Расплата за жизнь

— Вряд ли! Он мог положить там, куда после похорон вам непременно понадобится глянуть. Чтобы быстрее нашли, — сказал Потапов.

— Надо искать на самом виду, — предложил Соколов и подошел к настенным часам, открыл дверцу. Пусто.

Сервант и шифоньер, диван и кресла. Все столы и тумбочки были тщательно осмотрены. Койки и стулья, даже половицы в комнатах, все подоконники проверены. Но ни намека на коллекцию не обнаружили.

В туалете и кладовке обшарили каждую полку, заглянули под ковер. Ни следа.

— А была ли она у него? — устало сел к столу Тимофей, разуверившийся в сказке о коллекции.

— Больше искать негде! — развел руками Александр и предположил: — Наверное, ее забрали у Иосифа! А может, ее и не было никогда?

— А пиковый туз? — напомнил Вадим.

— Возможно, это и впрямь шалость шпаны?

— Нет, Сань. Нынче озорничают всерьез, — не поверил Вадим. Колька облазил на коленях всю ванную.

— Нет ничего, — горько вздохнул парень, вымазанный ржавчиной.

— Три часа ночи. Искать негде. Все проверено. Выходит, Попов сам управлял монетами?

—Но за что ему давал деньги Иосиф? — напомнил Вадим.

— Потому и помянул в должниках…

— Нет, отец просто так не одолжил бы Петьке денег, — не соглашался Тимофей.

— Под проценты мог дать. Не предполагал, что убьют его! — отмахивался Вадим.

— Я думаю, дед не мог отдать Попову все деньги до копейки. Обязательно себе оставил бы. А мы ничего не нашли. Может, прятал их вместе с коллекцией? — подал голос Колька.

— Но где? — растерянно огляделся Потапов. Колька ощупал подушки, матрацы, одеяла:

— Ну и дед! Во запрятал! Никто не сыщет!

— Ладно! Пошли, Вадим! Завтра на работу, вернее, через пять часов. Надо отдохнуть хоть немного, — предложил Потапов. И, глянув на оперативников, сказал: — Вам нужно быть здесь…

— Какой смысл охранять, если нет коллекции? Вряд ли сюда придут…

— Есть ценности подороже монет, — одернул оперативников Александр и пошел к двери.

— Черт, впустую потратили столько времени! — посетовал Вадим, садясь в машину.

Когда черная «Волга» вышла со двора Иосифа, и водитель повез чекистов по домам, Александр заметил, как следом за их машиной идет «Ауди». Она не отставала ни на метр.

— Давай на работу, меняй маршрут! — шевельнулось подозрение у Александра. Водитель, заложивший поворот, чуть замешкался. Впереди — плохо освещенный проулок. Шофер, дав задний ход, чуть не задел «Ауди».

— Попутчики! — хмыкнул Потапов. И хотел открыть дверь, выйти, но Вадим удержал:

— Погоди! Давай вытащим их на центральную освещенную улицу. Там они присмиреют.

— Почему?

— Я оставил оружие в кабинете, понимаешь? А если они охотятся за нами, вооружены до зубов! Нам надо оторваться, чтобы не перестреляли, как куропаток.

— Сколько их в машине?

— Впереди двое. Из-за спинок не видно, есть ли кто на заднем сиденье, — ответил водитель. И, выехав на центральную улицу, включил предельную скорость.

«Ауди» осталась позади.

— Номера запомнил? — спросил Соколова Потапов и продолжил: — Надо поинтересоваться этой машиной.

— Уверен, что Быковых. Следили они за домом Иосифа. Не решились вломиться, увидев нашу машину. Номера нашей службы им известны. И решили припугнуть даже нас. Обнаглели совсем! — говорил Вадим.

— Выходит, мы от Тимофея их увели. После того как нас там видели, не нападут на семью. Поверят, что ларец опустел….

— От Тимофея они отстанут. Но не от нас! Смотри, опять нагоняют! — указал Соколов на приближающиеся огни фар.

— Сели на хвост! Вот потому я и сменил маршрут. Не хотел, чтобы увидели, где кто живет. Наши семьи остаются без прикрытия и защиты. А от этих что угодно жди. Они без тормозов, — умолк Потапов.

Машина чекистов, сделав плавный поворот, подошла к воротам, открывшимся моментально.

Вадим и Александр заметили, как, слегка притормозив, «Ауди» на большой скорости помчалась с центральной улицы в темный проулок.

Александр, войдя в кабинет, тут же позвонил Тимофею. Тот ответил, что они уже ложатся спать. Все тихо. Их никто не беспокоил…