Расплатимся свинцом

Высота трубы, по которой двигались спецназовцы, была достаточно высокой, чтобы можно было идти по ней в полный рост. Первым шел Роман, за ним следом двигался Федор, и замыкали эту цепь Сулейман и Дикий.

Яркий луч фонарика выхватывал из темноты обломки кирпичей, какой-то мусор и паутину, которой здесь было очень много. Несмотря на то что этой трубой так и не смогли воспользоваться работники завода, из-за недостатка свежего воздуха здесь стояла ужасная сырость. Спертый воздух давил на легкие и затруднял дыхание, но спецназовцы, не останавливаясь, шли вперед.

Неожиданно ротный услышал впереди какие-то звуки. Подняв руку, он молча приказал всем остановиться и прислушался. Звуки, доносившиеся из темноты, были не чем иным, как разговором двух взрослых людей. Судя по тембру голоса, это были мужчина и женщина. Они переговаривались полушепотом, но бетонная труба создавала такую акустику, что любой звук был слышен тут за много метров. Спецназовцы были обуты в специальную обувь, которая позволяла им двигаться бесшумно в любых условиях, так что Никонов был уверен, что их приближение не заметили. Вдруг среди разговора послышался детский плаксивый голос. Показав своим бойцам, чтобы они выключили фонарики, ротный переключил свой на ближний свет, и они двинулись дальше. Пройдя несколько десятков метров, они увидели впереди слабое мерцание. Ротный снова поднял руку, приказывая всем остановиться. До источника света оставалось порядка тридцати метров, и именно оттуда слышались голоса.

— Как думаешь, командир, это они? — нагнувшись к Роману, спросил Федор тихим голосом.

— Трудно сказать, но если это так, то надо действовать очень быстро, чтобы они не успели опомниться.

Федор только кивнул в ответ.

Остаток пути спецназовцы двигались, как кошки, не создавая даже малейшего шума. Подойдя вплотную, ротный увидел, что в том месте, откуда пробивался свет, бетонная труба имела ответвление вправо. Ему в нос ударил запах жареного мяса. «Неужели так все просто? Даже неинтересно!» — подумал ротный и, достав пистолет, ворвался внутрь с криком:

— Лежать!

Первое, что увидел Роман, был небольшой костер посередине ответвления, вокруг которого сидела компания из трех человек. Даже на первый взгляд было понятно, что они не имеют никакого отношения к похитителям. Но, ворвавшись внутрь, ротный первым делом бросился к мужчине и ударом колена сбил его с ног. Следом за ним ворвались его бойцы, и уже через минуту бомжи (а это были именно они) лежали на бетонном полукруглом полу. Мальчишка лет десяти в грязных лохмотьях вжался в стенку и с ужасом наблюдал за всем происходящим.

— Кто такие?! — подняв мужика за шиворот, спросил ротный.

— Люди, — ответил бомж первое, что пришло на ум.

— Что здесь делаете?! — Ротный слегка тряхнул его, приводя в чувство.

— Живем, — ответил мужчина с таким видом, как будто бы спецназовцы сейчас находились не в бетонной сточной трубе, а в частном доме на берегу реки.

— Кто-нибудь еще здесь есть? — не отпуская женщину, поинтересовался Федор.

— Нет. Только мы, — уверенно ответил мужчина, оглядывая бойцов с оружием.

— Все понятно. Значит, так! Свяжи их, Дикий, на всякий случай, и двигаемся дальше! — приказал ротный, включая связь.

На другом конце послышался встревоженный голос полковника:

— Что у вас, капитан? Нашли заложников?

— Нет, пока только людей подземелья, — посмотрев на бомжей, ответил ротный.

— Не понял. Каких еще людей подземелья? — недоуменно спросил Котов.

— Пришлите пару своих сотрудников забрать тут одну семейку, чтобы они ненароком не испортили нам всю операцию.

— Где они находятся? — По голосу полковника ротный сделал вывод, что тот понял, о чем речь.

— Метров двести от входа будет ответвление направо, — пояснил ротный и тут же добавил: — Мы продолжаем движение.

Тем временем Дикий достал из кармана гибкие наручники и закрепил их на руках мужчины и женщины. Когда он подошел к мальчишке, тот неожиданно заявил:

— Там, куда вы направляетесь, выход заварен. — Он посмотрел на Романа исподлобья.

— А ты откуда знаешь? — спросил ротный и присел рядом с ним на корточки.

— Я тут уже все ходы и входы облазил, — с некоторой гордостью ответил мальчишка.

— Ну тогда, может быть, ты знаешь, как незаметно попасть на завод? — Капитана явно заинтересовали слова ребенка.

— Конечно, знаю, но вам не скажу! — с вызовом заявил мальчишка.

— Это почему же? — усмехнулся Сулейман, который до этого молча наблюдал за их разговором.

— А зачем? Вы все равно сдадите нас ментам!

Ротный на минуту задумался. То, что этот пацан говорит правду, он не сомневался. «Скорее всего, они обосновались здесь уже давно, и поэтому чем ему еще было заниматься, как не обследовать окрестности подземелья?» — размышлял Роман. Но и брать его с собой было довольно опасно. Как бы там ни было, он — ребенок, и подвергать его опасности Никонов не собирался. Он напряженно думал, как поступить в данной ситуации. Наконец решение было принято.