Расправить крылья

Вытерев лицо полотенцем, я вернулась в комнату, намереваясь скинуть платье и забраться под одеяло: зелье Лили обладало, судя по всему, еще и снотворным эффектом. Но сразу поняла, что в ближайшее время это мне вряд ли удастся. На подоконнике сидел Берт собственной персоной и пристально смотрел на появившуюся из ванной меня.

– Что… что ты здесь делаешь?

– Догадайся. – Он спрыгнул с подоконника. – Надеюсь, ты не думала, что король не раскроет мне твое имя, прежде чем дать разрешение учиться здесь?

– Так ты знал! – возмутилась я. – Но даже виду не показал! А отец мог бы и промолчать!

– Зачем, Аль? – Он подошел ближе, а я, наоборот, отступила на шаг. И уперлась спиной в стену. – Ты собиралась скрываться от меня? Как во дворце? И что ты творишь?

Так, Альяна, срочно призывай все свои способности, чтобы ничего не выдать. О сути «ничего» даже задумываться не хотелось.

– А о чем нам разговаривать? Кажется, ты уже все сказал. Если честно, не понимаю, что ты здесь делаешь. Хочешь быть драконом – будь им! Хочешь пожелать мне счастья – я прониклась! Еще что-нибудь?

Он подошел очень близко, намного ближе, чем следовало. И уперся руками по обе стороны от моей головы. Почти золотые глаза завораживали.

– Не думал, что когда-нибудь это скажу. Ты дура, Альяна.

– Не смей мне такое говорить! – взвилась я и резко оттолкнула его. – Ты мне никто! А вы все – все! – меня достали! Отец со своим долгом! Ты с его одобрением! С меня хватит, окно за тобой!

Он медленно опустил руки.

– Хорошо, как скажешь, – и, развернувшись, направился прямо по указанному адресу. Что, вот так просто?! А поскандалить?! А помириться и…

– Стой! – вырвалось у меня, и Берт обернулся. Губы, сжатые в тонкую линию, потемневшие глаза и упрямый взгляд. – Почему Эйвин?

Демоны, я же совсем не то хотела спросить!

– Потому что это второе имя, которое дала мне мать. Человеческое. Еще что-нибудь?

– Нет, – с трудом выдавила я. – Удачи в учебе, Эйвин.

– Взаимно, Алетта, – невозмутимо ответил он.

Яркая вспышка – и на подоконнике уже сидел дракон, который тут же расправил крылья и скрылся в ночи. Вот и поговорили…

Глава 6

Несмотря на выпитое зелье от Лили, утром я встала совершенно разбитой. Сначала долго ворочалась после разговора с Бертом и не могла уснуть. Затем полночи просидела на подоконнике, положив подбородок на колени и наблюдая за двигающейся по небу луной. Мне даже на мгновение показалось, что она осветила крылатое чудовище верхом на ограде, но набежавшее облачко закрыло луну, и больше я не увидела ничего. Оно и к лучшему.

Собиралась медленно, чтобы ничего не забыть: мысли упорно разбегались, и о концентрации я могла только мечтать. К тому же с трудом привыкала к мантии – все-таки мои дворцовые наряды были куда как удобней, я уже молчу про брючные костюмы. А тут балахон, в котором только путаешься. Выходя из комнаты, я тут же выронила сумку, выругалась, нагнулась ее поднять, наступила на подол и выругалась снова, потому что пол стремительно приближался. Прежде чем меня поймали чьи-то руки, я успела рассмотреть немного вытертую паркетину в деталях.

– Бокал все же был лишний, – вздохнув, заметил Берт.

Осторожно поставил меня на ноги, но рук с моих плеч не убрал. И посмотрел прямо в глаза. А мне совершенно не хотелось ругаться, но само вырвалось:

– Никто не заставлял тебя пить.

Он поднял бровь:

– А тебя?

И правда! Только вот одно крылатое чудовище…

– Привет! – раздался за спиной Берта бодрый голос, и, кажется, мы оба едва не застонали. Дракон тут же отпустил меня, а я фыркнула. Верита собственной персоной.

– Алетта, рада тебя видеть. Эйвин, – и она расплылась в счастливой улыбке. Нет, глаза все же жалко, пусть порадуется девушка. А вот реснички проредить можно.

– Доброе утро, Верита, – ровно отозвался Берт.

Как по заказу к нам тут же присоединилась весьма довольная Лили, и мы направились в столовую. Водница счастливо повисла на локте дракона, а я, спускаясь вслед за ними, пыталась поймать ногой ее мантию. Лили схватила меня за руку:

– Аль, что ты делаешь? – шепнула она.

– А? – Демон, куда моя выдержка подевалась?! – Не очень хорошо себя чувствую.

– Неужели зелье не помогло? – удивилась подруга.

– Не выспалась просто, столько событий…

– Придумала план по завоеванию декана?

– Пока нет, – громко ответила я, – но время еще есть, и я все равно выиграю у Денвер.

А вот теперь точно кто-то зарычал!

В столовой без умолку болтала только Верита. Мы с Бертом не проронили ни слова, уткнувшись в свои тарелки, а Лили странно поглядывала на меня. Но еще хуже был взгляд Ребекки, усевшейся со своей свитой неподалеку. Вероятно, ее мозговой штурм уже удался, а мне что делать? И правда, зачем я в это влезла? Целовать Адмира не хочу, только лишняя головная боль. Но и выиграть этой заразе не дам! Вот помешать точно необходимо…

– Аль… летта, – позвала меня Лили, а я улыбнулась:

– Можно просто Аль.