Распутин наш

— Они что там, белены объелись? — рявкнул Главнокомандующий Северным фронтом генерал Рузский, небрежно бросив перчатки, не удостоив взглядом депеши с пометкой «срочно» и «секретно». — Кто разрешил Радко Дмитриеву самовольно менять заранее утверждённый план? Где согласие на участие в деле Балтийского флота? Кто разрешил превращать частную тактическую операцию в событие фронтового масштаба?

Начальник штаба генерал Данилов, привыкший к тихой, дружелюбной, почти семейной атмосфере, царившей в штабе Северного фронта, вытянулся во фрунт, непонимающе глядя на Рузского.

— Николай Владимирович, простите, но ведь это успех! Первый за столько лет! Вся германская Восьмая армия дезорганизована и беспорядочно отступает к Вильно и Мемелю, Десятая армия ввиду явной угрозы с фланга и тыла без боя оставила позиции на Западной Двине и отходит к Биржаю. Общие потери противника превышают десять тысяч штыков и сабель, тридцать тысяч пленных, наши не достигают и батальона… Трофеями больше ста орудий. После высадки морского десанта и захвата Виндавы и Либавы, Курляндия полностью очищена от войск противника…

Рузский нервно вскочил и шумно шмыгнул красным носом. Он подбежал к начальнику штаба, уставился глаза в глаза, сжимая и разжимая кулаки, словно приводя в чувство затёкшие пальцы.

— Чей успех, Юрий Никифорович? Ну-с? Я жду!

— Простите, не понял…

Рузский махнул рукой и вернулся за стол, вытащил из ящика и положил перед собой чистый лист бумаги.

— Как вы не понимаете, Данилов? — он впервые за все время совместной службы назвал начштаба по фамилии. — Это успех не наш с вами и даже не Северного фронта. Это успех клики, собравшейся вокруг престола и узурпировавшей право повелевать Россией. Любая удачная военная операция укрепляет их власть. Любой провал — ослабляет. Сейчас, когда режим уже готов рухнуть и всё держится на волоске, наша задача — не дать подпитаться ему ни единой каплей оптимизма… Неужели вам нужно объяснять такие элементарные вещи?

— Ваше высокопревосходительство! Майор Торнхилл, просит принять срочно! — выкрикнул из двери адъютант и был бесцеремонно отстранен рукой в серой лайковой перчатке.

— Я вызову вас позже, — торопливо проговорил Рузский, срываясь из-за стола.

Генерал Данилов, выходя из кабинета, удивился, как его грозный, пышущий гневом начальник вдруг превратился в карлика, став на голову ниже и заглядывая на британского майора снизу вверх, хотя был с ним одного роста.

— Ну-с, Рузский, — Торнхилл издевательски по буквам произнес фамилию командующего Северным фронтом, — стало быть, вы решили за нашей спиной сыграть свою игру? Надеетесь прослыть героем нации, повысить свои политические шансы, так сказать?

— Джон… Простите, сэр… Мне кажется, я никогда не давал повода сомневаться и всегда говорил…

— Неважно, что вы говорите, Рузский, гораздо важнее, что вы делаете! Вы создаёте проблемы серьёзным людям, заметьте, весьма могущественным! И прекрасно знаете, что бывает…

— Я ничего не знал! — взвизгнул генерал, — всё произошло… происходит помимо моей воли! Я всё исправлю!

— Интересно — как? — саркастически скривился Торнхилл.

— Я намерен снять с командования 12й армией генерала Радко Дмитриева.

— Это даже не обсуждается…

— Верну войска на исходные позиции…

— Вы от расстройства совсем рехнулись, Рузский? — дерзил британский майор, глядя на русского генерала с невыразимым презрением.

— Я не знаю… Я что-нибудь придумаю…

— Думайте быстрее, генерал, и запомните: то, что недалёкие люди считают однозначным успехом, в донесениях должно быть представлено, как бесповоротная и полная неудача…