.

Щеки Нуски запылали от стоящего в трактире запаха алкоголя и табака.

– Подайте нам трубку, нет, две! И лучший табак! И тащите бочку эля, хозяин! На меньшее я не согласен! – Нуска смеялся, говоря это, еле сдерживаясь от рвущегося наружу хохота. Как же приятно быть богатым! Как приятно развлекаться, не думая о золоте!

Двух столь богатых господ действительно усадили на самое чистое место. Это был круглый деревянный стол, окруженный четырьмя стульями. Нуска плюхнулся напротив Сина и, смеясь, схватился за руки эрда.

– Син, расслабься! Своим лицом ты распугаешь всех постояльцев.

В ответ эрд только что-то пробурчал, но не отнял рук. Он приподнял голову и обвел трактир своими сверкающими голубыми глазами.