Распутья. Добрые соседи

Витька в который раз со стыдом и раскаянием отметил, что принцесса Тина владеет собой намного лучше бестолкового пришельца и способна по крайней мере сохранить достоинство в неловкой ситуации. Хотя некоторое смущение и можно заметить, если специально обращать внимание, она не превращается от этого в неуклюжего болвана, который не знает, что сказать, и либо несет всякий вздор, либо вовсе мычит нечто невнятное.

– Присаживайтесь, прошу вас, – пригласила она.

Витька торопливо поблагодарил и немедленно опрокинул стул.

Принцесса даже не улыбнулась, только намекнула, что кресла намного удобнее.

«И устойчивее», – мысленно добавил агент Кангрем, внимательно следя за каждым движением, чтобы не опозориться повторно. Общаться сидя оказалось намного удобнее – не приходится то и дело переминаться с ноги на ногу, да и руки есть куда девать: можно взяться за подлокотники и держаться.

– Как поживает ваш «маленький заговор»? – спросил он, пока традиционный вопрос о делах не задали ему.

– Как видите, – слабо улыбнулась Тина, красноречиво кивая на стол перед собой. – Никогда не думала, что мне когда-либо придется всерьез править…

– Тяжело? – посочувствовал Витька.

– Никакой труд не бывает легким. Но так даже лучше – постоянные проблемы полностью занимают мои мысли и позволяют заполнить пустоту… – Она запнулась, словно не решаясь произнести вслух, затем все же решилась. – После того как моего супруга наконец похоронили, он перестал говорить со мной. Он ушел окончательно, навсегда. Так лучше, я понимаю, так должно быть, и это правильно, но… за это время я так привыкла к тому, что он все время как будто рядом…

Наверное, нужно было сказать что-то утешительное, найти правильные слова, но Витька не только не знал слов, способных утешить в такой ситуации, а даже не верил, что они вообще существуют. Поэтому он опять ляпнул глупость, поначалу показавшуюся логичной и подходящей к моменту.

– Его похоронили только сейчас?

– Приспешники Скаррона не особенно заботились о захоронении павших врагов. Наиболее уцелевшие тела поднимали и использовали как рабочую силу, остальных просто бросали… Когда одна из наших ударных групп захватила храм Белого Паука, среди оставленных при бегстве зомби опознали многих эгинских воинов.

– Жуть какая, – совершенно искренне ужаснулся Витька, на миг представив себе, каково это – узнать родного человека в бездумно бродящем зомби. Наверное, среди множества зомби в Первом Оазисе тоже кто-то узнал знакомых, но его бог миловал. Хаши нашла старшую дочь в «виварии», но живой и рыдала больше от радости.

– Наверное… – Неизменно расправленные плечи принцессы чуть дрогнули, но лицо осталось сосредоточенным, а глаза – сухими. – Мне его не показали. Просто не было возможности – телепортисты уже ушли. Я даже узнала намного позже и только тогда поняла, почему он со мной попрощался… Нет-нет, не нужно.

– Что – не нужно?

– Я вижу, вы мучительно подыскиваете слова для утешения. Так вот, этого – не нужно. Все возможные слова мне уже сказали не один раз. Лучше поговорим о чем-нибудь другом. Вот у вас, например, как дела? Вы останетесь с нами?

– Да, – торопливо закивал Витька. – Поэтому я и пришел.

К счастью, в этот момент хромой король дотащился наконец до кабинета, и разговор мгновенно перешел на более простые и понятные темы. А то ведь, как в прошлый раз, опять сполз бы на приемы балансировки двигателей и строение рулевой тяги…

– Я рад приветствовать вас в Даэн-Риссе, – начал Шеллар таким официальным тоном, словно ему тоже вычистили из памяти все воспоминания об их долгом знакомстве. В следующий миг Витька понял почему – прямо перед его глазами появился лист бумаги, на котором неровным быстрым почерком было написано по-русски: «Нас не прослушивают?»

– Все в порядке, – заверил он, поднимая глаза на собеседника. – Мою одежду и снаряжение проверили сначала эльфы, потом Дэн. До самого выхода меня сопровождал Раэл, так что подкинуть по пути тоже не могли – уж он бы заметил. Все чисто.

– Хорошо, – кивнул король, быстро смял бумагу, положил в пепельницу перед собой и поднес спичку.

– А кто писал-то? – не удержался Витька. – Неужто сам?

– Ольга, – кратко пояснил Шеллар. – Но теперь могу и сам. Я запомнил. Все прошло по плану?

– Я бы ответил, если бы меня в этот план посвятили.

– Раэл планировал проследить, кто будет интересоваться закрытой информацией, открыто обвинить выявленных персон в пособничестве преступникам и воспользоваться скандалом, чтобы продавить нужное для вас решение.

Вот так просто, одной фразой…

– Наверное. Он мне не говорил. Меня уведомили, что принимают, проинструктировали наскоро и отослали.

– Жить будешь здесь или в городе?

– Пока проживание в городе никак не обставить подходящей легендой, разрешили остаться здесь. Как только появится повод, перееду. Но ты ж понимаешь, повод будет найти трудно – я вроде как явился из другого мира в чем был, без гроша в кармане и с пустыми руками, собственное жилье, в котором можно поставить кабину, мне разве что подарит кто-то. Надеюсь, ты не позволишь Элмару сделать подобную глупость.