Распродажа женихов

Но когда они выехали на открытое пространство, Анжела поняла, что все ее догадки были просто детским лепетом по сравнению с тем, что она увидела перед собой. Ее взору открылась огромная площадка, залитая ярким светом. С правой стороны располагался бассейн, слева — столы, на которых красовались разнообразнейшие лакомства. Повсюду были люди. Нарядные женщины в декольтированных платьях, усыпанные драгоценностями с головы до ног, и элегантные мужчины, все как один в смокингах.

Анжелу внезапно окатила горячая волна стыда. Она попала на настоящую советскую вечеринку богатых людей, а на что похоже ее платье? Ей захотелось немедленно исчезнуть, вернуться туда, где она не будет выделяться из общей массы людей. Но было уже поздно. Джон крепко сжал ее локоть, словно прочитав эти мысли, и лишил ее тем самым возможности сбежать.

— Почему вы не предупредили меня? — Прошипела Анжела. Несмотря на свою кротость, она была готова растерзать его. — Небольшой семейный ужин! Если бы я только знала…

— Пустяки, Анжела, — усмехнулся он. — Здесь никто ни на кого не обращает внимания, так что не волнуйтесь.

Не волнуйтесь! Легко сказать. Джон Симмонс — член этой семьи. А как быть ей? Анжеле казалось, что она уже ловит недоумевающие взгляды тех, кто останавливался поприветствовать Джона. Еще бы! Наверное, всем интересно узнать, где он откопал этакое чудовище.

— Привет, ма, — ласково произнес Джон, обращаясь к седовласой старушке с невообразимым бриллиантом на груди.

Та улыбнулась и внимательно посмотрела на Анжелу. Девушка покраснела.

— Это Анжела Санчес, — представил Джон свою спутницу.

— А-а, — протянула старушка и потеряла к девушке всякий интерес.

— Ма, ты не знаешь, где Николас? Я не вижу мне необходимо с ним поговорить.

Анжела невежливо дернула Джона за рукав. Она чувствовала, что не в состоянии беседовать с кем-либо. К тому же она понимала, что вряд ли вызывает теплые чувства у членов этой семьи. По крайней мере, мама Джона отнеслась к ней крайне настороженно. И ее можно понять…

— Он наверху, — ответила миссис Симмонс. — не думаю, что его стоит сейчас беспокоить. — Она покосилась на Анжелу. — Он немного не в духе…

Джон пожал плечами и отошел от матери. Анжела покорно последовала за ним.

— Видите, как все неудачно, — произнесла — она. Мне не стоило сюда приезжать.

— Ничего страшного, у него в последнее время всегда плохое настроение. Не надо унывать, Анжела.

Девушка тяжело вздохнула. Видимо, ей придется нести этот крест до конца.

Внезапно в толпе гостей началось движение. Все бросились к парадному входу в дом и выстроились там полукругом.

— Наконец! — воскликнул Джон и бросился за всеми, увлекая за собой Анжелу.

С того места, где они стояли, не было ничего видно. Лишь стриженые затылки мужчин и красивые прически женщин.

— А нам обязательно здесь стоять? — отважилась спросить Анжела.

— Да. Такова традиция. Все гости собираются приветствуют жениха и невесту.

Ах да. Ведь богатенький кузен с плохим настроением собирается жениться… Анжела усмехнулась. Что ж, это к лучшему. Если им суждено вместе работать, то, по крайней мере, за рамки профессиональных их отношения не выйдут, как это произошло с Элом.

Она покосилась на своего спутника. И снова его профиль показался ей смутно знакомым.

«Где же мы могли встречаться?» — задумалась девушка.

Тем временем гости расступались, пропуская жениха и невесту. Кто-то подходил к ним, кто-то отступал к столам с закусками. Одним словом, парадная часть была закончена. Теперь все собирались проводить время по своему вкусу. Джон терпеливо ждал, когда Николас освободится и сможет переговорить с ними. Анжела с любопытством вглядывалась в толпу.

— Смотрите! — Джон дотронулся до ее плеча. — Видите, девушка в красном? Это моя будущая родственница.

Анжела увидела высокую стройную девушку в роскошном огненно-красном платье. Оно было сильно декольтировано, и Анжела невольно подумала, что при резком движении его хозяйка окажется попросту голой. Светлые волосы девушки были закручены в высокий пучок, в котором холодно поблескивали камни.

Голову даю на отсечение, они настоящие, сказала себе Анжела. Здесь все просто усыпаны драгоценностями…

— Ник, привет! — замахал рукой Джон, и от его резкого движения Анжела очнулась.

Она оторвалась от созерцания блистательной невесты и посмотрела на мужчину, который улыбался в ответ на приветствие Джона и шел к ним.

Глава 7

Анжела застыла на месте. Все мысли о брильянтах и красных платьях вылетели из ее головы. Потому что к ней подходил самый красивый мужчина, которого только можно было себе представить. Высокий, широкоплечий, с гордо поднятой головой, и насмешливым взглядом светлых глаз. Анжела закрыла глаза и перевела дыхание.

«Неужели она спит?»

— Привет, Джон! — Раздался знакомый голос, и девушка физически почувствовала, что мужчины рядом с ней обнялись.

Нет, никакого обмана быть не могло. Это не он и не призрак. Она открыла глаза. Около Джона стоял не кто иной, как Ник Хейлис, сертификат на владение которым до сих пор, валялся где-то в вещах Анжелы.