Рассеивая сумрак. Лекарь из трущоб

Наступил рассвет. Лучи ласково пригрели плечи, озарили луга и искрящуюся реку. Нуска сидел в траве, облепленный мерцающими светочами, и ни о чем не думал. Даже вставать и идти куда-то не хотелось. Было только одно желание – навсегда остаться здесь, в этом охваченном светом и теплом мире, в который Нуска так долго мечтал попасть.

Глава 41 Знакомое лицо

Что это был за праздник? Кто его знает. Нуска все еще стеснялся подойти к одному из прохожих и поинтересоваться, какой сейчас месяц на дворе. Последние недели он был настолько оторван от внешнего мира, что потерял счет дням.

Раньше лекарь редко присутствовал на городских гуляниях. Из-за низкого ранга его не пускали в центральные районы города, а потому он довольствовался пьянками в трущобах.

Казалось, что и столичные сурии не были заинтересованы в праздновании. В их разговорах звучало много сплетен, а большая часть и вовсе обсуждала прошедший экзамен в обителях.

– Вы слышали? В северной обители какой-то хаванец получил ранг сурии. Даже не владея оружием дэ!

– Че? Он явно подкупил кого-то из старейшин.

– Да что там хаванец! Вы разве не знаете, что произошло в южной обители?

– Южной? Там снова проходят экзамены? Там же обучаются одни арценты.

– Да, а еще в южной всегда проходили самые кровопролитные бои.

– Неужели никто из вас не слышал?! Там произошло убийство, самое настоящее убийство! Какой-то безранговый отброс из-за тупого указа эрда сумел попасть на экзамен. И прирезал своего противника.

– Что-о?! Да разве это возможно? И кем же был его противник?

– Сыном из дома Сивьеры, двоюродным братом Мары Сивьеры.

– Это что же получается?! Теперь нельзя посылать детей на сдачу экзамена, потому что их там могут забить как скот? О каком доверии к обителям и старейшинам теперь может идти речь? Кем вообще был этот убийца?

– Говорят, что он – никому неизвестный арцент с безумными глазами. Как он вообще попал на экзамен – вот в чем вопрос. Мальчишка был убит одним ударом в глотку – не успел и слова сказать.

– Подождите, стойте, а как выглядел тот арцент? – вдруг вмешался в разговор Нуска, застыв прямо посреди улицы. Его глаза бегали, а сам он тяжело дышал.

– Ха-а? Нам-то откуда знать? – вылупился на хаванца рассказчик.

– Тогда… каким было его оружие? – не сдавался Нуска.

– Хм… Кажется, это была сабля. А что, ты его знаешь? – Незнакомец прищурился и с подозрением уставился на лекаря.

Нуска замотал головой, а затем быстро смешался с толпой. Ему не хотелось привлекать лишнее внимание, но он должен был знать наверняка. Потому что эта новость гремела сейчас на каждой улочке. Нуска уже долгое время мучился в сомнениях… и, наверное, лучше бы мучился дальше. Потому что теперь лекарь был уверен, что убийца из южной обители – не кто иной, как Вьен. Только он мог перерезать горло саблей, да так быстро и точно, что противник не успел бы помолиться духам.

Хоть лекарь и надеялся в этот день хорошенько отдохнуть и выпить, но теперь не мог думать ни о чем другом. Получил ли Вьен ранг после этого происшествия? И, если да, то что еще он сможет натворить, обладая не только смертоносными навыками боя, но и властью?

Толпа, состоящая из сурии, вытекала на главную площадь. Нуске раньше казалось, что он хорошо чувствует чужую дэ, но, пробыв несколько месяцев в пустынных горах, он теперь задыхался от этой мешанины запахов и потрескивающего напряжения, витающего в воздухе. В заснеженных скалах его чутье обострилось до предела: теперь он практически видел, как противоположные дэ сталкиваются, вызывая крошечные энергетические взрывы.

Нуску замутило. Если он думал, что в обители было много сурии, то сейчас на площади, казалось, столпились все сурии Скидана. Возможно, это было недалеко от правды.

Однако в какой-то момент все разноцветные блики перекрыло одной мощной волной. Тьма упала на площадь, а разгоряченные веселые прохожие притихли.

«Это ведь может быть только эрд. Почему он не в своих драконьих одеждах? Что происходит?»

Нуска застыл где-то на краю главной площади города. Это место и этот помост… Лекарь прекрасно их помнил. Именно здесь он в последний раз виделся с Вьеном, и в ту встречу брат вел себя странно.

Было темно. В воздухе клубились потоки энергии, но Нуску это не пугало. Лекарь даже вскинул голову и огляделся: он заметил, что город был украшен цветами. Желтые и белые, они благоухали, но Нуске удалось почувствовать это только сейчас.

Где-то высоко над головами раздался зычный голос. Любой зевака сразу бы понял, что вещает представитель высшей знати. Речь была громкой, уверенной. Каждое слово произносилось так, словно в нем заключался приказ. Нуска задрожал и стал пробираться ближе к помосту.

– Жители Скидана, сегодня мы празднуем День духов. Традиционно шестнадцатого шаля все жители столицы возносят свои мольбы духам и преподносят им подарки. Но этот день был омрачен. Сегодня перед вами я показываю свою истинную силу – и клянусь использовать ее для защиты каждого жителя страны.