Распродажа в аду

Его тело растворилось в стене, оставив ненадолго еле заметное сияние. Не знаю, мог ли я сбежать, и был ли в этом какой-то смысл, но с места я не сдвинулся, с интересом разглядывая окружающий хаос. В воздух, с права от ведущего, поднялись предметы, разыгрываемые в лотерее, отчего публику захлестнули бурные перешёптывания. Слева появилась емкость, наполненная числами, витающими словно в воде, после чего ведущий стал извлекать их по одному, оглашая результаты конкурса. Что-то чертовски странное было в этом ритуале, особенно, если помнить, где находишься, но выглядело довольно забавно, а главное, числа были действительно случайными. Подслушав пару разговоров, я выяснил, что лотерея — это лишь часть огромной ярмарки, где предлагались диковинки с земли и рая, билеты на землю, а также предметы, назначение которых я знать не мог. Существа с интересом изучали покупки и делились редкими находками с остальными, получая от этого, как мне показалось, некий статус обладателя таинства, как люди, коллекционирующие мумий или редкие книги. Похоже, эти мероприятия были довольно редким явлением для здешних мест, поэтому в залах было оживленно, если так можно сказать.

Интересно, чем они расплачиваются?

Когда наконец вернулся мой сопровождающий, я решил потребовать объяснений, так как неопределенность сводила меня с ума.

— Твоя история победила, поэтому ты здесь. — ответил он, встретив мое возмущение спокойно, словно я просто спрашивал у него дорогу.

— Я что-то выиграл?

— Нет, глупенький, тебя выиграли.

— Объясни! — не выдержал я.

— Мы разыгрываем истории, которые поступают к нам с вещами, большинство их обладателей варятся в котлах, ты слышал их, когда вышел из темницы. Но некоторые, кто по мнению большинства достоин, становятся такими как мы. Твоя история весьма занимательна, и тот, кто выиграл её, решил приобрести и тебя, тем более, что у нас сегодня день выгодных предложений.

— Он купил меня по скидке? — я язвительно плюнул, багровея от злости.

— А ты думал, много стоишь? — прорычал Мамон, скалясь и сверкая клыками.

— И что теперь? Я предмет интерьера?

— Ты немного глуповат. Я думал, будет иначе. Тот, кто приобрел твою душу, забирает тебя на обучение, станет твоим наставником, чтобы ты стал достойным среди тьмы. Между прочим, он уважаемый представитель ада, так что будь вежливее. — его строгое наставление обдало мою спину холодом.

— Разве не удобнее собрать всех избранных вместе и обучить?

— Ты серьёзно? Твоя жизнь тебе ничего не показала? Эта система ужасна и создает лишь безумные массы, её придумали люди, и без остановки там что-то еще и налаживают. Если ты среди великих знаний будешь дураком, то уничтожишь ад, рай и всё вокруг.

— Так все демоны появляются? — спросил я, заметив, что на слове «демон» он раздражительно закатил глаза.

— Прелюбодеяние вещь занятная, но для нас безопасная, ну только если не надо спуститься на землю, создать какого-нибудь антихриста. Да и к тому же душа должна пройти определенный путь прежде чем стать темной. А тьма тьму породить не может.

Пожалуй, это слегка выше моего понимания.

Несомненно

Послышался ответ в голове.

— А что, если я не хочу?!

— Можешь идти в котёл. Но только долг придется отработать, а закончив, ты всё равно потемнеешь, но станешь изгоем, пустым местом. Так что подумай хорошенько.

— Зачем вам такие демоны? С ними же мороки целый ворох!

— Таких как ты не так много. А с такими и морока интересна.

— Меня ждёт что-то ужасное? — я мог бы пережить множество пыток, но не те, что здесь были в качестве аперитива.

— Относительно. Лично для меня самое ужасное, взаимодействовать с мелкими орущими крысами, что знают только сытость и голод.

Неужели я действительно прожил так? Совершенно точно я был худшим событием в чьей-то жизни, но намерения, с которыми я существовал, вечно полагаясь на завтрашний день, не были ужасны. Я мнил себя великим, и был им, в какой-то степени, но что я теперь? Тьма? У меня нет выбора, ибо я больше не принадлежу себе, но был ли он вообще? Что я мог сделать, чтобы всё было иначе? А есть ли оно, это «иначе»?

Мое нелепое отчаяние забавляло демона, видящего насквозь то, чем я стал. Его взгляд указал мне путь, который вел в новое существование. Я больше не мог ничего изменить, и шел по указанной тропе. Избранный адом, я был проклят на почести, дарующие власть, но избавляющие от ощущений, которые я всё еще помнил. Эта распродажа напомнила мне череду моих решений, после которых лотерея жизней выбирала жертву моего жестокости и власти.