Распутин

Чем более он растет в глазах царицы, тем сильнее его ненавидят и презирают в обществе. В то время как Александра Федоровна считает, что открыла в нем спасителя своего сына и России, общественность больших городов открыто обвиняет его во всех несчастьях, выпавших на долю Отечества. Из-за него генералы отправляют на бойню тысячи молодых людей, Николай II назначает совершенно бездарных министров, Александра Федоровна теряет голову и изо дня в день подрывает к себе уважение. Если она и не совокупляется с сибирским мужиком, не отдает ему свое тело, то отдает ему всю свою душу. В то время как он растрачивает себя в пьянстве и блуде, она обожествляет его в закрытом мирке своих религиозных убеждений. Ушедшая от реальной действительности, она отказывается видеть то, что угрожает разрушить ее мечты. А царь полностью под каблуком жены-истерички. Если бы церковь могла хоть немного вразумить поврежденный мозг Их Величеств! Но у Распутина свои люди вплоть до Священного Синода. Его покровитель — епископ Питирим. Наказанный в свое время за сожительство с родным братом-мирянином, он был оправдан благодаря Распутину, потом неожиданно назначен экзархом Грузии, иначе говоря, представителем патриарха.

В ноябре 1915 года умирает митрополит киевский, старец подсказывает Александре Федоровне ходатайствовать перед царем, чтобы он назначил в этот город в качестве наказания митрополита петроградского Владимира — противника «нашего Друга», — а на его место поставить приятного и сообразительного Питирима. Николай II соглашается, не испросив даже высочайшего согласия прокурора Священного Синода, недавно назначенного Александра Волгина, и честолюбивый гомик Питирим появляется в Александро-Невской лавре с самыми высокими званиями в православной иерархии. Благодаря посредничеству нового митрополита, Распутин продолжает укреплять дружеские связи с членами высшего совета православной церкви. Распутин все еще в тени, но не теряет надежды проснуться однажды утром самым влиятельным человеком в синодальной администрации. Церковью, повторяет он, должны управлять люди из народа. Чем проще их образование и отношение к окружающим, тем лучше они способны понять своих прихожан. Безупречные белые одежды препятствуют общению душ. Питирим и Распутин одного происхождения, один — в великолепной рясе, другой — в мужицкой поддевке, оба хорошо знают жажду плоти, чтобы чувствовать так же, как и простые смертные, а следовательно, и Господь. Грех это — осуждать других.

Укрепив связи с представителями духовной власти, он ищет того же и у властей мирских. Некоторые политики почувствовали, что, вступая в соглашение с Распутиным, они быстрее добьются успеха и сделают карьеру. Новый министр внутренних дел Александр Хвостов и его заместитель Стефан Белецкий встречают его впервые на квартире их общего друга, князя Андронникова. С первого взгляда Хвостов выказывает Распутину уважение, которое испытывает к святой особе. Белецкий, со своей стороны, озабочен безопасностью и благополучием старца и предлагает ему ежемесячную пенсию — 1500 рублей из фонда департамента полиции. Решают закрепить за ним для охраны полковника жандармерии Михаила Комиссарова. У него будет телохранитель и для разъездов автомобиль с шофером. Распутин принимает все, но не обещает ничего. Он предполагал, что Хвостов покупает его благосклонность, дабы добиться поста премьер-министра. Увы! У него в кармане другой кандидат на должность председателя Совета — Борис Штюрмер. Этот бывалый политик кажется Распутину тем, кто мечтает стать послушным исполнителем воли императора. Питирим поддерживает идею внезапной министерской замены, и старец, дав отставку Хвостову, который рассчитывал, что уже завоевал его своими щедротами, начинает заниматься новым любимчиком. Место это сейчас занято Горемыкиным, которого ненавидит Дума. Понимая, что авторитет нынешнего премьер-министра падает, Распутин тайком встречается со Штюрмером и обещает тому сделать все для назначения. Он действует, как всегда, через Анну Вырубову. Императрица тотчас заявляет о своем согласии, так как у претендента, которого ей рекомендуют, есть поручительство «Друга». Она пишет мужу: «Мой дорогой, думал ли ты о Штюрмере (как председателе Совета)? Я думаю, что не стоит недоброжелательно относиться к нему из-за его немецкой фамилии. Мы знаем, что он нам верен, что сработается с новыми энергичными министрами» (письмо от 4 января 1916 г.). Николай подчиняется, и Распутин встречается со Штюрмером на следующее утро у любовницы Манасевич-Мануйлова, Елизаветы Левиной, по поводу повышения в должности заинтересованного лица. Но если Распутин доволен результатами своих действий, то Дума в бешенстве. В среде депутатов Штюрмера считают недотепой, пораженцем и лакеем проклятой деревенщины.